「これはリンゴである。」

「これはリンゴである。」

目の前にある物を指さして、「これはリンゴである。」と宣言した。「これ」というのは今目の前にある物体を示している。「リンゴ」とは赤く丸い形が特徴的な果物である。

しかし「これ」は本当に「リンゴ」なのだろうか？

「リンゴ」という単語そのものは、様々な物を指している。実物のリンゴ，写真のリンゴ，絵に描かれたリンゴ，蝋細工で作られたリンゴ・・・これらを全て総称して「リンゴ」としている。では「リンゴ」という単語は何を指しているのか？これは赤く丸い形が特徴的な果物に対してつけられた名前である。では「リンゴ」と総称される物は、なぜ形を変えても「リンゴ」と呼ばれるのか？私たちは何を指して「リンゴ」と呼んでいるのだろうか？もし目の前にある物が違う名前で呼ばれていたとしたら、それでも「リンゴ」と呼べるのだろうか？

これはリンゴなのだろうか？