余命半年のバラ色人生

渋谷の圧力

　電車の中では、渋谷に着いたらどこに行こうとか、何を食べようとか話していたんだけど、いざ改札を出ると、2人とも渋谷の雰囲気に圧倒されていた。

　見上げるほどの高いビル。派手な服装の人たち。流れている空気さえ、俺たちが住んでる下町と呼ばれるエリアと違う気がする。

　特に、スクランブル交差点。あんなに大勢の人たちが、ぶつかりもせず、行きたい方向に渡れるなんて信じられない。きっと、どこかで練習してるんだろう。外国人観光客が写真を撮るのもうなづける。

　みゆきの方も、似たような感じで、普段からぱっちりしている目が、2割増しで大きくなっている。

「す、すごいね……」

「は、はい……」

　映画の時間までは、まだ3時間近くある。どこか適当なお店を探して、時間潰しをする予定だったけど、今はそんな心の余裕はない。

　しょうがないので、目に入ったマクドナルドでお茶をしながら、軽く何かを食べることにした。

　マクドナルドで向かい合って席に着くと、少し落ち着いた気がする。馴染みのテーブルや風景、メニューのおかけだ。全国チェーンのありがたみを感じる。

　みゆきの様子も、いつものみゆきに戻っている。

「すごい人でしたね！」

「ん、スクランブル交差点？」

「はい！前に来た時も、あんなに人が多かったかなぁ？？」

　みゆきは、少し興奮しているようだ。多分、俺と同じくらい渋谷経験値が低いのだろう。

　俺たちが住んでる下町エリアは、渋谷や新宿、池袋といった大都会とは雰囲気がまったくことなる。下町の雰囲気に慣れている人間は、大都会に出ると緊張する。

　それでも、千葉や茨城、群馬に住んでる人から言わせると、下町エリアも十分に都会なのだ。

　群馬に住んでる人は、一度、埼玉の大宮でリハーサルをして東京に遊びに来るという。千葉や茨城の人も同様だ。

　下町エリアは、そういう人たちの東京進出の第一歩の街になっている。

　別に、大都会に慣れたいとは思っていない。自分の街で、生活するには十分にこと足りている。物価も安く、人情味がある良い街だ。

　ただ、みゆきと一緒の時は、しっかりとエスコートしてあげたい。だから、俺はマクドナルドで時間を潰している間に、映画館までの道筋を再確認していた。

　マクドナルドでは、これから見る映画の話で盛り上がった。前作の最後、含みを持たせる終わり方をしたからだ。

「修くん、前作の最後で、白銀の一角獣を殺したのは誰だと思います？」

「あぁ、黒幕ね。俺はエルフの王子が怪しいと思うなぁ」

「あぁ、確かに！闇に染まったエルフは、ダークエルフに落ちるみたいな説明がありましたよね」

「そうそう。あれが伏線なんだよ！」

「私は人間の勇者、アランゴルが怪しいと思ってます」

「いやいや、アランゴルは、世界を救う勇者になると思うよ」

「そうですかねぇ？勇者になるのは、エルフの王女じゃないですか？」

　あらかじめ、予習していたおかげもあって、『魔法王国物語』の話題でも、みゆきと対等に話せる。

　俺自身が、ハマったせいもあるけど、自分でネットを検索して色々と調べてみた。設定も細かいので、専用のサイトがいくつも立ち上がっていた。

　話が白熱すると、時間はあっという間に経過する。楽しい時ほど早く過ぎるというが、ホントに時間の流れは不平等だと思う。

「そろそろ、映画館に行こうか？」

「あ、そうですね。もう、そんな時間なんですね」

　みゆきも、時間が経つのを早いと感じてくれているのだろうか？少し驚いたように、腕時計を確認していた。

　マクドナルドから、映画館までは、少し歩く。途中、難所のスクランブル交差点が控えている。ちゃんと渡れるか心配になる。

　スクランブル交差点までは、さっき来た道を戻るだけなので迷う心配はない。問題は、そこから先だ。

　俺たちの待って場所からは、スクランブル交差点を斜めに横切る形になる。距離が長いので、みゆきと離れないよう注意しなければいけない。

　信号を待っている人が、どんどん増えてくる。これだけの人が四方八方から押し寄せてくるのだから、混乱するに決まっている。

　みゆきの様子を見てみると、心なしか緊張しているようだ。背が低いから、恐らく、前も見えないんじゃないだろうか。

　信号が青になる直前、俺は意を決して、みゆきの手を握った。

「大丈夫！」

　みゆきは、一瞬、驚いたような表情をしたけど、すぐに嬉しそうに微笑んでくれた。

「はい！」

　みゆきの返事が合図になったかのように、信号が青に変わった。