敗者の街 ―Requiem to the past―※旧版

49. ある咎人の懺悔

　人の気持ちなんざ、結局は誰も理解できやしねぇ。

　……だがよ、それは見てくれなんざより……下手すりゃ本人が思ってるよりずっとデカく深ぇもんだよ。

　知り合いに、クソ真面目な正義漢がいた。

　アイツの正義は歪んだが、そりゃあ当たり前だ。アイツはいつも上っ面しか見てなかったからな。

　エネルギーが善意や正義だったら自分は悪行を働いていいってのはなぁ……。……いや、ちっと俺の名前にもなったクソ野郎を思い出しただけだ。

　……同じくクソ真面目な奴がいた

　生まれ持ったあれそれと、それで寄せ付けたモンに悩んでたが……アイツはとにかく必死に生きてた。立派なもんだと思ってたよ。俺なら耐えられねぇからな。

　ああ、普通にゃ耐えられねぇもんなんだよ。

　だから想像もできねぇんだよ、俺らにはな。

　その憎しみがどれだけ積もったか

　どんなふうに耐えてきたのか

　……どんなふうに弾け飛ぶのか

　忘れんなよ、ロバート。

　奴さんは一度も味方になんざなっちゃいねぇ。

　いや、そもそも味方になる気すらねぇ。

　……絶対に同情すんな。それは、アイツが一番忌み嫌う行為だ。

　俺ァそろそろ抜け出してぇんだよ。

　……情けねぇ話だが、アンタ以外は頼れそうにないんでな。

　ああ、それと、……いや、これはここじゃ言えない。

　今夜、また連絡する。

　＊＊＊

　医院に向かってる途中に、こんなメールが来た。

　アドルフの心の声だろうけど……何となくわかってはいる。

　僕達はあくまで協力者であって、僕だって信頼されているわけでもない。

　……だけど、僕は助けたいんだ。このままにはできない。

　彼が復讐心に囚われているのなら、それこそ哀れだ。

　──哀れ？

　ピシッと、空間が凍る。

　その声はどこから？

　──哀れだって

　──ああ、怒るよ

　──彼はそういうモノが大嫌イだカら

　何？この、歪な、ひび割れた声。

　──復讐ではない

　その声に聞き覚えがある。

　──ロバート、俺は救われる気もなければ、救う気もない

　その声は……

　──罪人に罰を。悪には報いを。……その先にこそ、未来はある

　あまりにも真っ直ぐで、あまりにもしっかりとしていて、

　──安心しろ、お前の敵ではない

　そうか、僕の目的も過去に向き合って、それで未来へ向かうことで……

　──だがな、気を付けろ

　それは、確かな怨嗟。

　──領分を弁えろ、ロバート・ハリス

　それは、確かな苦悩。

　──道を違えるな。貴様が救うべきは俺ではない

　それは、確かな拒絶。

　──俺も、罪人のひとりなのだから

「……ロバート、どうした」

「えっ、あ、いや……何でもない……」

　隣を歩く「彼」の翡翠の瞳に、昏い影が差したように見えた。