正義の味方と僕 改稿版

第53話 case2—3

いつの間にか眠っていたのだろう、どう考えても夢でしかない光景が、目の前に広がっている。

　場所は間違いなくアインワーシュだ。アンティーク調の調度品は瑠璃さんのセンスによって選ばれたもので、写真写りがいいと評判だ。私のまえには浅井がいた。私たちの前には珈琲が置かれていた。きっと、瑠璃さんが入れてくれたのだろう。しかし、店内のどこを見回しても、瑠璃さんの姿も、ほかのお客さんの姿も見えない。時計をみると、午後五時二十一分を指している。でもそこから時計は動く気配がない。窓の外は真っ白く、いつも見える都会の喧噪も、その気配を消していた。

「まず僕らは話し合う必要があると思うんだ」

　浅井はいつも通りの口調で言う。

「それは何について？」

「僕たちが信じているものについて」

「そうね」

　私たちは、同じタイミングで珈琲を口に含んだ。

「僕は君が掲げていた理想が美しいと思うし、そっちの方が正しいと思う。でも、君は違うんだろ？」

　思わず笑ってしまった。今は違うとは言え、真顔で自分の一部を美しいと言われるのは、なんだか気恥ずかしい。でも、夢のなかの私は、そんなことでにやけることもしなかった。

「そうね。それは正論。でも、人ってそんなものじゃない？　子供の時の夢は夢に過ぎず、実現可能なことを行おうとする」

「それが君のような人とか、君が掲げている理想のようなものでなければ、僕は拍手を送って賞賛したよ。でも、君のような、いや、君だからこそ、僕は君の理想を優先する」

　そのときの浅井の表情は、なんだかとても悲しげで、どうしたんだろうと思ってしまった。まるで、私のミスを指摘したときのように、いちいち生真面目に苦しんでいる、そんな顔だった。

「ひどいだろ？　僕は一個人よりも、その一個人が抱いていた理想を優先しようと言うんだ。全く、ひどい」

　でも彼は、それをひどいことと認識しながらも、実行する。だから苦しんでいる。私にはない感覚だ。私にそんな感覚が備わっていたら、今頃本当に自殺している。

「そんなことを言ったら、私も十分ひどいわよ。みんなに何も言わずにみんなの前から消えたんだから。それに、私はすでに罪人よ。あなたがひどいことをしたと思う相手でもない」

「……そうなのかもしれない。でも、ぼくはそれでも、君を嫌いじゃない。だからこそ、僕は苦しむ。　身勝手で悪いけど、それが僕の正義だ」

　彼の＿＿浅井の正義。

「なあ星川＿＿＿＿＿＿＿」

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿「……きろー。起きろー響ちゃん！」

「わっ！」

　目覚めると、そこはアインワーシュの私の部屋だった。

「ミーティングの時間よ」

「ああ……ありがとう。瑠璃さん」

　仕方ない。ここまでにいい案を思いつく気でいたのだが、間に合わなかったのだから今度にしよう。

　ふと、夢のなかの浅井が、最後に何を言おうとしていたかが気になってしまったけれど、すぐに忘れた。