ヘイワノカミサマ

何も無い普通の日常

神野（カミノ） 護（マモル）は普通の高校生だ。

容姿端麗とは言えないが、ブサイクでも無い。

背丈は普通で髪は真っ黒。

他人（ひと）と話すのが少し苦手で、友達は多くは無い。

俗に言う陰キャというやつだ。

｢護ってさぁ、好きな人とか居んの？｣と、下校途中の電車の中で晴輝（ハルキ）に言われた。

晴輝は護と小学校からの仲で、護の数少ない友達の一人だ。

イケメンで運動も勉強も出来る。

天は二物を与えずとは言うものの、彼には明らかに与えられている。

｢…え？ いや、居ないけど……｣と護は答えた。

｢なんだよ、つまんねーな。 ま、出来たら教えろよ！｣

｢お、おう……｣

――間もなく、××、××――

護の最寄り駅を知らせる声が、車内に響く。

｢じゃあ、また明日｣

｢おう！ じゃあな！｣

｢……好きな人、か……｣護は自宅まで歩きながら、晴輝に言われたことを思い返した。

護は好きな人など出来たことがない。

そんな護は今日、生まれて初めて｢好きな人｣という未知の存在について考えた。

｢まぁ、そのときになったら考えよう。｣

――ガシャッ――

｢ただいまー｣護が自宅に帰ったとき、そこには誰も居なかった。

｢留守か…｣と、護は自分の部屋に行くと机の上に一通の手紙が置いてあった。

｢お母さん達は今、お父さんの実家に来ています。今日のご飯は、家にあるもので適当に済ましてください。｣

料理の出来ない護は、インスタントラーメンを作ろうとお湯を沸かした。

容器に熱湯を注ぎ、三分待つ。

料理の出来ない護にも、そのくらいは出来る。

完成を待つ三分の間、SNSを見た。

友達の少ない護は、こうやって最近の情報を入手している。

――ピピピピッ！――

三分間計っていたタイマーが鳴る。

タイマーを止めて容器の蓋を開ける。

塩味のラーメンを啜（すす）る。

美味い。

さっさとラーメンを食べ終えて、することも無いので歯を磨く。

｢明日は休みだから、宿題は明日にして今日は寝よう。｣

部屋のベッドに横になり、明かりを消す。

明日目が覚めたら奇妙なことが起こるなど、このときの護は夢にも思っていなかった。