音楽家は【演奏効果】で仲間を限界突破させる最強職だった！

第41話 シュタイン王との謁見

　アイリーン王女救出の知らせは瞬く間に城内を駆け巡った。毒の件は伏せられたままだったが。

　城内の全員が無事を喜び、そして讃えあった。王国は安泰であると。

　王女の救出とリンバルの確保に尽力した俺達は、王様との謁見があるらしく、控室に通されていた。

　急な謁見の為、スケジュール調整が難しいのだろう。そんな無理しなくても良いのに。

「失礼します」

　ドアがノックされ、メイド達が入ってくる。

「必要なもの御座いませんか？」

「あ、特にないです。あまり気にしないで下さい」

「承知致しました。失礼ですが、お召し物を少し変更させていただいても宜しいでしょうか？」

　更衣室に案内されて、服装を選ばされる。

　どれを選んでも変わる気がしないので、メイドさんのおまかせコースにした。

　フッティングルームで着替えを済ます。

　そう言えば、ここに来てからすぐに買った服なので、もう3週間も着ている事になる。早いものだなあと少し感慨深くなってしまう。

　俺が更衣室から出る頃には、女性以外は全員揃っていた。

　モーガン、ルクール、クリストフは貴族然とした服が似合っている。着慣れているのだろうか。

　そうしているうちに、女性陣も更衣室から戻ってきた。

　うん、全員が似合っている。流石はうちのパーティーはレベルが高い。

　慣れない服に着飾られて、お茶を嗜んでいると、ドアをノックする音が聞こえた。

「はい、どうぞ」

　返事をすると、カチャリと音がして、赤毛をショートボブにした女性、ピリス団長が入ってきた。

　これまた普段見たこともない美人さんはドレス姿も美しい。

「お待たせしました。謁見の準備ができました」

　どうやら、団長様が直々に呼びに来てくれたみたいだ。

　ピリス団長を先頭に、俺達は後ろをついていく。

　俺とジュリアスとリアナはもうお上りさん全開だ。全てが珍しくきょろきょろと落ち着かない。

　お姉ちゃんとアルティアとモーガン、ルクール、クリストフは平然としている。

　どうしてそんなに落ち着いていられるんだ？　クールだけじゃなくホットもいいもんだぜ！

　結構歩いて、ようやくそれらしい扉にたどり着いた。かなり広い場所だ。

　ここに何週間か泊まったらトレーニングになるね。

　ゴージャスな扉を開き、中に入る。眩しすぎて目が見えない、なんてことは無く普通に入れた。

　中央の玉座には堂々とした美丈夫がどっしりと腰を下ろしている。

　頭の王冠、プラチナブロンドの髪、真っ赤なマント、光沢のある衣服。間違いなく王様だ。

　隣には、明らかに父娘と分かる、同じ色の髪、光沢のある真っ白なドレスを纏ったアイリーン王女が控えている。まだ少し体調は悪そうだが、この短時間で凄まじい回復力だ。

　そして右には文官だろうか、ローブを着た人物が5人。左には武官と思われる、甲冑に身を包んだ人物が4人並んでいた。

　先導してくれたピリス団長はそのまま武官の先頭に並ぶ。ドレス姿の彼女は一人だけ浮いていた。

　パーティーのリーダーが俺なので、先頭を歩かされる。

　こういう事は慣れてる人がするべきだと思うの。

　玉座の5メートル手前くらいで足を止め、片膝をつき、恭しく頭を下げる。これで合ってるのかな？

　後ろが見えないから分かんない。

「よくぞ参った、余の娘、そして国を護りし英雄よ。苦しゅうない、面を上げよ」

　よく通るバスで、威厳たっぷりに話しかけられて、反応をどうしたら良いのか分からない俺。

　とりあえず面を上げろということなので、「ハッ！」と勢いある返事をして顔を上げる。

「無理しなくても良いぞ。そなた達に礼儀を要求するのは野暮であろう。いつも通りに受け答えをするが良い」

