　風の乙女亭で大騒ぎがあった翌日。

　俺は、いつもの時間にギルドに到着して、受付を済ませ研修場に着いていた。背中にヴァイオリンを背負って。周りは物珍しそうに見ていたが、すぐに興味を失っていた。

　これがルシファーだったら反応は別物だっただろう。何故なら俺は最底辺だからだ。

　今日は何故かお姉ちゃんの姿はなく、普段とは少し違う受付となった。

　研修場は普段と全く同じで、いつもの通りに基礎訓練から始める。

　しかし、いつも通りなんだけど、つらい。ノルマは達成出来るようになったけど余裕は全くない。

　みんなより少し遅れて、基礎訓練が終わり、実技訓練をしようとナイフを抜いた所で、教官の集合という号令が響き渡る。みんなの動きがキビキビしている。俺だけヨボヨボだ。

　教官の立つ前に全員が整列する。乱れなど少しもない。あったら後が大変なので、みんな細心の注意を払っているのだ。

　「これより、新人研修1週目、パーティーの基礎訓練を行う。これはお前達が独り立ちしたときにパーティーを経験することがあるだろう。その時に戸惑っていては場合によっては命を落とす。そして、1人が欠けると言うことはパーティーに全滅のリスクが発生するという事だ」

　教官は全員を見渡し続ける。

「そういう事態に陥らないために、この研修で学んでほしい。いいなっ！」

「イエスッ！　サーッ！」

「よーし！　それではパーティーを作っていく為、リーダーを選出する。立候補はあるか？」

　その言葉に、4人が手を挙げる。ラファエル、この前の治癒士、仲良しグループの1人、そして俺。

「中々勇敢な奴らだ。それではそのリーダーについていきたいメンバーはリーダーの元に集まれ！」

　直ぐにまとまった。予定調和というやつだ。

「各リーダーはここに用意したクエストーー」

　と教官が言いかけたとき、ドアが開き1人入ってきた。

「ごめんなさい、遅れてしまって」

　そして、俺の所に近づいて来る。え？　ちょっとどういうことだよ？

　お姉ちゃんだった。

　ザワ……ザワ……と周りに動揺が走っているのがわかる。

　教官も、え？　それはちょっと聞いてないんだけど？　という顔をしている。

「ごめんねえ、弟君。ギルドマスターとお話してたら遅くなっちゃって。でも黙認してくれるそうよ！」

　ギルドマスターはお姉ちゃんに弱みを握られているのだろうか？　いつも黙認っていうのがおかしい。

「え、えっと、アンナ殿？　ギルドマスターの許可はとってると？」

「はいっ！　教官！　ギルドマスターは黙認してくださるそうです！　それに私もブロンズなので丁度良いかと思います！」

「ア、アンナ殿が受付を外れたら回らないのでは？」

「ギルドマスターがするとおっしゃってました！」

　教官は絶句した。ギルドマスター絶対弱み握られてるよね。怖いから言えないけど。

「ところでアンナ殿は、またどうして今更研修なんかに？」

「だ、だって、弟君の初めてを見逃すなんて、ね？　きゃっ！いっちゃった」

　お姉ちゃん、俺を殺す気ですか？　誤解を生みそうな言い方やめてもらえませんか？　周りからの視線に殺意が乗っていますけど？　しかも何故、いつもよりブリッ子なんですか？　今時そんなので騙される奴なんて……いた！　しかも勇者だとっ！？

　勇者からの視線が痛い。そんなに睨まなくてもいいじゃない。

　そんなことを思っていると教官がクエストの説明を始めだした。

「今回は初めてのパーティー戦ということもあり、シルバーランクのクエストを遂行してもらう訳だが、街の周辺にしか生息しないモンスターの討伐が目標だ。しかもそのモンスターは、必ず単独で行動するという習性のもののみを選んでいる。時間は2時間、正午の鐘が鳴るまでに帰って来い！」

「イエスッ！　サーッ！」

「よし、それではクエストを分配する。どれでも好きな物を持っていけ！」

「サーッ！　イエスッ！　サーッ！」

　全員で元気一杯に挨拶して、リーダーが前に出てクエストを選ぶ。1番最初に選んだのはルシフェル。どれでも一緒という感じで依頼書を1枚取ると、仲間の方へ歩いていく。そして、そのまま研修場から出て行った。俺の隣を通り過ぎるとき、アンナは渡さないと小声で、しかし決意のこもった声で言われた。おい勇者！　お前絶対勘違いしてるよ！

　次はルシフェル第2グループの治癒士だった。あまり変わらないねとか言いながら、1枚選び仲間のところへ。内容を言い合って、おしゃべりしながら出ていく。

　最後に残った俺と仲良しグループリーダーで、どうぞどうぞとやり合っていた時、お姉ちゃんがこういうのもあるよーと1枚差し出してきた。教官はぎょっとしてたが、これもマスター黙認済みだろうということでお咎め無しだった。お姉ちゃんの厚意を無駄には出来ないので、それを選ぶ。

　仲良しグループも決まったみたいで、よし頑張ろうと声を掛け合って、全員が研修場を出たのだった。

　最後に残った教官は、深い深いため息をついていた。