正義の味方と僕 改稿版

第47話 case1—8

「では、本日をもちまして、我々の教育実習は終了です！　みなさま、最後までよろしくお願いしますっ！」

　朝のホームルーム前に、放送で流れた千里の声が、彼らがここにいる日々の終わりを告げた。

　戻って来た千里には、彼を惜しむ声がたくさんかけられた。大体の場合、教育実習生には、良い印象があっても、それが当人を惜しむという事態まで発展した例はない。この学校では特にそうだ。少なくとも、生徒の方から自発的に、彼への色紙を作ろうという話が出るぐらいには、千里は良い先生だった。他の教育実習生の中の何人かには、楽しい思い出がない人もいるかもしれないが、千里は間違いなく楽しい思い出と共に、この学校を去るのだろう。

「あ、そうそう、梨田君。間違っても先生に二度と、スマホを取られないようにね。君が隠しているエロ画像とか色々、見られちゃうから」

「だから見てねぇよ！」

　そこで教室中が笑う。全く、最高すぎる先生だ。

　その日は、ちょっとした千里のお祭り騒ぎだった。

　一歩歩けば肩を叩かれ、さらに一歩歩けば笑いかけられ、激励でもって彼を見送る先生、悲しみでもって引き止める生徒、などなど。色々な人が彼に声をかけていた。

　教師（約一名を除く）からも、生徒からも惜しまれる教育実習生というのは、今までで初ではないだろうか。

　そして、彼を惜しむ声全てに、千里は答えて、その人たち全てと、笑顔で別れていた。

　だから、俺のクラスでもそれは同じ。一人一人と会話して、一人一人と笑顔で別れる。

　そして、俺の番が来た。

「梨野君や、元気にしとるかのう？」

「なんで唐突なおじいちゃんボイスなんですか。落ち着いてください」

「……チッ」

「どうして舌打ち！？」

　千里の意図はわからないが、最後の化かし合いは勝ちだ。

「まあ、それはそれとして」

　千里の調子が元に戻る。

「一か月、ありがとうな」

「え？」

「お前のおかげもあるんだからな。この一か月、楽しく過ごせたのは」

　ニッコリ笑う千里。

　……なんだよそれ。このタイミングでそれかよ。

　音楽の授業に端を発した、千里のオリジナル授業は、みんなやる気を出していた。が、それだけではやはり取り扱っている内容があれなので、少し足りなかった。

　そこで俺は、先回りの予習をすることにより、適度なタイミングで、流れをそらさない

　ボケをすることにより、場を保たせていた。

　他にも、なんだかんだでサポートする場面が多かったのは事実だが、それだけだ。それだけなのに。

「そんなこと言われる筋合い、ないですよ」

　少し、涙ぐんでしまった。

　千里はやはりニッコリ笑うと、

「最後の化かし合い、俺の勝ちだな」

　と、勝利宣言をしてしまった。

　全く……これもそうなのかよ

「じゃあ、元気で」

「はい、先生も」

　千里はそのやり取りを最後に、次の生徒に向かった。

　ホント、完璧だな。

　俺たちは最後に集合写真を撮って、解散した。

　———その日の夜のことだった。

　俺のスマホが着信を告げた。

「フランスパン様。今回もコードを贈らせていただきます」

　またしてもいつものパトロンのメールか。

　ありがたくコードを受け取ろうとして、気づいた。

　今回はコードがファイルに入れられている。

　なんだ、これ。

　しかし、そんな思考が頭をよぎったのは、ほんの一瞬だった。

　まあいいでしょ。いつもくれてるし。

　俺は軽い気持ちで、ファイルを開けた。

　中にはいつも通り、コードが入っているだけで、特に何もなかった。

「よし、今日も動画配信しますかね！」

　そうして、気持ちを新たに、俺は今日の動画配信をはじめた——自分が、知らず知らずのうちに、地雷を踏んでいたと気づかずに。