「ありがとうございます、シュタイン王。これ以上は私には無理です」

　俺は正直に思っていた事を口にする。第一声でそれが許されそうな王様だったから。

「わはは！　面白い男よ。そなたがヤクモナツメか？」

「ありがとうございます。私がヤクモナツメです。ファーストネームがヤクモでラストネームがナツメになります」

「ふむ、珍しい響きの名前だな。何処から参った？」

　やっぱり名前を聞かれると、出身地は気になるよね。相手は王様、嘘を言うと正直怖い。もしかすると特別な情報網を持っていて、何かを知っているかもしれない。

　そう考えた俺は本当の事を言ってみようと考える。

「まず、陛下の御前なのでこれは本当の事として聞いて欲しいのですが」

「うむ？　それはそうである。余の前で虚言を語るなど万死に値する」

「ふえぇ……。ご、ごほん。に、日本という所から来ました」

「ニホン？　初めて聞いた国の名前だ。お前たちは聞いたことがあるか？」

　文官も武官も全員が首を傾げるか、手を広げ全く分からない素振りをみせた。そうでしょうね。

「しかし変わっている。変わっているといえばそなた達のメンバーなのだが……」

　シュタイン王は俺たちを見回して手で顎を触れた。何かを考えているようだ。

　そして、続ける。

「そこにいるのは、ヴィネ教会国家の第2王女、アルティアではないか。懐かしい、大きくなったな」

　その言葉に謁見の間全体からと、俺達のパーティーから驚きの声が上がる。モーガン、ルクール、クリストフは少し苦そうな表情だ。

「流石はシュタインのおじさま、わたくしの変装眼鏡が全く効果がありませんとは……」

　そう言って、眼鏡を外し、修道ベールを取るアルティア。

　ふわっふわっの金髪と美しい顔立ち、牛乳瓶詐欺ここに極まれり！

　この世界は顔面偏差値が高すぎると思います！

「まあ、ヴィネの聖女であるそなたが、ここにいるのは理由があるのだろう？　それは聞かぬがゆっくりとしていくがよい」

「はい、おじさま。ご厚意感謝いたします」

　優雅なロイヤルカーテシーをスマートに行う姿に感嘆の声があがる。

「すると、アルティア王女の近くに控えるのは司祭家の子息達か、お前たちもよくやった」

「はっ！　ありがたき幸せ！」

「ふむ、ギルドの受付をしているアンナ嬢……。いやシルフの村の精霊術士の長の娘だな。10年前のあの件は申し訳なかった」

　更にどよめきが起こる、俺には分からないが凄い人だったのだろうか。お姉ちゃん。

「いえ、その事は王様が気に病む案件ではありません。侵攻してきた賊に対して、村は抗えなかったのですから。平和だからと気を抜いてはいけないという事です」

「その言葉、正に今回の事でもあるな。これは余も気を引き締めねばならん」

「失礼しました。決して他意はありませんでした」

「気にするでない。あくまで余の気構えの話だ」

「そして、そこの二人も顔を上げよ。名は何と申す？」

「は、はいっ！　ジュリアスと申します」

「あたしはリアナ」

「本当に、この件はよくやってくれた」

　ジュリアスは緊張しまくりで、返事したとき以外はずっと頭を下げていた。対してリアナは少し面白くなさそうに王様を見ている。ひょっとして、他の人に比べて扱いがぞんざいだったからか。

　しかし、シュタイン王は全く変わらず、そのまま続けた。

「英雄達の戦功を労うため、本日舞踏会を催す！　直ちに準備にかかれ」

　言い終えるとシュタイン王は玉座から立ち上がり、部屋を出ていく。

　文官の先頭にいた、豪奢なローブを纏った老人が変わりに口を開く。

「これにて、謁見の儀を終了する！」

　こうしてシュタイン王との謁見は終了したのだった。