異端なる白銀の後継者

第34話 宵闇

　６月１５日１８時５８分。

　カラン！

　僕達関東高１年６組チームは、僕と遊馬（あすま）の部屋でグラスにオレンジジュースを注ぎ乾杯をしていた。

　まだ明日も訓練がある訳だが、僕達にとっては今日が何だろうか、いわばクライマックス……？ だった訳である。

「宗方（むなかた）！ 貴様に黒子（くろこ）はイリヤを守れと言った筈だぞ」

「へいへい、すみませんでした……けど黒子（くろこ）も明（あきら）を助けに行ったにもかかわらず即落ちしてたじゃーん」

「なぬ！」

　なぬ……って、仮にも女子高生でしょ黒子（くろこ）さん……。

　黒子（くろこ）は遊馬（あすま）に身体を向け肩をガッっと鷲掴みにすると。

「黒子（くろこ）だって、黒子（くろこ）だって……」

　黒子（くろこ）は、遊馬（あすま）の肩を掴みながら前、後ろと振り子の様に揺さぶる。

「おっ、わぁ、やぁ、めぇ、ろぃ」

「奏（かなで）落ち着いて……ね、宗方（むなかた）君は私がやられそうになった時身体を張って助けてくれましたよ」

「遊馬（あすま）もそんな事言うなよ、黒子（くろこ）さんの指示が無かったら、勝てなかったかもしれないんだから……な」

「うぅ……イリヤが言うなら、それに伏見（ふしみ）あの時は良くやった」

　黒子（くろこ）は伏見（ふしみ）に向け親指を立てる。

「分ーかりやした、明（あきら）が言うから仕方ねーなーぁ……それとイリヤあの時は悪かったな、次があったらしっかり守ってやるからなー」

「えっ……あ……はい」

　……イリヤさんが照れている様に見えるのは僕だけだろうか。

「イリヤ……！ なんだ……その恥じらい……は……」

　黒子（くろこ）は白目になっており、身体は石化している様に固まっていた。

　……よくわからないが、黒子（くろこ）さん多分ショックで脳が停止状態になっているんだろう……。

　まぁそう言う僕もこの雰囲気に何を言いって良いのかわからなかった。

　するとパン！ っとこの沈黙を打ち破る様に宇多（うた）が柏手を打ち。

「えーっと皆さんに今日は本当に色々な事がありました、けどそれによりチームがまた一丸になれた気がします。

　……皆んなもう１度目グラス持ってもらえますか」

　皆んなは、口を閉ざし真剣な顔で宇多（うた）の話に耳を傾けグラスを手に持つ。

「……皆んな有難う、お疲れ様」

　何だかわからないが僕の胸に込み上げて来るものを感じていた。

「そして私達の純潔を守られた事に乾杯！！」

　……最後にそれ……？ もう少し言葉を選んでくれと思ったのは僕だけだろうか、けどまぁこう言うのも楽しいかな。

「「「乾杯！！」」」

　……黒子（くろこ）さんいつまで固まっているのだろうか？

　すると、コンコンっと部屋の扉を叩く音が部屋に響く。

「ん？ ……茉由（まゆ）やっと来たんでしょうか」

　宇多（うた）はグラスを置き立ち上がる。

「いいよ、宇多（うた）僕が出て来るから」

　まぁここは僕と遊馬（あすま）の部屋だからね、志木（しき）さんじゃ無かったら……何か面倒な問題になりそうだ……。

　ガチャっと扉を開けると。

「ごめーん明（あきら）君、お待たせ」

「志木（しき）さん、遅かったね……とっ小野目（おのめ）先生も一緒なんですね……」

「私が来たらマズイ事でもしてるのかな？」

「……」

　伏見（ふしみ）は言葉につまる。

「なんてね冗談、さっき廊下で志木（しき）さんとたまたま会ってね話は聞いてるよ。

　賭け事、不純異性行為……内緒にしてあげるから条件！」

「なんでしょうか……」

「この会に私も混ぜて♪」

　そういえば小野目（おのめ）先生は飲み会やそのような会が好きな人だったな……。

　それから志木（しき）さん、小野目（おのめ）先生を含め３回目の乾杯。

「ねぇ宇多（うた）ちゃん言おうか迷ったんだけど、なんで奏（かなで）ちゃん立ったまま固まっているの？」

　まぁそうなるよね。

「えっと……黒子（くろこ）さんは」

「ちょっと待って伏見（ふしみ）君」

　すると小野目（おのめ）は説明しようとする伏見（ふしみ）を止め、周りを見渡し目を瞑り考え込む。

「そういう事か」

　小野目（おのめ）は何か分かったかの様に立ち上がり、固まっている黒子（くろこ）の耳元で何かひそひそと話している様だった。

「……よ」

「なぬ！ 宗方（むなかた）今すぐお前を……んん？」

　黒子（くろこ）は不思議そうにしており現状把握の為か周りを見渡す。

「今すぐ俺をどうするつもりだったんだよ……」

「あっ……ああ、気にするなもう忘れろ。

