皆さん、紹介します。こちら私を溺愛するパパの“魔王”です！

パパと悪夢

　──寄らないで、気持ち悪い！

　──魔族め！　今日こそぶっころしてやる！！

　──なんて醜い魔人なの！！！

「────、」

　目が覚めた。

　自然と涙が零れる。

　夢を見たのだ。

　四方八方人間に囲まれて、殺されかける夢を。

　数の暴力で殴られ、石を投げられ──。

　たまに、こういう夢を見る事がある。

　でも今日のは一段とリアルだった。

　……眠れない。

　私はズルズルと毛布を引きずり、子供部屋には広すぎる部屋を出た。

　隣はパパの部屋だった。

　パパの部屋の扉はぎょろぎょろした目玉がいっぱいあって、少し怖い。

　これはパパの魔力で作られた城の番人の目玉お化けだ。

　目玉お化け達は私を見るなり、すぐに扉を開けてくれる。

「…………、」

　私の足音がやけに大きく響く。

　パパの部屋は冷たくて、寂しい。

　ぺた……ぺた……。

　ゆっくりパパに近寄っていく。

　パパは死んでいるようだった。呼吸もいらないから、動かない。

　私はパパのベッドに上がろうとしたが、大きすぎて無理だった。

　仕方なく、ベッドに背中を預けて体操座りをする。

　──この世界に転生してから、彼は私を愛してくれる。

　──本当の父親なんて物心ついた時からいなかった私にとって、彼はまさに父親も同然だ。

　でも、そんな彼はどうやら人間を嫌っているみたいだった。

　それは、たまに見るあの悪夢と、関係あるのだろうか。

「ぅ……」

「！　パパ？」

「やめろ……やめてくれ……死にたくない……私は、私は、ただ──」

　その時、一際大きな雷が鳴って、パパの言葉は掻き消されてしまう。

「──パパ、」

　私が泣きそうな声でパパをもう一度呼ぶと、パパの大きな身体が起き上がった。

「……、エレナか」

「パパ……」

　パパは私を抱き上げ、ベッドに乗せた。

「どうした」

「怖い夢見た。たくさんの人間達から、罵られて、恐がられて、殺されかける夢」

「───、」

「パパ、パパも、あんな風に、人間に酷いことをされたの？」

「……そうか、お前は私の魔力で出来ているから、私と同じ夢を──」

「パパ？」

「いや、なんでもない」

　パパは何かを考えるように、俯く。

　私はそんなパパの胸に頬をくっつけた。

「一緒に寝ようパパ。そしたら、悪夢は見なくなるんだよ」

「そうなのか」

「うん」

「だが、お前を踏みつぶしてしまわないか、恐いな」

「ふふ、魔王にも怖いものがあるんだね」

「あぁ。私はいつも怖いよ。お前に出会った日から」

　──お前を失ってしまうのが。

　私はパパの胸を軽く叩いた。

「そんなこと、絶対ない。私はパパから離れないって言ったでしょ。ほら、さっさと寝よう」

「うむ……」

　寄り添って横になったパパは冷たかった。

　でもいいんだ。私が暖めてあげるから。

　私は驚くほどすぐに眠った。

　多分もう、私もパパも悪夢は見ない。