パラダイムシフト

前哨戦。2

「……眠いな」

「だろうな」

屋上前、踊り場の階段に二人で並んで腰掛けた。

横顔は朝の笑顔は見る影もなく、少し青白い。俺に謝罪したあの時点でもかなり無理をしていたのかもしれない。

ここまでのモノを書き上げるには相当の労力、恐らく不眠不休での活動を必要としたはずだ。

その疲労は自分も経験があるので、コイツの抱える辛さは痛いほど分かった。

「でも、その……なんだ。気分がスッキリしないか？　そこまで頑張って書き上げてさ」

俺の意見に、何だか納得いかないという顔をしている。

「……いいや、それでも出来上がるのは未完成品だ。そこから完成品に高めるまでには、更に時間を要するんだよ。今の私には、そこが限界だな。未完成品を許容してしまうほどの精神的な弱さしか、ない……」

喋っている間も眠いのか、うつらうつらとしてちゃんと考えて言っているのか怪しい。上の空みたいで、今のコイツはこれはこれで面白い気がするけど。

「保健室行くか？　俺、ついて行くけど」

「別にいいよ。これくらい、授業で寝てれば治る」

よいしょと立ち上がるも、足下はふらついてかなり危なっかしい。慌てて手を貸そうとすると、あの鋭い眼光で拒絶された。

「……今日の7限から、本格的に劇に向けて動き出す。今の私は残念ながらこのザマだ。お前が前に立って説明してくれ」

淡々と言いながら、アイツは階段を降りて行く。

「無茶言うなよ……」

ただでさえ力量差を見せつけられて参ってるってのに、大量の視線を前にして説明などできるわけがない。

俺の弱音に落胆したかのようにうな垂れると、階段を降りる足を止めた。

「……だと思った。オイ、早田」

黒い髪が翻り、黒い目が俺を見つめる。アイツが見ているのは、俺の目か？

「……今日はやめとくか。でもって、今日は金曜日だな？」

一瞬頭が真っ白になった。フリーズ、復帰してその言葉をじっくりと咀嚼してみる。

「え？　あ、あぁ……」

「物分かりの悪いヤツだ。……今日、私の家に来い」

「……は？」

ふはっ、と吹き出して、俺の方へと近づいてくる。一段一段、ゆっくりと。

そうして目と鼻の先まで体を近づけると、俺を押し倒して来た。

「聞こえなかったか？　私の家に、来い」

やっぱり理解出来ない。何だって、俺が？

困惑する表情を浮かべてばかりの俺に、痺れを切らしたのか、少し眉を釣り上げて笑った。

「小説、書いてるんだろ？　……私が、添削してやるよ」

「いや、大胆すぎだろ……」

「確かに。まぁ、不調から来る一時的な気の迷いとでも思ってくれ」

フッと微笑んで、アイツが俺から離れていく。心臓の鼓動が早い。

「って、おい！」

待て待て。家に来いって言われても、場所が分からないなら意味ないだろ。

そう言うと、アイツは呆けた顔をしてから一枚のメモ用紙を俺に渡した。

そこには住所が殴り書きされていた。