五十円玉二十枚の謎

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　遊びに行って会長の練習を邪魔するわけにはいかないので、僕と渋さんは来た道を引き返した。時間を潰しに、正門近くの喫茶店にでも行こう、ということになった。

　喫茶店に腰を落ち着けてコーヒーを頼むと、さっきの謎の話になった。

「どう思います？」

「五十円玉っていうのが一番不可解だね。十円、百円で賄えるから、一度に二枚以上出るものじゃないし、わざわざ集めたんなら両替するのはおかしな話だ」

「五十円玉の金属が欲しかったんでは？ 融かして延べ棒にして売るとか」

「ますます両替する意味がなかろうが」

「いえ、調べてみたら実は大して価値がなくって千円に戻した、とか」

「調べてからやるだろうよ、そういうことは。お前さんのような与太郎じゃねぇや。両替するにしてもな、何も本屋でする必要はないんだ。銀行に行った方が手っ取り早いだろう」

「土曜日に両替する必要があるのでは？ 土曜日なら銀行窓口は閉まってるでしょう」

「なんで土曜日に両替しなきゃならないんだ。それに、土曜日だってATMぐらい空いてるだろ」

「それはATMを使っちゃいけない理由があるんですよ」

　考えても拉致があかない。

「ところでその本屋ってどこの本屋なんだ？ お前どこでバイトしてるんだ」

「駅前の百貨店の地下一階にあるとこですよ。たまに会長が来ますよ」

渋さんは驚いて、

「え、会長が来るのかい。なんでわざわざ駅前まで行くんだ、あの人」

「規模が大きいからじゃないですかね。会長は本にもこだわりそうだし」

「いや、あの人は本をあんまり読まないんだ。そうか……。会長が来るとなると……」

　渋さんは眉間にしわを寄せ、手を顎につけて考え込み始めた。何かに気付き始めた合図だ。僕は居ても立っても居られなくなって、

「え、もしかして、会長が犯人ですか？」

と急かしてしまった。

「いや、まぁ、ちょっと思いついただけさ。確信があるわけじゃない。それに、まだホワイダニットが残ってる。……もう一度部室に行って、会長に聞いてみるか」

「そんな、直接聞いたら謎解きにならないじゃないですか！」

「俺だってそんな不粋じゃねぇや。ちょっとしたことを聞くだけだよ。事件のことは言わずにな」