メル・アイヴィーと自動人形ララ

第3話 戦争の理由

　果てしない荒野。日は高くまだ夕方までには時間がある。

　私は先ほどの兵隊が持っていたライフルを持たされた。ララは軽量タイプだと言っていたが私には重い。

「ララちゃん。銃は必要なの？」

「予備ノ武器ハ必要ダ」

「予備って。私も戦力なの？」

「ソウイウ事ダ。何ガアルカワカラナイカラナ」

「私、戦えない」

「ココハ戦場ダ。闘ッテ死ヌカ犯サレテ死ヌカダ。早ク脱出スル事ガ肝要ダ」

「そうだよね。私頑張るよ」

「ソウシテクレ」

　私はララの言葉に頷き歩き始める。

　ここは戦場。

　私は何故こんな所にいるのだろうか。いや、そもそも、何でこんな場所で戦争始めちゃってるんだろうか。そもそもここは何処なんだろう。

「ララちゃん聞いていいかな？　ここは何処なの？　何で戦争しているの？」

「ココハ“惑星アラミス”、“シュヴァル共和国”ダ。以前ハ“アルマ帝国”ノ領土ダッタノダガ今ハ独立シテイル」

「うん」

「最近、数百年前ニ帝国ガ残シタ兵器ガ見ツカッタ。帝国ハソレヲ回収シニ来タノダガ、共和国ハ阻止シタ」

「それで戦争になったの？」

「ソウダ」

「その、戦争の原因となった兵器って何？」

「鋼鉄人形ロクセ・ファランクス。全長１０ｍノ人型兵器ダ」

「それって強いの？」

「強イ。一機デ戦車一個大隊ニ相当スル」

「戦車一個大隊？」

「アア。５０両位ダロウ」

「戦車５０両に……」

「シカシ、誰ニデモ動カセル訳デハナイ。操縦デキルノハ特殊ナ技能ヲ持ツ“ドールマスター”ダケダ」

「ドールマスター？」

「ソウダ。帝国ニシカイナイ。共和国デハ運用不可能ナ兵器ダ」

「共和国はどうしてそんなものを欲しがるのかしら」

「ソレハワカラナイ。データノ一部ガ破損シテイル」

「ララちゃんも記憶喪失なの？」

「残念ダガソノヨウダナ」

「私と一緒だね」

　その時私は嬉しそうに微笑んでいたのだと思う。

　ララの表情はわからないのだけど、虹色に輝く顔のララちゃんは笑っていたにちがいない。