この世界よりも、あなたを救いたい～幸運がいつもあなたのそばにあるように～

第１４章 真の望みを祈れ：本当の望み①

「ラシャには、今朝のことは伏（ふ）せておいた。涼醒にはそう言ってある。おまえには事後承諾（じごしょうだく）になったが…」

　キノを先に通し、ドアを閉めた浩司が言った。

「うん。浩司がそれでいいなら…。希由香に何かされてたら別だけど、彼女も護りも無事だったから…」

　キノは部屋の奥へと進み、ベッドの前で立ち止まる。

「三つ、あなたに言いたいことがあるの。二つは私から、もうひとつは…希由香の代わりに」

「…おまえは希由香じゃない」

「だから言えることがあるの」

　そして…私だから聞けることも…。

　希由香の胸元に光る銀の鎖（くさり）から視線を剥（は）がし、キノが振り返る。

「俺も、言い忘れたことがある」

　浩司は壁際に置かれた椅子に腰を下ろし、脇（わき）にある小さなテーブルの上から煙草を手に取った。浩司の向かいに座り、キノも煙草に火を点ける。

「先に聞いておいた方がいい？」

　立ち上る二つの煙の間に、キノは浩司を見つめる。

　客間に腰を落ち着けようとした浩司に、続き部屋で話したいとキノは言った。希由香のいるここでなければと感じたからだが、浩司の方はどうなのだろう。

　キノの肩越しに希由香を見る浩司の瞳（ひとみ）は、その奥に抱える心がどうであれ、ただ静かだった。彼女の姿が目の端（はし）に映ることに安心しているかのようにも、その反対に、世界にたったひとり残された最期のひとりが、幻（まぼろし）と知って見る恋人を眺めているかのようにも見えた。その瞳（め）が、ゆっくりキノへと向けられる。

「そうだな」

　浩司は煙草を揉（も）み消した。キノがそれに倣（なら）う。

「おまえの見てきた希由香の記憶は、発動の日までのものだ。３年近く経った今のあいつの心が、あの頃と全て同じだと思うな」

　変わらないよ。少なくても、あなたへの思いは…。あなたも、それを知ってる。

　心の中で、キノがつぶやく。

「考えるのは…これからの幸せだ。あいつのな」

　あなたの幸せもそこにある…そうでしょ？

「わかった」

　キノは微笑んだ。その瞳（め）を計るようにしばし見据え、浩司が表情を緩める。

「おまえの話を聞こう」

　うなずき、キノは深呼吸をする。

　重くはなく、張り詰（つ）めてもいないこの空間に、融（と）かされている何かがある。浩司の心から解放されるべき、希由香への思い。その存在を確かめるべく、キノは今ここにいる。

「継承者のことを知る前に言ったことと…ほとんど同じよ。ひとつは、あの祈りには納得出来ない。希由香の幸せを願うあなたが、彼女にとっての幸せが何かわからないはずないよね。後悔するのがわかってるなら、始めからしないで。何をどう考えても、私は反対よ。もし、本当に、自分の苦しさを消したいのが一番の理由なら…希由香じゃなくあなた自身から、彼女の記憶を消せばいい。そうでしょ？　涼醒と同じことを、私も思ったの。怖いなら、それが何だとしても何からでも、ひとりで逃げればいい。希由香が望んでないのに、一緒に連れていかないで。その先が幸せに向かってるならいい。でも、そうじゃないってわかってるのに、止めないではいられない。自分を幸せにするのは自分だけど、その思いは誰にでも生まれるわけじゃない。もし、あなたを忘れれば愛せる人に出会えて、その男が彼女を幸せにするって考えるなら、そんな男がいるなら…このままあなたを思ってる間にだって出会う可能性は同じで、その人を愛するはずよ。そういう相手じゃなきゃ、あなたみたいには彼女を救えない。二つ目は、護りの力じゃなきゃ叶わない望みがほかにないなら…シェラの呪いを解（と）いて」

　一気にそこまで言うと、キノは一旦（いったん）の間を置いた。黙ったままの浩司の瞳（め）が揺れる。

「祈りが何だったとしても発動する…私にここでそう約束させた時、反対されるってわかってたんでしょ？　反対されたら、自分が迷うってことも。迷うのは、あの祈りが本当の望みじゃないから…」

　その言葉は、浩司の目を伏（ふ）せさせた。

「決めるのは浩司だってわかってる。あなたの本当の心が望むことなら、私は反対しない。だから…知りたいの」

　キノは息を詰（つ）め、浩司の視線が自分に戻るのを待つ。

「あの祈りを望む気持ちは、嘘じゃない。だが、おまえの言う通り、本心でもない」

　浩司が顔を上げる。

「本当の望みを願わないための…枷（かせ）だ」

「それは…」

　自分を見つめる浩司の瞳（ひとみ）に、キノは小さく息を飲む。自分に見せる心の色の、その暗さにではなく、様々な思いの入り混じった複雑な深さに。

「あなたの本当の心はシェラの呪いを解（と）きたいのに、そうしないように…希由香に自分を忘れさせるってこと…？」

「そうなるな」

「どうして？　彼女を悲しませたくないから？」

「…そうだ」

「じゃあ、もう、枷（かせ）なんか要らない」

　微（かす）かに眉を寄せる浩司に、キノは微笑もうとした。けれども、そうするほどには、言おうとすることの痛みは軽くなかった。

「希由香の望まないことでも、私には理解出来る。あなたがそう言ったのは、私も彼女の悲しむことを選べないから…でも、私は選べるよ」

　浩司が口を開く前に、キノが続ける。

「あなたが思うように生きて幸せだと思えるなら…。希由香が悲しいのは、あなたがいなくなることそのものだけ、残された自分を悲しくは思わない。だから…悲しませてもいいよ。『俺がいなくなったら生きていけない女になるなら、もうここには来るな』そう言われても、彼女はあなたのそばにいたでしょ？」

　ずっとそばにいたかった。あなたを思う自分を、幸せだと思ってる。でも、それ以上の幸せも願った。叶えられるのは浩司だけ…だから…。

「ほかに理由がないなら…」

「あるんだ」

　キノの言葉をさえぎり、浩司が微笑んだ。

「言わずにおきたかったが、そういうわけにはいかないみたいだな」

「…これ以上、何を隠してるの？　どうしてそんな…何もかも諦（あきら）めたみたいに笑うの…？」

　全くその手掛かりのつかめない不安ほど、心を不気味に震わせるものはない。伝わるその震えを止めるため、キノはテーブルに乗せた自分の手を無意識につかんだ。