うさちゃん彼女♡営業ＣＨＵ

十二羽 拓けみかみん

　ルージュを変えたみかみんは、まいたけテレビでも特に気付かれていないようだった。それよりも、周りも仕事に追われていて、構っていられなかったのかな。

　俺は、心の武士が泣いている感覚があった。女の人が心機一転、髪を切るのと同じで、出逢いと別れの中、ルージュも変えて生きて行くのかなと思うからだ。

　これを機に、未来が壊れて行った。

　案の定、俺の勘は当たっていた。当たって欲しくなかったよ。

　新宿の有名なホテル・サカキバラのラウンジで、午前十時に待ち合わせをしていた。深いローズカラーとシャンパンゴールドで統一された空間は、少なくとも俺には不似合いだ。

『本城佐助先輩、こちらは、榊原昇一（さかきばら　しょういち）様です』

『こちらの方は、本城佐助先輩です。おじさんだけれども、中身は永遠の二十四歳なのですよ』

　この日は、三神さんが結婚を前提にお付き合いをしている彼氏を連れて来た。俺に会わせてくれなくてもいいよ。それってプライベートだし。

『本城くんか？　俺は、これから仕事があるので、ぜひともみかみんと一緒に行って来てくれ』

　すっげー。こんな態度が悪いのって、漫画で読んで以来だよ。王様か女王様かって感じだな。

『ええ？　佐助先輩は違うと思うよ。昇一様』

『二人とも、榊原グループは、忙しいんだよ。こうしている時間がもったいない』

　さっきから、とんでもなく高そうな、いや、高いのでしょうが、腕時計をちらつかせている。要らぬ仕草だよ。俺だって、精巧な腹時計もある。

『もったいないのは、時間ではないでしょう？　愛しているって言ったでしょう？』

『みかみんは、見ためがいいよねって言っただけだよ』

　愛していると見ためがいいは大分違うと思う。それにしても、三神さんはこんな彼にお熱なのだろうか？

『はあ。それでも愛してくれているのよね』

　曇った表情の三神さんに同情するよ。

『そうだよ。もう一万回言った』

『だったら、一緒に行きましょう。楽しいですよ。昇一様』

　うーん、もしかしたら、アレだな。

『何だか知らないが、俺はお邪魔虫だよな。三神さん、これで失礼しますよ。榊原くんもがんばって』

　俺は、滅多にいただけない美味しいコーヒーをゆっくりいただいていた。

『キミにも責任がある。本城』

　榊原くんは、コーヒーの味も香りも無視して飲み干す。

『何の？』

『みかみんの友達ならついてやってくれ』

　◇◇◇

　結局、三人で行ったよ。

　どこって、俺が大人になって初めて来た大学病院の産科だよ！　白とピンクが基調となって、妊婦さんに優しいカラーだ。しかし、榊原くんが浮いている。俺なんて所帯持っていないのに、ちょっと馴染んでいる気がする。

