恐怖コーディネート課へようこそ

顔合わせ

「大変だー！」

　とあるビルの廊下で、一人の女性がスーツ姿で走っていた。

　その手には地図が握られていて、そこに書かれている道順を確認しながら、目的の場所に向かっている。

「このままじゃ遅刻する！」

　彼女の名前は、月夜見風音（つきよみかざね）。

　肩にかからないぐらいのショートカット、意志の強そうな目に、小ぶりな鼻に口。

　美人とまではいかないが、それなりの顔立ちをしていた。

　時期外れの異動で、今日から新しい部署に働くことになっていて、現在その部署がある場所を目指して走っている。

　初日から遅刻するのはまずいと、余裕を持って会社に来たはずが迷子になってしまい、すでに待ち合わせ時刻ギリギリだ。

　時計を確認してさらに焦った彼女は、地図を見て叫ぶ。

「どうして、こんなにも面倒くさい道順なの！」

　エレベーターで二階まで上がって、また五階まで下がったり。

　部屋の中に入って、別の場所から出る。

　窓から出て、また入る。

　どうして、こんな意味の無いことを繰り返すのか。

　風音はまるで迷路のようで、いい加減うんざりしていた。

　だからあと少しでたどり着くという所に来て、さらにスピードを上げる。

　これはもはや嫌がらせなんじゃないだろうか、彼女は涙目になり、ようやくゴールに来た。

「ぎ、ギリギリセーフ」

「いや、十五秒の遅刻です」

「うおっ!?」

　そのままの勢いで中に入ると、時計を見て安堵のため息を吐く。

　しかし、そんな彼女のすぐ隣で、のんびりとした声が聞こえた。

　まさか人がいるとは思わなかったせいで、女性らしくない叫び声を出しながら後ずさる。

　声の主は、部屋の中にあるソファに寝ていた。

　彼女の声に嫌そうな顔をしながら起き上がると、軽く頭を下げる。

「ここの課長の、鳥居跡玄人（とりいどげんと）。席は空いている、あそこに座って。みんなが集まったら、説明するから」

　鳥居跡は線が細い青年で、下手をすれば風音よりも体の細い部分がありそうだ。

　男性にしては少し長く、地毛なのだろうか色素の薄い髪。顔は眠たげで、やる気がなさそうだった。

　年齢も風音と同じぐらいなのに、課長。

　その肩書きに、自然と彼女の緊張が高まる。

　鳥居跡が指したのは、四つある席の中の一つだった。

　風音はそこに行く前に、彼に聞く。

「ありがとうございます。あの、すみません。ここは、恐怖コーディネート課なんですよね。どういったことをする部署なんですか？　私聞いていなくて。夏とかイベントで、肝試し大会を主催するとかいう感じですかね？」

　異動を命じられる前、営業の仕事をしていた彼女は、『恐怖コーディネート課』なんて全く知らなかった。

　他の人や上司に聞いても、顔を背けるばかりで教えてもらえず、今日この日まで何も知らずにいた。

　しかし気になっていたので、課長だという鳥居跡に聞いたのだが。

「聞いていなかったんですか？　ここは文字通り、恐怖をコーディネートする仕事をしています。主な仕事相手は、幽霊や妖怪の類です」

「はああああ!?」

　にわかには信じ難い言葉に、自然と風音はまた大きな声で叫んだ。

　それを予想していた鳥居跡は、先に指で耳の穴をふさいでいて、事なきを得た。