クロックロック

第52話 15-2変わり始めた世界

　目覚めると、そこは宿屋だった。

「あれ……俺……ログアウトしたはずじゃ……」

―起きた？―

「ハイデ⁉」

　飛び起きる。ベッドに寝かされていたジャンの隣で、ハイデが優しく微笑んでいた。

―みんなを呼んでくるね―

　そう言って、部屋を出て行こうとするハイデの腕を掴もうと手を伸ばす。あと数センチ届かず、すり抜けてハイデは出て行ってしまった。

「な、何がどうなってるんだ……」

『ジャン‼』

「クロ……」

『なんでぇ、死んじまったかと思ったぞ！』

『ジャン、ログアウトしなかった。倒れた』

「今、今ハイデが」

『ハイデ？』

　全員が固まる。

「今、ハイデがそこに」

『いねぇよ、誰か見たか？』

『いや、見てないわね』

　カブトから、ユリィの声が漏れだした。

「え……？」

　ロベリアが口をパクパクさせると、クロの口からロベリアの声が流れ出す。

『ジャン、どうしたの？』

「なに、なにがどうなって」

―……き―

「…………？」

　一切の音が消える。前にポタンの教会で味わった、あの感覚。酷い耳鳴りに頭痛。そして時が止まったように、動くものは何もない。

―……つき―

　不明瞭な文字が、浮かんで消える。

「……ハイデ……？」

　ノイズを走らせながら、時が動き出す。

―うそつき―

『ハイデがどうした？』

　ユリィの口から出てくるクロの台詞。

―うそつき。嘘つき。ウソつき―

　文字化けを繰り返し、色を変え、次々に流れてくる言葉。

―嘘ばかり―

―ジャンが殺した―

―ルナくんを殺した―

―信じてたのに―

―もう嘘はつかないって思ってたのに―

―何も変わってない―

―アウルなんか消えてしまえ―

　四方八方から浮かび消えていくビジョン。まるで、クロックの配信画面に流れてくるコメントのように。そのどれもが、ハイデからのメッセージだとわかる以外は、まるで同じ。

『おい、ジャン、ジャン‼』

　クロが、カブトの声で呼びかけジャンの身体を揺する。

―お兄ちゃんを返して―

―私を探さないで―

―潤くんなら見つけてくれる―

―会いたくない―

―会いたい―

―死んでしまえ―

―思い出して―

―私の名を―

　目を閉じても浮かぶ言葉。耳を塞いでも流れてくる言葉。逃げたくても逃げられない恐怖。目を逸らせない、重い言葉の羅列。

『ジャン‼』

「っ……はぁっ……はぁっ……」

『ジャン、休もう？』

「……ははっ、ダメだ。ハイデが待ってる」

　ジャンは驚く。自分の口から、意図せず言葉が出てきた。

『ハイデの場所がわかるのか？』

　もはや誰の声かもわからない声色で、クロが問いかけて来た。

「わかるよ、墓地に行こう。ハイデが待ってる」

　自分の身体が思うように動かない。勝手に、ジャンの声で言葉を連ねる。

『本当に、平気なのね？』

『墓地にいるなら、ルナシスの事はもう知ってる？』

『だろうな……あぁ、おいら、こういう時どう接すればいいのかわかんねぇ……ジャン、頼んだぞ』

「任せて、ハイデの事なら僕が一番知ってるから」

　そんな事、思っていない。そんな事は言いたくない。

　どうにかログアウト出来ないか冒険手帳を開こうとするも、自分の身体が、フローワールドに居るジャンの身体が動かない。勝手に荷物をまとめ、仲間と共に部屋を出る。

　ジャンはもう、完全にパニックになっていた。