『みかみんー。ここは女だけが来ればいいんだよ。俺、帰るから』

『えー。愛しているって言ったじゃない』

　どこがいいのか、くねくねした榊原くんにべたべたして。何となくムカついて来た。理不尽な感じもするし。俺がここにいる必要がないね。

『帰る。仕事をしないとヤバいんだよ』

『みかみんだって、お仕事の合間を縫って来ているの』

　三神さんが、よしよしなんて甘やかしている。なんなの？

『あ、俺、しんじゃったー。みかみーん』

『分かりました。昇一様、お休みしていてもいいですよ』

　俺は、榊原くんがごねたので、一緒に付き添ってやっただけなのに。どんなショックを受けてんだよ。榊原くん。看護師さんがみえたぞ。

『どうされましたか？　男性の方で、感極まる方もおいでです。こちらでお休みください』

　三神さんの榊原くんが、ネクタイをゆるめてソファーにだらしなく座った。これは、寝たに近いな。

『人間ってすばらしいなあ……！　おーう！　一夜限りの恋で、こんな世界に！』

　ああ、できてしまったのね。榊原くん。もう直ぐパーパよ。

『ばんざーい！』

『男は黙って待っていな』

　俺には、つける薬がない榊原くんにそう言うしかなかったよ。

　◇◇◇

　――それから、哀しい思いをする。

『もしもし。佐助先輩……』

　俺は、自宅の布団の中から電話を受けた。向こう側の声色で、俺は嫌な予感がしたんだ。

『何も言わなくてもいいよ。何も言わない方が傷付かない時もある』

　ここに、三神さんがいたら、頭を撫でられたのに。

『佐助先輩……！』

　もう一度、三神さんが心情を発露した。

『……先輩。あー！　ああー』

　聞いて晴らせるのなら、俺でよければ力になるが。そんな気持ちじゃないよな。俺しかいないのだろう。

『あああ、赤ちゃんが……。妊娠十一週で流れてしまいました。掻爬（そうは）して来ました……』

　嗚咽も止まらないよな。哀しみは寄せる波のようにやって来るものだ。

『妊娠しているのに、昇一様が車で実家へ行けと言うので、相模（さがみ）まで同行してしまったのです。それがいけなかったのでしょう。真血流堕ママがバカでした……』

『自分のせいにしない方がいいよ』

『病院へは、一人で行って来ました。佐助先輩には悪いと思って。遠慮していたら、今頃、今頃になって、さっきからずっと思い出していました……！』

　嗚咽が続く電話越しに、男の無力さを感じる。何て声を掛けたらいいのか。

『バカなママを許さないでください。一生、あなたのことは忘れません。男の子か女の子か、まだ、分からなかったけれども。私は、緑色のおくるみなどを作って待っていましょう。きっとあなたは帰って来る。私のお腹に帰って来る。……それしか、信じられるものってないでしょう？』

　俺は、三神さんは、もう独身を通す決意を表していると思った。

　榊原昇一くん、もう近寄ってくれるなよ……。それしか救いがないんだよ。本当は、キミが父親だろう？　頼りなさ過ぎだ！

　俺は拳を握り過ぎて、爪で掌に血を流した。

　◇◇◇

　――そんなみかみんこと三神アナウンサーの痛々しい過去を振り返りながら、二人っきりの建物探検を続ける。

「来たー。滝ですよ。佐助先輩」

「怖いなあ。建物の横に、滝があるのな」

　パワースポットではないね。

「随分立派な木造建築だな」

「そうですね」

　上を大きく見上げる。

「何か、見たことのある様式の建造物なのだけれども。喉から出て来ないね」

「あるあるですね」

「そそ。あるある」

　ははは。ははは。二人で笑い合うと、辛いことも乗り越えられる気がする。

　◇◇◇

　――あの電話の後、東京の居酒屋に誘った。

　いつもの居酒屋。酒の肴は、魚料理が旨い。賑わいも程々で、寂しさを消し去ってくれる。

　真血流堕アナは、もう結婚を考えないだろう。だから、俺は距離を取らなければならない。だが、それでも、気に掛かる。

　俺は、お酒の勢いではなく、結構、真面目に船旅を口説いていた。手にしていた酒も忘れて。

『三神さん……。俺と航海にでないか？　ガラパパパ諸島へ！　もう、榊原家も三神家も関係ないよ』

『佐助先輩！　佐助先輩！　みかみんをお嫁に貰ったと思って、真血流堕と呼んでください』

　おーう。ノリノリだい。

『真血流堕はちょっと恥ずかしいから、真血流堕アナね。俺の冒険をナレーションしておくれ』

『……はい！　実況、絶叫、おつかれーしょん！』

　グラスを一気に傾けたりして。元気になったか？　俺なんかでよかったら、明るさを取り戻せるように手伝うよ。

　真血流堕アナ、あの居酒屋での笑顔を忘れないよ……。