余命半年のバラ色人生

映画館

　スクランブル交差点は、はじめ人の波に押されるように進んで、中央に近づくにつれて四方八方から人が交錯するようになる。真っ直ぐ、目的の方向に進みたいんだけど、なかなか思うようには進めない。ぶつからないようにしていると、どうしても目的の方向からズレてくる。それでも、信号が点滅する頃になると、人も少なくなって、ようやく、思う方向に進むことができた。

　時間にして1分弱。その間、必死にみゆきの手を握りしめて歩いた。みゆきも、しっかり握り返してくれながら、俺についてきてくれた。それが何より嬉しかった。

「すごい人だったね……」

「は、はい……」

　率直な感想だった。何となく、みゆきの手を握り続けていることが申し訳なく思えて、俺は手を放した。

「あ……」

　みゆきは、一瞬、悲しそうな顔をした気がした。それでも、すぐに笑顔になって俺に微笑みかけてくれた。

「修くん、ありがとうございました。心強かったです」

「い、いや……」

　照れくさくて、みゆきの顔がまともに見られなかった。

「映画館は、確か、こっちだったはず」

　俺は、この場の空気をごまかすように、映画館を目指すことにした。

「映画も混んでますかね？」

「あ、さっき、アプリで予約しといたから、混んでても大丈夫だよ」

「すごぉい、さすがですね」

　こんなことでも、褒めてもらえるなんて、嬉しい限りだ。

「修くんは、できる男ですね」

「そんなことないよ」

　でも、彼女がずっとそばにいて、いつも褒めてくれていたら、俺もできる男になれるかもしれない。そう思った。

「あ、ここだ」

「無事に着きましたね」

　意外と簡単に映画館は見つかった。人気の映画だけあって、かなり混雑していた。座席は、端の方だけど、別に問題はない。

　俺がチケットを購入したので、飲み物とポップコーンはみゆきが出してくれた。2人で並んで座って、ポップコーンを食べていると、館内が暗くなり、宣伝が流れ始めた。

　映画の本編は、期待通りのできだった。前作よりもパワーアップして、面白かった。

　途中、泣けるシーンでは、みゆきがグスグスと鼻をすすっていた。きっと、泣いていたんだろう。あまりに切なくなったのか、俺の方にもたれかかってきたりもした。

　おかげで、後半部分は、全然、映画に集中できなかった。

　上映が終わって、明るくなると、みゆきは大きく伸びをしていた。

「あぁ、面白かったぁ」

「そうだね。前作よりも良かったね」

「ですね！」

　観客の出て行く流れが落ち着くまで、2人でシートに腰かけて話していた。

　映画館を出ると、2人で近くのカフェに入った。

「やっぱり、アランゴルが怪しくなってきましたね」

　みゆきは、自分の説が有力になってきたので、フフンと得意げになっている。

「いや、エルフの王子は、今回、影が薄かったけど、それだけに、怪しいとも言えるよ」

「エルフの王子は、旅に出ちゃいましたからね」

「ダークエルフになって、旅から戻ってくるかもよ」

「エェッ、それは驚きの展開ですね」

　2人とも、『魔法王国物語』の話になると、止まらなくなる。色々な感想を言い合って、今後の展開を予想し合った。正解なんて、作者にしかわからないのに、それでもすごく楽しい。

　気がつけば、映画の上映時間と同じ時間くらいをカフェで語り合っていた。

「あ、もうこんな時間だね」

「そうですね、そろそろ帰らなきゃ……」

　みゆきの表情が、少しだけ寂しそうな色を帯びた気がした。

「修くん、また一緒に、映画に来てくれますか？」

「もちろんだよ！」

「エヘヘ、良かったぁ」

　カフェを出て、駅へ向かう間、今度はどちらからともなく、自然と手を繋いだ。電車の中でも、ずっと繋いだまま放さなかった。