うさちゃん彼女♡営業ＣＨＵ

十八羽 女湯からすべっ

　ミコ＝ネザーランドさんと俺は、そろそろナオちゃんのお風呂のある二ツ山へ着こうとしていた。ミコさんは、相変わらず浮いて泳いでいる。

　うさうさ。うさ？

「ほうほう。ネザーランドドワーフラビットになってしまったけれども？」

　うさうさうさううう。

「皆の前に出るのが恥ずかしいと」

　俺は、何故、うさぎさん言葉が分かるのだろうか？

　うーさ。うーさ。ううう？

「飴？　飴は好きだが。ん？　雨か。はいはい。降ってないよ」

　うさー！

「傘が欲しいの？　これは、俺と真血流堕アナのだけれども。ユウキくんが、ミコさんの傘を持ってくれているよ。朱色の地に赤い円がある蛇の目傘だよ」

　うさぎさんのミコさんが俺の懐に飛び込んで来た。

　うさーさー。

「おいおい。甘えん坊さんだな。ミコさんは」

　よしよしと、あの時の彼女のように、抱っこをして撫でてみたら、ふいっと泳いで逃げてしまった。

　うさうっさ。

「ちょっとご立腹かな？　甘えん坊さんじゃないって？」

　バリバリバリー！

「あー。痛いでしょ。ダメだよ」

　俺は、抱いていた腕を引っ掻かれた。そこまで怒るとは、うさぎさんだからないと思っていた。けれども、心はミコ＝ネザーランドさんなのだよな。

「ごめん。前言撤回。俺が悪かったよ」

　うっささー。

「許してくれれて、ありがとうございます」

　◇◇◇

　ナオちゃんのお風呂が暁に輝いている。日が昇る前のほの暗い中、見えている。

　真血流堕アナが精霊のようだった……。

　今さっきのことが、遠い昔のことのようだ。

「そうこうしている内に、とうとうナオちゃんのお風呂についたよ」

　もきゅーん。

「なーんで、俺の懐に飛び込んで来るんだよ。構わないけれども、さっきは怒ったじゃないか」

　うさうさ。

「皆と会いにくいのか。分かるよ。暫くぶりで、理由も言えなかったのだものな。皆にうさぎさん言葉が通じるかどうか、それも心配だよな」

　男性と女性の別々の入り口から、灯りがもれている。らくだのコブのような二つの山ににこにこ笑顔のようだ。ナオちゃんって、とても口数が少なくて、気も弱そうだけれども、この皆のお風呂をうまくやりくりしているのだから、社交的なのかも知れない。

　皆そうだな。女神ヒナギクも最初から俺に迫って来る程、包み隠さないタイプだし、ユウキくんも料理を明るく提供してくれる。ドクターマシロは、結構話し掛けてくれたな。皆、いい人だ。

　真血流堕アナだって、ちょっと三神家のお嬢様だったから、愚かなぼんぼんに痛いめにあわされたけれども、いい仲間だよ。俺なんかに目を掛けてくれて、まいたけテレビで鍛えまくってくれたのだからな。

　おっと、長考してしまった。

「ミコ＝ネザーランドさん。いざ、行かん！」

　うさー。

　い、意訳すると、うざいとも聞こえる。

「明るく行こうな。ミコさん」

　◇◇◇

　左側の男と書いてある方の木戸をくるぐと、右の番台には、ナオちゃんはいなかった。脱衣所は別々だが、混浴だし覗いてみることにした。勿論、下心はない。

　すべっ。

　すべべっ。

　入り口から滑ってしまった。

「何だ、これは？　タイルではないのか？」

　先の方に、砂場が見えた。砂が、もそっもそっとうごめいている。

「砂のお風呂か。うーむ。もそもそしているぞなもそっと」

　既に何を言っているのか分からない。お湯はどうしたのか？　ガラパパパ諸島のこんなビーチもある不思議な島で、体を流せなかったらどうするのだろうか？　お湯は抜いてあるのか？

　ばさばさっ。

　砂地のどこからか砂が掘り出されて飛んで行っている。

　ばさばさっ。

　再び、砂地の下から出されている。

「おお？　ブルドーザーか？」

　その砂を押している何かがいた。

　うさぎさんだ！　白いうさぎで、片目が黒いぶちのあるキュートなうさぎさんの両手だった。おおっと、珍しくホトと言ううさぎさんだよ。俺の彼女のお陰で、ちょっとうさぎさんのお名前に詳しくなったからね。

