EXECUTE

エレクトロンブラスト そのⅢ

　不意に、転がっている空き缶が動いた。そしてそれが俺に向かって宙を舞う。

「…しまった！」

　相手も超能力者。こんなことはできて当たり前だ。気を取られたその一瞬で、小豆沢はこちらに向かって前進している。

「一手遅れたか！」

　水鉄砲のトリガーを引いた。的は空き缶だが、動いていてもこれぐらいなら目で見て狙う必要はない。百パーセント当てられる。

「くらえ、小豆沢！」

　すぐに銃口を戻して小豆沢の、スタンガンを握る手を目掛けて…。

「ぐわああぁ！」

　何だ？　急に体が痺れる…。それも電気風呂に入った時のように。下半身に力が入らない…？

「遅れたのは、一手だけか？　本当にそうか？」

「そ、そうか…」

　空き缶を先に、帯電させていたな。あれは隙を作るための小道具じゃない。むしろ本命だった。

　小豆沢は、おそらくアポーツで電気を直接金属でできた缶に送っておき、それを俺に向かって動かした。もちろん俺が撃ち落とすことを見通して。俺は実際、完全には撃ち落とせてはおらず、小豆沢も力を集中させて、俺にギリギリ届くようにしたのだ。

「いいや、三手だ！」

　小豆沢がスタンガンを振り下ろそうとした。

　マズい！

　だが、小豆沢はパチンという音が鳴ると、一瞬で後ろに下がった。

「ちっ。真沙子、お前がいたのを忘れていた」

　この絶望的な状況で手を差し伸べてくれたのは、真沙子だった。あのパイロキネシスを使って小豆沢を退けたのだ。

「礼はいらない、わよ。あなたの水が小豆沢君の電気とどうやって戦っていくのか、見たくなっただけ、だから」

　そんなことを言って助けてくれた。

「でも、もうこれ以上は役には立て、ない…」

　しかし、いきなりネガティブなことを言い出した。

「何でだよ」

　パイロキネシスでスタンガンを溶かせば…。俺は真沙子が助け舟を出した際、真っ先にそのことを考えていた。それができるのは真沙子だけだからだ。

「ならよーく見てて、よね」

　また指を鳴らして炎を繰り出し、それを小豆沢に向ける。小豆沢も負けじとスタンガンから放電する。

　炎と電気…。ぶつかると同時に、炎だけが消えた。

「何が起きた？」

「粒磨は知らない、のね。炎は電気的な現象…。その電気を操れる小豆沢君なら、一方的に無力化できてしまう、のよ」

　そんなことが起きるのか…。初めて知った。通りでさっき真沙子は、小豆沢を見て固まっていたわけだ。自分の超能力を使っても勝てない相手だから。

　だとしたら、真沙子は小豆沢に負けて下っ端になったのか？　いいやそれは今はどうでもいいな。小豆沢を突破することが最優先だ。

「真沙子！　ここを真っ直ぐ行って逃げろ。炎が通じないなら、ここにいても邪魔なだけだ！」

「…わかった、わよ！」

　真沙子が走って行く。小豆沢はやはり、追いかけない。あくまで目的は俺であるらしい。

「粒磨…。俺に勝つつもりでいるのか？　お前の水なんぞ、俺にとっては恐れるに足りんと言うのにかっ！」

「小豆沢…。それは真に勝利してから証明してもらおうか！　あと、勝負の前に、お前たちの目的は何だ？　それを聞いておきたい」

　勝ってからじゃ、また球体みたいなのが飛んで行って駄目な気がする。かと言って負けた後でも、洗礼だか洗脳だかが待ってて駄目。だが…。

「そっちこそ、勝ってから聞いたらどうだ？」

　そういう返事がくると思ったぜ。