この世界よりも、あなたを救いたい～幸運がいつもあなたのそばにあるように～

第１４章 真の望みを祈れ：本当の望み②

「希由香を忘れる…？」

「…あいつを忘れたいと思ったことは、一度もない」

「逃げるのは…幸せから…？」

　浩司は答えない。

「幸せになるのが怖いの？　手に入れて、なくすのが？　それとも、願いを叶えるのが怖いの？　望みは叶わない方が幸せ？　求めてる時が幸せで、幸せの頂点が望みの叶うその瞬間なら、一番の幸せは、死ぬまで求め続けるものが心にあることじゃない？　愛することと愛されることのほかに何が心を満たせるの？」

「キノ…」

「愛が幻想（げんそう）かどうか、確かめるのが怖いの？　実現したら壊れるかもしれない？　でも、これは消えない幻想（げんそう）だよ。なくなったりしない」

「わかってる」

　一度消えた微笑みが浩司の口元に戻り、再び消えて行く。

「だから、怖いんだ。幸せがじゃなく、それが俺の弱いところを突いて…狂わすかもしれないことがな」

　キノの指先は、震えを止めていた。代わりに、いつの間にか食い込んでいた爪が、白い手首に紅（あか）い痕（あと）を残している。

「この３年間、希由香は俺を思い続けた。自分を愛さず、メールで一方的にふった男を、別れてから一度も会わずにだ。この館に来るまで、俺は知らなかった。自分の存在が、あいつにとってどれだけのものなのかをな。今はもう…知っちまってる。俺のために死ねると言ったのは、本気だ」

「あなたも、命を賭（か）けた。シキと約束した時は、本当の望みを祈るつもりだった…違う？」

「…そうだ」

「じゃあ…枷（かせ）はいつから？」

「意識の戻った希由香にもう一度会ったら、俺は二度とあいつを手放せない。おまえに夢を見せて希由香の記憶を辿（たど）るうちに、そう思った」

　そう思うのが、どうしてまずいの？　希由香が浩司を嫌になって離れていくことなんか、考えられない。じゃあ、何が…？

「私、思ったの。心を見ないように生きて来たせいで、それを見つめた時、自分にとって大切なものを選ぶことに臆病（おくびょう）になる…それが、あなたの弱さだって」

「…昼間に確かめたかったのは、大切なものは何かだ。さすがにおまえは鋭（するど）いな」

　キノは軽く頭を振った。浩司は、変わらぬ静か過ぎる瞳（ひとみ）をキノに向けている。

「はっきり言っていいよ。幸せに狂わされるとどうなるの？」

　浩司がゆっくりとまばたいた。その短い間に芯（しん）に光を湛（たた）えた瞳（め）が、希由香を見る。キノは反射的に後ろを振り返った。けれども、もちろん、ベッドに身を横たえる希由香は、目を醒（さ）ましたりはしていない。彼女を見つめるキノの耳に、浩司の声が届く。

「俺にとっての大切なものが、希由香の命じゃなくなるだろう。俺は死んでも…死ぬくらいであいつをひとりにはしない」

　どういう意味…？　死んでもひとりにはしないって…それは…。

「希由香は、命を祖末（そまつ）になんかしないよ。どんなに寂しくても」

「わかってる」

「そう。じゃあ…あなたが望むの？　一緒に死んでほしいって…？」

　キノは勢い良く上体を戻した。希由香から離した二人の視線が衝突（しょうとつ）する。その刹那（せつな）、浩司の瞳（ひとみ）に宿る鈍（にぶ）い光がどこから来るものか、そして、今にも消えそうに儚気（はかなげ）な理由を、キノは悟（さと）った。

　閉じ込められていた心が、冷たい鎖（くさり）を解（と）き凍（い）てつく檻（おり）の残骸（ざんがい）を越え、不安に縁取（ふちど）られた自由意志の中を彷徨（さまよ）い出そうとしている。けれども、近くて遥（はる）かな幸福を見つめる浩司の心は、その光に寄り添う闇の存在をすでに知ってしまっているのだと。