　もきゅ！

「気付かれたか」

　俺は、にやりとした。途端に、うさぎさんはさっと隠れてしまったよ。

「んー、これはこれは」

　何だか、楽しいことになって来たな。お、あっちだ。あっちも何かしているぞ。

　もぞもぞもぞもぞ。ぽん！

「出て来たね。もぐりっこさん」

　いわゆる、パンダウサギと言うダッチが顔を覗かせた。顔の両目周りと上部と背中に掛けて黒く、後は白い。一般にミニウサギともされて売られている場合もあるが、このタイプが多く、廉価だ。

「いたいたー」

　砂に背中からダイブしてすりすりしているうさぎさんがいた。あああ！　何て艶やかなホーランドロップイヤーラビットでしょうか。鼻周りに茶のぶち模様があり、顔も体もまだらな茶がある。耳に特徴があって、上へ向かないで、下へ、たらーんと垂れているのが、何とも言えない可愛らしさがあるのだよね。お耳は茶だね。

「もう一羽いたのか！」

　パンダウサギの側に、ライオンラビットが、ぼけらーっと毛玉の魔女のようになって遊んでいた。

　うさぎさんは、後ろ足で地面を叩くことがある。足踏みと言うらしい。他のうさぎさんへの合図なのだ。パンダウサギさんが始めると、他のうさぎさんも始めた。

　ダン！　ダン！　ダン！　ダン！

「何て可愛いうさぎさん達だこと。俺に何かのメッセージだろうか」

　俺もデレてしまった。癒されるー。ほっこりするね。もう、ここに彼女を連れて来られたのならよかった。

　四羽のうさぎさん達が、俺を一斉に見た。何にも悪いことしていませんよ。視線が、ちくちくするなー。

　もきゅっと俺の懐から、ミコさんがネザーランドドワーフラビットになったままの姿で飛び出す。

　砂場にいた四羽のうさぎさんが、こっちへ飛び跳ねて来る。ぴょんぴょんぴょーん。勢いがあるお陰で、俺は、ひっくり返り、後ろに手をついた。

「お、恐ろしいうさぎさんだこと！」

　それ程、恐ろしいとは思っていない。ノリだよ。

　何となく、冗談めかして一緒に遊んでやろうかと思った。今日は、何の日だろう。常夏のパラダイスにも訪れるであろうお祝いにすることにした。

「メリークリスマス！　うさぎさん達。キュートで萌え萌えのもっふもふ。デレます。ここで、一曲お祝いを」

　らー。

　俺は、クリスマスソングを歌った。

「何か、いけなかったか？　悪かったよ。泣かないでな」

　うさうさうさうさうさ。

　うさうさうううさうさ。

「うん、俺は、さっき、ミコさんの心があんなに分かったのに、今は、どのうさぎさんの気持ちも分からないや」

「そうだ。クリスマスには、贈り物だな。何か作ってみるよ」

　砂場で、雪だるま超ミニバージョンを五つ作った。

「どうかな？」

　うさ！

　うささ！

　うーうさうさ。

　何だか、泣いているようにも聞こえた。

「ごめん。泣かせてしまったかな」

　うーさ、さうさささ。

「ゆうしゃ、さすけさま？　勇者、佐助さま……？　では、このホーランドロップイヤーラビットは、女神ヒナギク＝ホーランドロップか！」

　なる程。

　ホーランドロップイヤーラビットは、女神ヒナギク。

　ホトは、ユウキくん。

　ライオンラビットは、ナオちゃん。

　ダッチは、ドクターマシロ。

　この島の裏の顔を知ってしまった。

　ううう・ううう・ううう！

　ううう・ううう・ううう！

「わーかったよ。ＣＨＵの曲だろう？　うさぎさんになってもするのか？　女神ヒナギクよ」

　うさー！

「お、怒るなよ。本当だろう？」

　ホーランドロップイヤーラビットを撫でた。多分、女神ヒナギクだろうよ。勘弁。

「え……。なら、誰なの？」

　新しい疑問も交えての。

「おつかれーしょん！」