お嬢様学校に男子枠で合格した僕、美術部のヌードモデルを引き受けたら、学園の人気者になれました。――以上、当作品「ろりねこ」の紹介文です。

第135話 親睦を深めるための競技らしい。

　柔道の授業が、今週に限り「運動会の練習」に変更となった。

　１年生と４年生が一緒に練習するには、最も都合がいい時間なので、僕がピンクチームの総大将として長内（おさない）先生に頭を下げたところ、快く承諾して頂けたのだ。

　これは、もちろん僕が勝手に決めた事ではなく、宇佐院（うさいん）さんからの要請であり、既に「根回し」も万全である事を確認した上での「お願い」である。

　練習のメニューは、宇佐院さん達が考えてくれており、各自参加する競技種目に合わせた練習をすることになっている。

　競技種目には一輪車を使った競技もあるようで、栗林（くりばやし）さんと大石（おおいし）さんが一輪車にまたがり、比較的小柄で、脚力のありそうな子たちを率いていた。

　ネネコさんやリーネさんは、このグループだ。

　縄跳びの競技もあるらしく、馬場（ばば）さんと花戸（はなど）さんが、１年生達にお手本を見せている。どうやら、１本の縄を使って２人で飛ぶ競技らしい。

　ポロリちゃんや中吉（なかよし）さんは、このグループだ。

　僕は脇谷（わきたに）さんと天ノ川さんの率いる３つ目のグループに配属された。こちらは、比較的体が大きい……というか、お尻が大きい子が揃（そろ）っている気がする。

　ハテナさんや大間（おおま）さんは、このグループだ。

「ダビデ君――じゃなかった、総大将、これ、何だか知ってる？」

　脇谷さんが手に持っているのは、直径１メートルくらいの細い輪である。

「僕の呼び方はどうでもいいですけど、その輪は何ですか？」

「こうやって使うんだけど、見た事ない？」

　脇谷さんは、手に持った輪に上半身を通し、両手で浮き輪を持つように構えた。

　そして、その輪を腰に巻き付けるように回し、同時に、腰を前後に振り始める。

　輪は腰の周りを回り、腰を振り続けている限り、輪は落ちないようだ。

「脇谷さん、上手ですね」

　脇谷さんは絵が上手なだけでなく、腰を振るのも得意らしい。

　僕は、そのエロかわいい腰の動きに見蕩（みと）れてしまった。

「このくらい、誰でも出来るって」

「１年生の皆さんも、練習してみて下さい。『フープ』は、人数分ありますから」

　天ノ川さんが、このグループの全員に細い輪を配る。

　この輪は「フープ」と呼ばれるものらしい。

「僕も、やってみます」

　実際にやってみると、上手に腰を振るのは案外難しい。

　それに、立ったまま前後に腰を振り続けるというのは、かなりの重労働だ。

「お兄さん、これ、意外と簡単ですね」

　僕の隣では、ハテナさんが大きなお尻を振っていて、フープは安定している。

　この競技は、お尻が大きくてウエストとの差が大きいほど有利なようだ。

　この場にいるお嬢様方と比べて、オトコである僕はウエストとお尻の差が小さいのだが、不利な分は運動能力で補うしかない。

　腰を止めると落ちるのだから、腰を速く振ることが出来れば落ちにくいはずだ。

「それでは、今からペアを発表します」

　脇谷さんが、全体に指示を出す。

　ここには４年生と１年生が５人ずついる。

　ペアという事は、２人１組での競技という事か。縄跳びも１本の縄で２人が飛んでいたし、一輪車も手を繋いで２人１組で走っているようだった。

「――総大将とナコちゃん」

　僕のパートナーは、大間名子（なこ）さんらしい。つまり、背の順という事か。

　大間さんとは、すぐに目が合い、お互いに頭を下げた。

「――私とクマちゃん」

　脇谷さんと熊谷（くまがい）さん。熊谷さんは１年生で、クマちゃんと呼ばれている。

　フルネームは、熊谷伊予（いよ）さん。１０３号室の子で、栗林さんの妹だ。

「――ミユキさんとサクラちゃん」

　天ノ川さんは、お隣１０２号室の有馬城（ありまじょう）桜（さくら）さんとペア。

　有馬城さんは宇佐院さんの妹で、親しい友人からはアルマジロと呼ばれている。

「――クロエさんとハテナ」

　横島（よこしま）黒江（くろえ）さんと、畑中（はたなか）果菜（はてな）さんは、共に１０９号室。ハテナさんは脇谷さんの妹だ。同室なので、チームワークはよさそうである。

「――クネさんとアヤちゃん」

　クネさんとは、矢場久音（やばくね）さんの事だが、この人は男子に興味が無いらしく、今までに挨拶（あいさつ）以外で話し掛けられた事がない。それに、僕からも話す用事が特にない。

