お姉さんだらけのハーレム地獄！！ ～ポンコツで巨乳のお姉さんが家に侵入してきてから俺の貞操と命が危ないんだが～

第二十三話 引きこもりと幼馴染のクリスマス

　リビングの床で目が覚めると、すぐ横にお姉さんの寝顔があった。

　美しい着物そのままで、化粧も落としていなかった。あんなに奔放なイメージがあったお姉さんなのに、これじゃあ本当にお姫様だ。

　いい匂いがする。これは……夏南が料理をしているのか。

　俺はのそりと起き上がった。お姉さんは……もう少し寝かせておこう。疲れてるだろうし。

「う～～～ん……！！」

　うんと伸びをして、俺は窓の外を見る。嘘みたいに晴れ渡ったクリスマスの朝は、昨日の騒動から現実感を失った俺の心に光を差し込んだ。

　昨晩。タクシーを家の前につけてからの記憶がない。ふらつくように家に入って、それで倒れ込むようにリビングの床で眠りについたのだろう。泥のように眠ってあっという間に朝を迎えたわけだ。

「起きたんだ」

　背後から小声で囁かれて、俺は振り返った。

　エプロン姿の夏南が立っていた。

「あ、うん……」

　言いたいことが多すぎて、何から言っていいのか分からなかったから、俺はしどろもどろに頷く。夏南もそんなことは分かっているようで、エプロンを外して、お姉さんにちらりと目線を投げかけてから、再び俺の目を見た。

「ちょっと、ベランダに行こうよ」

　そこで話そう、ということだろう。

「そうだね」

　先に歩き出した夏南について行こうとすると、夏南は振り返って、少し困惑した表情で俺の全身を見下ろすようにした。

「……服、着替えてもらってもいいかな？」

　……そういえばまだ忍者だった。

★

「ありがとう」

　一言目はそれにした。

「タクシーで来てくれなかったら、危なかった」

「お礼はお姉ちゃんに言ってよ。『そろそろかしら～』とか言っていきなり一人でタクシーに乗せられるんだもん。なにかと思った」

「春姉ぇはすごいな……」

「うん……」

　二人して最強の姉に惧れを成していると、またしばらく沈黙が訪れた。どこかで呑気にカラスが鳴いた。

「ごめん」

「……」

　俺の言葉に、夏南は何も答えなかった。

「『わがまま』だなんて言ってごめん。わがままなのは俺だった」

　並んで立って同じ景色を見ながら、俺は用意していた言葉を夏南に投げかける。春姉ぇがせっかく用意してくれた場だ。ここでふいにしたら何をされるか分からない。

「俺がもう一度家を出られるようになったのも、立ち上がる気になれたのも、全部夏南のお陰だよ。あの時はその……」

「でも、あたしときょーくんがこうしていられるのは秋洲さんのおかげなんでしょ」

「それは……」

　刺すような声音で、横にいる夏南はそう言った。

　俺は考える。

　お姉さんがいなかったら、俺はずっと機械的に夏南のメッセージに既読を付け続けていただろう。それでは夏南とこうして暮らせたりはしなかった。

「それは……そう。お姉さんのお陰だよ」

「……」

　夏南は沈黙した。

「…………ふふふっ」

　そして……笑った？

「あはははは！！！」

「か、夏南……？」

　夏南が壊れた……　

　俺のせいでおかしくなってしまったのだろうか……

　心配になって横を見たら、彼女は実に愉快そうだった。目が座っている風もない。

「あー面白い！　ちょっと意地悪してつっついて見たら、きょーくんってば死にそうな顔で『お姉さんのお陰だよ』だって……！　ふふっ！　あははは！」

　笑い過ぎて目尻に浮かんだ涙を指で脱ぎながら、呆然と見つめる俺に夏南は微笑みかけた。

「きょーくんは昔からそうだったよね。自分に嘘をついても、他人には嘘を吐かない。冗談でも人から受けた親切を『なかったこと』にはしないんだもん」

　褒められているのに非難されているような気がして、俺は反応に困った。

「そんなところが好きになった時点で、あたしの負け」

　清々しい表情で、夏南はベランダの外の景色に対してそう言った。

　それから急に体をこちらに向けると、俺のダウンコートを引っ張って正面を向かせた。俺の目を真剣に覗きこんで、そして笑顔を消した。

「聞いてる？　きょーくん。あたし、きょーくんのことが好きなんだよ？」

　反応できない俺をよそに、夏南は畳みかけるように言葉をぶつけてくる。

「あたしはきょーくんのことが好き。異性として好き。幼馴染としてじゃなくて、男の子のきょーくんに恋してる」

　何度も確認するように、俺に一片の誤解も許さないように、彼女はそう断言した。

「きょーくんの恋人になりたい。きょーくんのお嫁さんになりたい。きょーくんとの……子供が欲しい」

「お、俺は――」

「『そんなに立派な人間じゃない』でしょ？」

「……」

　辛うじて絞り出そうとした俺の言葉を封じて、彼女はコートから手を離した。

「きょーくんの自己評価なんてどうでもいいもん。あたしはきょーくんが好き。それだけ」

「……」

「でも、きょーくんがそう思うなら、そしてもし……きょーくんが自分で納得がいくほど立派な人間になれたと思えたら……そのときに返事が欲しい」

「……」

　負けたな。と思った。

　こんなことに勝ちも負けもないだろうけど。俺はこの時、完全に夏南に『負けた』。

　だから、俺ただ赤べこみたいにこくこくと頷いて、幼馴染の『お姉ちゃん』の言葉に首肯することしかできなかった。

「わかった。そうする」

「よろしい」

　夏南はもう一度、微笑んだ。

「それまでは、あたしが予約しておく。覚悟もないままに他の女に流されたら……」

　夏南の目の光が一瞬消えた。

「一族郎党皆殺しにするから」

「それ俺だけじゃん！」