　それよりも私は小野目（おのめ）先生がここにいる事に驚きを隠せないぞ」

「黒子（くろこ）さん」

　小野目（おのめ）は黒子（くろこ）の両肩を掴み。

「大丈夫ですよ、黒子（くろこ）さん。

　宗方（むなかた）君はかなりの鈍（どん）ですからあの子の気持ちに気づく事はないでしょう、鈍（どん）ですから！」

「そうですね先生！ 宗方（むなかた）は鈍（どん）！」

「えーっと、どん？ って何」

　僕はそっと遊馬（あすま）の肩に手を置く。

「んんっ……どうした伏見（ふしみ）、なんでそんな可哀想な人を見るかの様な眼で俺を見るんだい？」

　遊馬（あすま）、君は本当に鈍感（どん）なんだね。

　これで黒子（くろこ）さんの石化は解除されたけど、皆んな気づいているかな今度は上条（かみじょう）さんが石化している事を……。

　すると小野目（おのめ）は固まっている上条（かみじょう）に気づき、すぐさま近づき耳元でひそひそと話始める。

　すると上条（かみじょう）は、パァッっと表情が明るくなり何処か嬉しそうでもあった。

　さすが小野目（おのめ）先生だな僕達、いや……これは少女の扱いに慣れている……っという事だろうな。

　それから会は進み２０時０0分……。

「おっともう２０時か就寝時間が２３時だから……そろそろ風呂行かね？」

「そうね、皆んなお風呂行って来なさいここは私が片付けておいてあげるから」

「そんな、小野目（おのめ）先生悪いですよ……」

「悪いと思うその様な気持ちがあればオッケー、

　今日はもう時間も時間だからいいわよ」

「すみません有難う御座います」

　すると入り口辺りに立っていた、遊馬（あすま）が「うわぁぁ！」と叫び出す。

「どっどうしましたか、宗方（むなかた）君！」

「はぁ……はぁ……うっ、気持ちわり……」

　遊馬（あすま）は手で口を塞ぎ、トイレへ駆け込み鍵をかける。

「おえぇぇ……はぁ、はぁ」

「どうしたんだよ遊馬（あすま）！」

　すると扉越しに遊馬（あすま）が話し始める。

「信じて貰えないと思うけどさ……俺さ本当に偶になんだけど急に遠くの場所を見る事が出来るんだよ……はぁ？ ってなると思うけどさ話を続けるぞ」

　遊馬（あすま）は一呼吸置き鍵を開け、トイレから出てくる。

「今、ホテルから1キロ位かな……鬼が女の子の首をはねて殺したんだ……しかもだ鬼も女の子も、うちらと一緒の制服着てるんだよ……」

　声が出なかった……。

　すると小野目（おのめ）は遊馬（あすま）の肩を掴み。

「宗方（むなかた）君、もう少し詳しく教えてくれる！」

「余り此処では言いたくなかったけど、殺されたのは今日俺らが対戦した近畿高の天音（あまね）っていう子だ、それと鬼の方だけど……あれは間違い無く……宇海（うみ）だった」

「——ぇっ」

　宇多（うた）は膝から崩れ落ちる。

「……早く信条（しんじょう）さんに連絡を」

　ピーザザ……。

「無線が通じない……携帯も圏外……これは……志木（しき）さんお願いがあります。」

「はっはい！」

「式神兵は今日はあと何体出せますか？」

「あと７０体位でしたら……」

「分かりました、それでは１体１万で買います。なので私が今言う場所に飛ばしてください、外暴風雨ですが大丈夫ですか？」

　すると志木（しき）は頷き。

「分かりました、何処へ飛ばせばいいでしょうか、それと私の符はこんな暴風雨には負けません」

「まず、滋賀第１支部に２０体、ホテルから１２時３時６時９時方向に１０体づつ、先程の宗方（むなかた）君が言った場所に５体、それと近畿、関東本部までは飛ばせますか？」

「すみません、そこまでは……」

「分かりました、それでは後の５体は私達の護衛でお願いします、では志木（しき）さん私について来て下さい」

「分かりました」

「あの……小野目（おのめ）先生、僕達は」

「君達は部屋から出ない、分かった？」

「……はい」

　小野目（おのめ）は扉を開け、走り出す。

　——『今現在、私達の無線周波数意外の電波ジャックは成功しましたぞ』

「お疲れ様です、楠那（くすな）さん」

『いえ、それでは計画通り柏（かしわ）殿が使役している鬼女（きじょ）を使い餓鬼（がき）の群れでホテルを囲って下さい、私と御殿場（ごてんば）殿は滋賀第１支部に向かった後合流地点へ、伊豆（いず）殿は伏見（ふしみ） 明（あきら）を捕縛し合流地点に向かう予定です』

「情報通り明（あきら）君の吸収（ドレイン）が本当で、宇海（うみ）君の呪いを消されたらたまったもんじゃないしね、あぁ楽しみだね楠那（くすな）さん……じゃあ行動を始めましょう、フフッ」