ヘイワノカミサマ

私はカミサマ！

朝日が差し込み、目が覚める。

清々しい朝だ。

……と、思っていたのも束の間、護は目の前に｢小さな妖精が浮いている｣ことに気がついた。

妖精は手のひら程の大きさで、背中に蝶のような羽が生えていて、羽ばたく度に辺りに金色の鱗粉（りんぷん）が煌（きら）めいている。

見間違えだと思い目を擦っても、妖精は護の目の前に浮いている。

｢私はカミサマ！ 『世界の裏側』が大ピンチだから助けに来て！｣と、妖精は甲高い声で叫んだ。

｢……は……？｣

｢だーかーらー！ 『世界の裏側』が大ピンチなのー！｣

｢いや、そもそも『世界の裏側』ってなんだよ…｣護はカミサマに聞いてみる。

｢『世界の裏側』はね、『世界の表側』、つまり今いるこの世界の反対側にある世界なの！ 『世界の裏側』と『世界の表側』は繋がってるから、向こうがピンチだとこっちもピンチなの！｣と、カミサマは言った。

これは夢だと思いながらも、護はカミサマに｢……で？ 『世界の裏側』を救えってこと？ どうやって？｣と聞いた。

｢えーっとね、『世界の裏側』にいるわるーいヤツらを倒せばいいの！ 武器は向こうで渡すから大丈夫なの！ とーにーかーく！ 私に着いてきて欲しいの！ それ！｣と、カミサマが叫ぶと、護は光に包まれた。

……で、気が付くと謎の場所に居た……。

紫色の空、血のように紅い植物が足元に生い茂っている。

蒼（あお）い月のような星が不気味に輝いている。

そして、目の前には牛のような角の生えた熊のような生物が、二本足で立っていた。

｢……ここが『世界の裏側』？｣

｢そうなの！ とりあえずその剣であのバケモノをぶっ倒して欲しいの！｣とカミサマは護の周りを飛びながら言った。

気が付くと護の右手には宝石の散りばめられた剣が握られていた。

刃渡りおよそ80センチ。

その見た目に反して非常に軽く、痩せ型の護でも容易に振り回すことが出来る。

バケモノが護の方に振り向いた。

そして、咆哮（ほうこう）をあげながら丸太のように太い右腕を振り下ろしてきた。

護は咄嗟（とっさ）に剣でバケモノの右腕を振り払った。

バケモノの右腕が宙を舞い、護は鮮血を浴びた。

バケモノは仰け反りながら呻（うめ）き声をあげている。

護は両手で剣を握りしめ、バケモノの胴体目掛けて渾身（こんしん）の力を込めて振るった。

バケモノの上半身はその場にゴトンと音を立てて落ち、下半身は力なく膝をついた。

臓物（ぞうもつ）が零れ落ち、赤黒い血が噴き出している。

｢すごい！ 護はバケモノを倒したの！ この調子でもっともっとバケモノを倒して欲しいの！｣カミサマは手を叩きながら興奮気味に言った。

護は、自分が振るった剣によって出来た無残な死体を見て震えていた。

｢僕が殺した……僕が……｣

｢何言ってるの！ アイツはこわーいバケモノなの！ 護はそれを倒したの！ 護はヒーローなの！｣

赤黒く染まった剣に映る自分の顔を護は見た。

そこには、引き攣（つ）った顔をした十代の少年が映っていた。