異世界山田

第4話 異世界を語る山田

　委員長は、合間に「へー」とか「すごーい！」とか適度な相槌と「それってなに？」「こっちでいうと何が近いかな？」なんて適格な質問を織り交ぜながら、俺の話を真剣に聞いていた。頭のいいヤツってのは聞き上手なもんだな。

　いつの間にか俺は悦に入って、こっちにはない『スマホ』やら『ラノベ』やら『同人誌即売会』やらの話をしゃべくりまくっていた。

　するってーと、

「私も、山田君が元いた世界に行ってみたいな」

　やにわに、きょぬー委員長がそんなことをおっしゃるじゃありませんか。

「いや、でも、異世界って言っても、見た目こっちとあんまり変わらないんだぜ」

「行ってみたいの！」

「魔法もモンスターもいないんだぜ」

「そんなのいたら怖いじゃない」

「怖いか？」

「怖いわよ」

　委員長の答えに苦笑する俺。

「それに、そういうのって、おとぎ話っていうか現実味ないし」

　現実味――か。

　その言葉に、俺の心が揺らいだ。

　ひょっとして、委員長ってばマジで俺の話を聞いてくれてるんじゃないだろうか。

　誰も本気にしてくれない俺の異世界話を、本当に信じてくれてるんじゃないだろうか。

　今まで、ひとりとして、誰ひとりとして信じてくれるヤツなんていなかったのに。

　信じたい気持ちと、疑う気持ち。

　それが半分づつ混ざり合ってせめぎ合い、気がつくと、俺は委員長に聞いていた。

「俺の話、マジで信じてくれるのか？」

　委員長が、またもキョトンとした。

　その間、約一秒。

　それから、赤いフレームの向こうでぱちぱちっと二回瞬きし、そして、

「山田君、なんでそんなこと聞くの？」

「いや、俺の話なんか誰も信じないし」

「信じるよ。私、山田君の話、全部信じる」

「でも」

「山田君は、私に嘘なんてついてなかった」

　そこで、委員長は素敵にほほ笑んで、

「そんなの、目を見てればわかるもん」

「委員長――」

　瞬間、鼻の奥から熱いものが込み上げ、俺の目元がじんわりと潤む。

「どうしたの？　山田君」

「なんでもない」

　答えながら、俺はスンと鼻をすすり、手の甲で潤んだ眼（まなこ）を拭った。

「バーガーのマスタードが目に染みただけだよ」

「マスタードなんて入ってたっけ？」

「俺のには入ってたよ。たっぷりと」

　そう言ってごしごしと両目を擦る。

　この世界で初めて俺のことを信じてくれた委員長。

　信じるよと言った委員長の言葉は、目と鼻と、そして、いつの間にかいろんなことを諦めていた俺の心に、塗り過ぎたマスタードみたくツンときた。