「おはよう」

　翌朝、僕の元にやってきた母さんは上機嫌だった。いつもなら朝食を乗せたトレイを持っているのに様子が違う。

「ドナーが見つかったの」

「え？」

「とても急なんだけど。今日、手術することになったわ」

「……今日」

「ええ。だから、ご飯は抜いてもらうわね」

　ドクンと心臓が大きく鼓動した。メルの歌を聴いたときとはまた違った風に、今度は嫌な胸騒ぎがしてならない。

「断ることはできますか」

　僕の問いかけに、母さんの表情が鬼のように豹変する。

「我儘言わないで！」

「……質問を、変えます。僕が、まだ生きたいと願ったら？」

　すると母さんは、大きく目を見開いたあと僕に近寄ってきて――。

「命を救うために戦うのよ」

「…………」

「大丈夫。あなたは、強い子だから」

　優しく抱きしめてきた貴女のことを僕は殺してやりたいと思った。

「わかりました」

「心配しないで。眠っている間に、すべて終わるから」

「はい」

「それじゃあ。あとで、迎えに来るから」

　――はやく、ここから逃げなければ。

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