　ある日のことです。

　ご主人様が、お屋敷の一階と二階をつなぐ踊り場に飾られた、歴代当主の肖像画を見てらっしゃいました。ご主人様の傍らには、大きく成長したシロキツネが座り込んでおり、ときおり、ご主人様へと身体をすりつけていました。

「アイヴィー。この人たちが、このおうちのほんとうのごしゅじんさま、なんだよね？」

「ええ、そうですね。ですが今は、ご主人様がわたしとこのお屋敷にとってのご主人様です」

　ご主人様は、静かに肖像画を見つめ続けていました。

「アイヴィー、どうしてこのえのおねえちゃんたちは、同じ服をきているの？」

「ああ、それは……。この地域には、一六歳を迎えた子供に、成人祝いとして男児なら黒の革靴を、女児なら白のワンピースを両親が仕立てて、プレゼントする習慣があるのです」

「へえー」

　ご主人様の幼い瞳が、わたしをとらえました。

「アイヴィーは？」

「え？」

「アイヴィーは、おれのママ？」

「……いいえ。わたしは、ママにはなれませんから」

「そう。じゃあおれはプレゼント、もらえないんだね」

　その言葉を告げたときの、ご主人様の悲しそうな顔を、わたしは忘れないでしょう。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい