猫の使い魔

第14話 レオンの本気？

「ああ、ごめんなさい。私の家は少し壊された程度ですで、どうぞ」

　墓地から戻ってきたお姉さんがいった。

「お邪魔しちゃ悪いでしょ」

　アルマが苦笑した。

「いえいえ、こちらです」

　お姉さんは近くの家に入った。

「……この香り。香草霊茶？」

　お姉さんが淹れてくれたお茶に、僕は思わず反応してしまった。

「はい、この辺りの特産です。よく分かりましたね」

「……うん、師匠が好きで僕から巻き上げたお金で買ってたんだ」

「巻き上げられてるって自覚あったんかい！！」

　アルマが苦笑した。

「……そりゃ分かるよ。でも、なにも言えないから払ってただけ」

「ゆ、許せん！！」

「あ、あら、なにかあったようですね」

　お姉さんが苦笑した。

「こいつ、こんなだから騙されまくってるんだがなんだかでさ。文句の一つも言えないからなぁ」

「そうですね。なにかいえるタイプではなさそうです。怖いですよ、内に秘める方は。大爆発したら手に負えませんから」

「……そんなに怖くないよ。時々、山がなくなるくらいだもん」

　僕は笑みを浮かべた。

「馬鹿者、この上なく怖いわ！！」

「素敵ですね、山一個ですよ。どんなに筋トレしても、さすがに無理です」

　お姉さんが笑った。

「当たり前だ、山一個ぶっ飛ばすってどんな筋力だよ！！」

　アルマが笑った。

「なに、マッスルボディに憧れてるの？」

「はい、筋肉っていいじゃないですか！！」

「……確かに、凄い上腕二頭筋だったね」

　アルマがフッと真顔になった。

「今回はあれだったけど、生き残った人もいるからさ」

「はい、また壊れた集落の建て直しからやればいいのです」

　僕はひっそり呪文を唱えた。

「……おい、この子が今なんかやったぞ。私には分かる！！」

「えっ、なにやったんですか？」

　僕は笑みを浮かべた。

「……生き残った人を全員マッスルボディにしてみたよ。凄いね、今にも寿命を迎えそうなお爺さんが、通りでポージングしてるよ。みてくれば？」

「な、なにを！？」

　お姉さんは慌てて家を飛び出た。

「馬鹿者、なにをしてる！？」

　お姉さんが飛び込んできた。

「あ、あの、亡くなった方が全員生きている上に、集落が壊れていないんですけど。しかも、全員超絶マッスルボディ！？」

「ちょ、ちょっと待て、ついていけない！？」

　アルマも飛び出た。

「……あーあ、またやっちゃった。これバレたらシャレにならないぞっと」

　僕は笑みを浮かべた。

「おい、なにやった。白状しろ……」

「……いったら真面目に僕の首が飛んじゃうって。ハッキリ言って、法的には重罪だからね、紛れもなく」

　アルマの怖い目を避け、僕は明後日の方をみた。

「だから、内に秘める方は怖いのです。我慢できなくなってしまったのでしょう。全員生き返らせた上に超絶マッスルボディにして、オマケに集落も直してしまった。こんなところでしょう。つまり、なかった事にしたのです。なんとなく分かりました」

　お姉さんが苦笑した。

「……お、お前、そんな事出来るの？」

「……僕、これでも大賢者の称号持ってるんだ。これ持ってると商店街で割り引きとかあるけど、一番大きいのは制限なしで魔法の研究が出来る事。こういういけない魔法も作り放題なんだよ。もちろん、使ったらダメだよ。捕まって首が飛んじゃう」

　アルマがポカンとした。

「……なにげに、凄いヤツだったぞ」

「……凄くないよ。魔法だけだもん、アルマみたいに剣で攻撃とか出来ないし、マッスルボディでもないし……

「……いや、もうマッスルボディはいい」

　アルマが笑った。

「こりゃいい、使い魔冥利に尽きるぜ！！」

「使い魔？」

　お姉さんが不思議そうに聞いた。

「おう、私はコイツの使い魔だぜ。偉そうだけどな！！」

「……偉そうでいいんだ。僕がこれだから」

　お姉さんが笑った。

「なんか変なコンビだとは思っていましたが、そういう事情でしたか。大賢者とは……滅多にお目にかかれないものですけれどね。さて、結局なにもなかったようですし、あまりお引き留めするのも心苦しいです。報酬というようなものをご用意できないのですが……先祖代々伝わる剣がありまして。剣をお使いのようなので、よろしかったらと」

　アルマの目が輝いた。

「なに、そんなのあるの？」

「はい、ちょっとお待ち下さい。倉庫の奥なので……」

　お姉さんが家の奥に行った。

　しばらくして、なんだか凄そうな剣を持ってきた。

「私もよく分からないのですが、なんかいい感じの剣と……」

　アルマの目が真剣なものになった。

「……間違いない。レーヴァテインだぞ。なんで、ここの物置に置いてあるんだよ！！」

「そんなに凄いものなんですか？」

　お姉さんが聞いた。

「馬鹿野郎、凄いなんてもんじゃない。存在自体が伝説級のとんでもない野郎だよ！！」

「……な、なんか、また変な剣っぽいね」

　お姉さんが笑みを浮かべた。

「これが、今回の報酬ということで……」

「い、いいのかよ、こっちが払いきれないくらい釣りが出ちまうぞ！？」

「……そ、そんなに凄いんだ」

　お姉さんは頷いた。

「はい、これでは足りないくらいですよ。では、元の場所に送りますね」

　僕たちは家の外に出た。

「……あっ、忘れてた」

　僕は呪文を唱えた。

　お姉さんが服がはち切れそうなくらいのマッスルボディになった。

「あら、これはいいですね。では、いきます！！」

　お姉さんの脇に抱えられ、僕たちは空に舞い上がった。

　今度は景色が見えるので、僕は何だか嬉しかった。

　あっという間に元の場所に僕たちは戻った。

「では、ありがとうございました。また、どこかで」

　お姉さんは素早く飛び去っていった。

「こら、なにやってくれてるの！！」

「……だって、我慢出来るわけないじゃん。使える魔法があれば使うよ。あの場合は」

　僕はため息を吐いた。

　アルマは笑みを浮かべた。

「まあ、それでこそ相棒だけどね。よし、いくぞ！！」

「……しまった。村で下ろしてもらえばよかった。

　アルマが笑みを浮かべた。

「それは反則だね。自分の足で歩く。これ、旅の基本だ！！」

　アルマは笑い、田舎道を歩き始めた。

「……まあ、これがいいのか」

　僕は笑ってついていった。