正義の味方と僕 改稿版

第54話 case2—4

「では、ミーティングを始める」

　アインワーシュ一階。喫茶店の閉店後に、根岸さんの一言で、その日の会議は始まった。

　メンバーは私、根岸さん、瑠璃さん、前回の案件のＭＶＰの千里さんの四人だが、この場にいない協力者も十人ほどいるから、なかなかに大きな組織だ。

「まずは経過報告を千里から」

「はい」

　千里さんは、教師を目指している普通の学生だった。でも、前々から、私たちの理念に賛同してくれていて、こうして手伝ってくれている。今回のことは、仕込みではなく、単なる偶然だ。

「まず、いじめの主犯格である深海、情報屋であった梨田らのグループは、全員学校を休んでいます。グループ内で再度結託している様子もなし。こちらの思惑通り、内部分裂をしているでしょう」

「そうか」

　根岸さんは、満足げにうなずいた。でも、私は違う。彼らが学校を休んでいる理由は、内部不和ではなくおびえからだろう。深海はともかく、ほかのメンバーは、梨田に自分の情報を流されて、立場を失うのではないかという恐怖で。梨田自身は、深海からの報復が怖くて。結果は同じだが、中身が全然違う。そして、それを知っているのは、深海と、浅井と、私だけだ。

「では次。サイト運営のほうはどうなっている？」

　話題が私に振られた。死んだふりをしていた間、別に何もしていなかったわけではない。サイトの運営は続けていたし、直接会った方がいいと判断した相手には、開店前のアインワーシュで、瑠璃さんに会ってもらっていた。

　でも今日の問題は、それで直接会った人々のお話ではない。私は、席から立ち上がった。

「今日問題として報告するのは、これです」

　私は、サイトに届いた一通のメールを見せた。

『先日相談させていただいたものです。また相談したいことがあるので、お伺いしてもよろしいでしょうか？』

「この文面の何が問題なんだ？」

　千里さんが疑問を出す。

「内容ではなく、差出人が問題です」

　これが普通の相談メールであればよかった。でもこれはまずいかもしれない。

「この差出人は、先日ここに来た東海さんです」

　そこまで言って、場の全員が問題を理解した。

　東海さんは三月学園の人間で、前回相談に来たとき、私に直接会っている。つまり、このサイトの運営者が私であると知っていて、なおかつ、私が死んでいることを知っている人間なのだ。

　運営者がいないと知っていてなお、わざわざ直接会いたいといってきた。これは無視ができない。

「わかった。対応を頼む」

「はい。瑠璃さん。面会してもらえますか？」

　私の申し出を、瑠璃さんは快く受け入れてくれた。

「いつも通り開店前でいい？」

　私は頷いた。

「では、今日のミーティングを終了する」