　希由香…ごめんね。私、これから勝手なこと言うけど…。

　浩司から目を逸（そ）らさず、キノは希由香に語りかける。

　もし、間違ってたら…後で訂正して…。

「軽蔑（けいべつ）してくれ」

　吐き出すようにそう言った浩司の顔に、強い蔑（さげす）みの笑みが浮かぶ。

「あいつの心に自分を残すのが苦しいと言っていた俺が、あいつを死なせても平気だと言うんだからな。望まないなら望ませてやるとまで考えて、だ」

「浩司…」

「俺は…幸せに酔うのが怖い。死んでもかまわない瞬間が、その中にあるって知るのがな」

　自虐的（じぎゃくてき）な笑みの拭（ぬぐ）われた浩司の表情が、感情の一切（いっさい）を抜き取られでもしたかのように平坦になり、そして、天の底に堕（お）ち込んだ後のような静けさを纏（まと）う。

「あいつの身体（からだ）はともかく…心をひとり残して行ける自信が、俺にはない」

「…いいよ」

　キノは微笑んだ。

「彼女の大切なものは、始めから…あなたの心だから。救うためなら、守るためなら、命なんて惜（お）しくない」

　困惑（こんわく）と痛みの皺（しわ）を眉間に寄せ、浩司は握り締（し）めていた拳（こぶし）を開く。

「心も身体（からだ）も、ほしいものは全部あげる。残していくのが嫌なら、ひとりじゃ寂しいなら一緒に行くし、あなたがいなくてもしっかり生きていく。忘れること以外なら、何でも出来るよ。なくしたくないのは、あなたへの思いだけだから」

「キノ、おまえは…」

「希由香じゃない。今のは、私が彼女だったら思うことよ。だけど、そうかけ離れた気持ちじゃないって自信はあるの」

　そう、私が彼女だったら…。友理に聞かれたことがある。もし、希由香と関係ないところで浩司に出会ったら、彼を好きになったかって…。私…愛したよ。きっと、彼女と同じくらい。でも、私にとって、浩司はいつだって、『希由香の愛する浩司』だった…私は…二人を愛してる。

　互いの瞳（め）を射抜いたまま、短い沈黙が時を刻む。

「あいつとおまえは、性格も考え方も似てるところはあるが…心は別だ」

　溜息混（ためいきま）じりに、浩司が言った。

「だから、あなたに嫌われるかもしれないことも、困らせることも言える」

　キノは、浩司を見つめる瞳（め）に力を込める。

「もし、希由香があなたを愛するために生まれて来たなら…きっと、彼女の寿命も同じ頃終える…そう思ってて。幸せの大きさは、長さよりも深さで量るものだってわかって。４年前、あなたと出会ったのは、彼女の幸運だった。今、彼女ともう一度出会ったことは、あなたの幸運だって信じて。それでも、死ぬ時のことだけを考えて、二人じゃなきゃつくれない幸せを諦（あきら）める意気地（いくじ）なしなら…あなたを愛さずにはいられない希由香に同情するよ」

「おまえの…」

　すっくと腰を上げるキノを凝視（ぎょうし）したまま、浩司がつぶやく。

「その強さには、憧（あこが）れるな」

「…こっちに来て」

　キノは浩司に背を向けた。静かに深い息を吐き、ベッドのそばにしゃがみ込む。

「最後のひとつを聞いて。彼女の代わりに言うから…彼女を見てて」

　顔を上げずにキノが言った。隣に立つ浩司の指先が、微（かす）かに震える。

　希由香…私の役目はここまでだね。呪いを解（と）くのは護りの力でも、彼を本当に救うのは…あなただから。

「浩司…」

　キノは熱くなる目を閉じた。

「あなたに、会いたい」