正義の味方と僕 改稿版

第11話 ただ真っ直ぐな星の光のように

　井口さんの家を出て、僕の家の近所の公園のベンチに、二人で座った時には、すでに日は傾いていて、公園の時計を見ると、その針は五の数字を指していた。

「ねぇ浅井」

　となりの星川が、僕を呼ぶ。なんだろうと思い、見てみると、星川はこちらではなく、彼女のすこし前にある、ありふれた街灯を見ていた。

　「ありがとう」

　「いきなりどうした？」

　感謝される覚えがないので、半ば困惑する。

　「どうしてって……あなたは、あの時、井口さんから返事を引き出したじゃない」

　ああ、そんなことか。と、僕自身は、なんとも思っていなかったことを挙げられ驚いた。でも、自分ですら意外に思う行動なのだから、突っ込まれても仕方ないか。

　「あれは君がやった事だよ。僕は背中を押したに過ぎないし、君が何もしなければ、何もしなかっただろうしね」

　傍観者は、眺める立場でしかない。何かするにしても、主体的なものなんてない。この場合、僕の背中を押したのは、やはり星川だ。

　主体的に動いた者こそ、評価されるべきだ。だから僕は何もしていない。全て星川の成果だと、僕は考えていた。

　でも、星川は言った。

　「私だけじゃ、何もできなかった。」

　星川は、不意に上を向いた。まるで何かを思い出すかのように。

「私はね、あなたと出会う前にも、人を救おうとしたの。それこそ、独りよがりの正義の味方のようにね。でも、ダメだった。無理だったのよ。強引に閉じた心のドアを叩いても、扉は開かない。それを私は、知らなかった」

　そこで、星川は不意に言葉を切り、こちらを向いた。

「でもね、今回あなたがそっと叩いたら、井口さんは反応を返した。だから、あなたのおかげ。あなたが、私の言葉を、井口さんに伝えてくれた。それは、紛れも無い事実なの」

　星川のこっちを見る目は、ただまっすぐで、澄んでいた。僕はなぜか目を合わせられなくなって、上を向いた。

「でも僕は、君がいなければ何もしなかった。そんなことは君もわかっているだろ」

僕がそう言うと、星川は笑ったような声を出した。

「そうね。だから私たちは、二人でいる必要がある。その方がたくさんの人を救える」

　もう日は沈みかけている。公園から太陽が見えないことがその証拠で、上を向いている僕には、星川の顔も見えない。でもその代わり、僕の目には星が見えている

　このあたりがなかなかな都市部だから、明るいものしか見えないが、その光は、今聞こえた星川の声のように、ただ真っ直ぐに、僕に届く。

「そうなのかもな」

　でも、考えは変わらない。

　星の光が届いても、僕に出来ることはない。

　でもなぜか、その先の言葉が、断るための言葉が出なかった。

　理由がわからない。なんでだ？　だから、僕らは、二人して黙っていた。

　五分ぐらい経ち、僕らは別れた。月曜日に会おうと、約束して。