第21話何を見やれと
「
声を控えてその腕を掴む。
これ以上は間違いだ、と言いたげなこの忍は顔をしかめていた。
この時、名を
「だが、」
「学べ。あんた、馬鹿なの?」
夜上のそれは
その目は『見逃したくない』というなんとも人間らしい
それを、『間違いだ』と言うのは、忍であるからだろう。
「このままだと、」
「見りゃわかる。あの親子はもうじき殺される。だから何?」
夜上の冷たさの中には、己を正当化させる言い訳が存在した。
『忍なのだから』。
たった一言、それだけ。
それが、夜上の
正義感の強い輪丸の腕を引っ張り、『行くべきでない』、という。
「なんで夜上は!」
「任務の内容にない。何故?必要ないから。だからといって助けない理由にはならない?
夜上の早口で述べられる説明は、輪丸を黙らせた。
あの日から、あの火柱を見た日から、夜上はこの
それが、『忍である』、とばかりに。
いっそ、それは間違いではなかった。
先生、と呼ばれる二人を含めた忍を育てる者はそれを笑む。
夜上が、思った以上に『人間らしさ』を望ましい速度で欠いていき、それと引き換えに、『忍として』のあれやこれやを受け入れ身につけ、こなしていくことを。
この戸隠には、複数の忍となる者が住んでいた。
そのどれもが、未だに足を引きずるように人間らしいことをする。
受け入れきれず。
先生は、夜上を特別扱いをしていた。
吸収が速いのを良いことに、次々と。
ある晩のこと、声を殺し泣く忍がいた。
輪丸は、それに気付いて驚いていた。
まさか、あの夜上が泣くなんて。
何の涙か、わからずに。
「夜上?どうした?」
「…わから、ない……。」
「わからない?」
夜上は言う。
『何故、己が泣いているのか、わからなくなったんだ』と。
徐々に失われていく感情の、たった一つ。
「なんで…泣いてん、だろう、ね?」
今度は笑った。
泣きながら、自虐的な笑みを浮かべた。
それを最後に、夜上は、泣くことさえ失った。
今、忍は言う。
「泣き方なんて、もう、忘れたよ。なんで泣くのかも、わからないんだ。」
狐のように、喉で笑いながら。
嗚呼、それは突然忍を襲った。
今まで繰り返し輪丸が唱えた言葉。
「忍は道具ではない。」
それが呪いのようであったと感じたのは、何故なのか。
輪丸は先生にどうやら偽りを吹き込まれたらしい。
輪丸の目はそれをそのままに語った。
人となることを望んだ、それは、『呪い』だ。
夜上に依存した輪丸は、『呪い』だった。
あの日の火柱がこの戸隠を赤く染めた。
仲間が血塗れになって横たわり、まさに感情を引きずり出される光景であった。
夜上はただ、『嘘だ』、という言葉のみが口からこぼれ落としていた。
息がある仲間を
「あれは輪丸じゃない。」
その息を止めたのは、輪丸であったのだ。
絶望を知り、何処か無意識に抱いていた『夢』、『希望』、『幸せ』というものは、完全に夜上から失せた。
『憎しみ』、という感情さえ、『恐怖』、という感情さえ鈍りきっていた。
夜上は走った。
この時から、夜上の体に、記憶に、逃げることが焼き付けられたのは
いつもならこうはならないであろう、崖に追い詰められ、足場を崩して落ちかけた。
その夜上の表情は、『意味がわからない』といったことばかりで。
その手を掴んだ輪丸と、目が合う。
先生は言う。
「後はそれだけだ。」
一を聞いて十を知る。
夜上は目の前で輪丸をも失い、そして、先生とやらを殺し捨てたのだった。
この時、『夜上』という名を、残った感情を、戸隠を捨てて、全てを捨て、忍は優秀な忍となった。
多くの忍の里を潰して回った。
気が付けば、忍には『伝説』という肩書きが置かれることとなる。
「夢を見るな。現実を見ろ。忍に未来はない。」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます