流星因果のクオリア

ずっと一緒に

━━私の部屋のベッドに恵理を横たえさせた。

入って来た私たちに母さんがビックリしたのは言うまでもない。

「大丈夫だ。病院もいらない。恵理の両親には、心配でも母さんが対応してくれ。目が覚めて落ち着いたら呼ぶから」

「……分かったわ。もう！ 無茶しすぎよ！

二人とも！ 恵理ちゃんが可愛くて仕方ないのは分かるけど！ 」

プリプリ怒る母さんを尻目に部屋に向かった。

母さんなら誰が来ても対応してくれる。

私の母親だからな。

和久に先に風呂に行かせた。

……恵理の瞳が薄ら開く。

「……え？ つ、かさ？ 」

「ああ。……まずは詫びらせてくれ。気がついてやれなくてすまなかった」

「ちが、う。私はただ……私も永遠になりたかっただけなの」

「分かっているさ。いや、分かったんだ。お互い想いあっているのに擦れ違っていた。こんなやり方をしても、智久は喜ばない。そうだろ？ 」

「あ……、ごめ、んなさ……」

私は恵理を抱き締めた。

一緒にいたい気持ちは同じなれど、矛先など性格で変わるものだ。同じはない。

「だから、試したんだろう？ 私たちを」

「え？ 気がついて……」

「そこまで純朴な子どもじゃないさ。それに……」

スマートフォンを取り出した。

それは私のでは無い。

「！ 私の……！ 」

「これを待ち受けにするとはなあ？

」

写っていたのは、私と智久のキスシーン。

恵理は黙ってしまう。

「知っていたさ、おまえがずっと見ていたことなんて。智久も然りだ」

「俺らんときもだろ？ 同じ手口でおまえも爪が甘いなあ」

風呂上がりの和久が意地悪な笑みで、ドアに寄りかかっていた。

「爪が甘いのは和久もだろう？ 今好きのは私じゃないくせに」

「え、ちょ！ 」

慌てる和久を尻目に恵理に笑いかけた。

「で？ 恵理、おまえは誰が好きなんだ？ 私たちだけでは分が悪い」

意地悪く笑ってみせる。

「私は……司が、好き」

照れながら言う恵理が可愛かった。

「残念だったなあ？ 恵理は私のものらしい。私も恵理が好きだからな」

「な！ ふざけんな！ 」

私たちは男女無くじゃれ合った。笑いあった。

お互いがお互いを想い合い、一方通行は何一つない。

それぞれを甲乙つけ難いほどに想っているからこそ、だ。

□□□□□

疲れ果て、眠った二人。

雑魚寝状態になった、司の部屋。

意地を張らなければ、きっと私はこの部屋で暮らしていたんだろう。

私は分かっていた。

一緒にい過ぎて、恋愛が怖かった。

他の誰かを好きになりたくなくて、司を意識するようになった。

でも私は、智くんも和くんも大好きだから。

キレイなままでいたくて、キレイままでいて欲しくて……。

私を残して智くんのところに絵本たちはいった。

私の大好きな絵本（こたち）で、退屈を紛らわせてね、智くん。

私たちが行く、そのときまで。

私はそっと、司と和くんの頬に唇を当てた。

━━グイッ。

引っ張られ、私はバランスを崩し、2人の中に転倒する。

「……可愛いことをするな」

「襲うぞ、こら」

私は両脇から、頬にキスのお返しをされた。

ボロボロと涙が零れる。

何も言わずに二人は私を抱き締め、三人で、智くんの夢を見る。

━━ずっと一緒にいようね、大好きだよ。

fin