　アヤちゃんとは、その矢場さんの妹で、椎名（しいな）彩（あや）さん。この１年生も挨拶以外の会話をした事がない人である。寮の部屋は共に１０８号室だ。

「――以上です。本番はこの組み合わせでいく予定なので、練習もこのペアで行って下さい。その前に、今から私とミユキさんでお手本を見せます」

「ふふふ……割とガチですけど、皆さんも一緒ですよ」

　天ノ川さんがフープを持った状態で、脇谷さんをハグする。

「出来るだけ、２人の腰を密着させて下さい。手は、お互い相手の肩に回すか、横に伸ばして『恋人繋ぎ』がいいと思います」

　脇谷さんと天ノ川さんが腰を合わせる。

　天ノ川さんのほうが、胸が大きいだけで、２人の体形は、ほぼ同じ。

　背は、わずかに脇谷さんの方が高いようだ。

「こんな感じです」

　腰を交互に突き出し、１つのフープを２つのお尻でくるくると回す。

　２人とも上手で、息も合っており、見ていて楽しそうである。

「ふふふ……慣れれば簡単ですよ。どこまで続けられるかは体力勝負ですけど」

　なるほど、天ノ川さんの言う通り「割とガチ」な感じだ。女の子同士だと、見ている分にはいい感じであるが、男女でやるのは、いろいろと問題がある気がする。

　これをオトコとやれと言われたら、僕だったら断固拒否するが、大間さんはどんな気持ちなのだろうか。

「総大将さま、よろしくお願いします」

　呼ばれ方が「ロリちゃんのお兄さま」から「総大将さま」に格上げになったが、それ以外は普段と変わらず、大間さんはとても礼儀正しかった。

　大間さんと僕は、柔道の時間に一緒に練習する事が多い。それは、大間さんの体が大きく、稽古（けいこ）相手としてふさわしいのが僕しかいないからだ。

　４月に初めて大間さんを見たときは、１年生なのに僕よりずっと背が高くて驚いたが、僕の背も５か月で少し伸びて、その分だけ差は縮まっている。

　稽古中には何度も抑え込まれた事があり、「縦四方固め」の練習の時は刺激が強すぎて「このまま死んでもいいかも」と思ったくらいだ。

　そして、春より成長した胸が、僕の胸に押し当てられている。胸はこんなに大きく育っているのに、顔はポロリちゃんやネネコさんと同じくらいに幼く見える。

　実際に同じ１年生なのだから当然で、この子は僕より３歳も年下なのだ。

　――ここで、いきなり問題が発生した。

　柔道の場合、抑え込まれてから僕の股間が反応するまでにタイムラグがあり、その間に床を叩いて脱出が可能なのだが、今の僕は既にアクティブな状態だった。

　厚手の柔道着と違って体操着は布が薄く、さらに刺激が強いのだ。

　大間さんも気付いたらしく、腰を密着させた状態で、顔を真っ赤にしている。

　身長差があるので、ちょうど大間さんの太ももの間に欲棒が納まる形だ。

「すみません、これは僕の意志ではどうにもならなくて……」

　この状態で腰を振るのは危険すぎる。

　暴発の恐れすらあるかもしれない。

「お気になさらないで下さい……ちょっと恥ずかしいだけですから」

　だが、大間さんは心優しく、健気だった。

　そのままフープを構えて、練習開始。ぎこちなく腰を振る大間さんに動きを合わせたつもりだが、フープは３周半くらいで地面に落ちてしまった。

「総大将さま、ごめんなさい。私、上手く腰を振れなくて……」

「無理しなくていいですよ。ゆっくりといきましょう」

　おしとやかな大間さんは、腰を振るのが苦手らしい。

　体が大きいと言うだけで、僕と組まされてしまった大間さんをフォローしてあげたいところだが、僕にはどうする事も出来ないのだろうか。

「総大将！　体位を変えてみたらどう？　向かい合わなくてもＯＫだよ」

　脇谷さんからのアドバイスだ。

　体位というと、いかがわしい表現にも聞こえるが、介護の授業で習った用語だ。意味は、体の位置や姿勢の事である。向かい合わなくてもいいという事は、同じ方向を向いていてもいいという事か。

「大間さん、僕に背を向けてみて下さい。少しだけ前傾姿勢でお願いします。両腕は横に広げて、手のひらも、こちらに向けておいて下さい」

「こうですか？」

　大間さんが僕に背を向けて、お尻を突き出す。

　ヤバい状況である事に変わりはないが、顔が見えないのと、胸が当たらない分、大間さんの恥ずかしさは減るだろう。

「今度は、僕に任せて下さい。腰は僕が振りますから、押されたら押し返すような感じで、倒れないようにだけ、気を付けて下さい」

　大間さんのお尻に、僕の腰を密着させてから、右手でフープを構える。

　左手は、大間さんと「恋人繋ぎ」だ。

「はいっ、よろしくお願いします」

　フープを離すと同時に、腰を前後に振り始める。

　そして、右手も「恋人繋ぎ」に。

「んっ、んっ、んっ、んっ、んっ、んっ、んっ、んっ……」

　僕が腰を突き出すたびに、大間さんが、切なげな声を上げる。

　身長差によって、丁度「正しい位置」に当たってしまっている感じだ。

　先ほどの、向き合う体位と違って非常に腰を振りやすく、大間さんのお尻が安定しているので、フープも落ちないようだ。

「これなら、いけそうですね。本番でも、こちらの体位でいきましょう」

　――こんな感じで、いきなりとんでもない競技の練習から始まったが、練習が必要なのは、この競技くらいで、あとは軽くリハーサルする程度でいいそうだ。

　寮の運動会はお互いの親睦（しんぼく）を深めるための競技が多く、ほとんどがペア競技か団体競技らしい。そして、騎馬戦や棒倒しのような危険な競技は一切ないようだ。

　本番の運動会が楽しみである。