クロックロック

第47話 14-2路地裏の深淵

　ピンポーン。

　デバイスが邪魔をして、音が遠くに聴こえる。

　ピンポーン。

　再び鳴るインターホン。慌ててデバイスを外し、カメラを確認する。

「お届けものでーす」

　汗だくのまま、玄関の鍵を開ける。

「サインお願いします」

　渡されたペンで、読める程度に【立花】と書く。

「ありがとうございます」

　重たい段ボールを受け取り、無言で鍵を閉めた。

　まるで生きた心地がしない。現実世界では、風呂に入るか食べるか寝るか。起きているほとんどの時間をフローワールドか仲間達と関わっているせいか、どちらが現実なのかもわからなくなっていく。

「いって……」

　段ボールを開けようと手にしたカッターが、指先に細い線を引いた。見ているうちに、玉のような血が浮かぶ。奇しくも、生きている事をまさに実感させられた。

　床に散らばった服やゴミをかき分け、小さな箱を見つけ出す。絆創膏を取り出し、適当に巻いて段ボールを開く。代り映えのしない、エナジードリンク。一本取り出し蓋を開けてから、まだパソコンの横の箱にドリンクが残っている事を思い出す。自分がどれだけ取り乱しているのか、溜息が出た。

　手にしたドリンクを一気に飲み干して、一息つく。

　戻らなければ。唐突に追い出されたあの世界に。