ひざまくらの後は(改稿1)

再会

「は、はははは花さん！？」

「えっ！山田さん！？」

「花さん？知り合いなの？」

「レンタルの時のお客様です」

「えっ、あのランチするって人？」

「そうなの」

どどどどどどどうしてここに！？

うっかり花さんの自宅へ来てしまった…

しかも…社長の奥さんだったなんて…

ど、何処まで知ってるんだろう…

真っ白になった僕に藤木さんが促した。

「まぁ、上がりなよ」

え？なんでそんなサラッと？

こ、殺されるよね？

「うん、これウマイ！」

「さくらさんの料理、ほんとウマイ」

さくらさんって言うんだ…

僕は花さんの料理と本名を知った驚きを噛み締めた。目の前の花さんは、藤木さんの妻であり、子供達の母親であった。

あのプラネタリウムでキスをした花さんは──居なかった。

「山田くん、さくらと何かあったの？」

酔った藤木さんがニヤリと笑いながら僕の心臓を鷲掴みにした。

「いやいやいやいやいや、そそそそそんな……」

「それは何かありましたって答えだね」

「ありません！ありませんよ！」

佐藤さんもニヤニヤしながらとんでもない事を言った。

「また悪い癖が出ちゃったね」

さくらさんが料理を運んで来てくれた。

「何のことかしら？」

ふふっと花さんまで意味深に笑う。

藤木さんが僕の襟首を掴み、鼻先に触れそうなくらい顔を近づけて言った。

「これ以上はダメだからね」

瞳の奥が冷たく光る。

「は、はい……」

ちょっとチビってしまった。

随分飲んだ。二人はホントに酒が強い…僕なんて全然ついていけません。

少し涼みに庭へ出ると、花さんが草木を愛でていた。

「花さん」

「山田さん」

「私のこと、ご存知だったんですか？」

「いえ…知ってたら怖くて来れません」

「内緒にしてくださいね」

人差し指を口に当てて、悪戯っぽく微笑む。

あぁ、変わらず可愛い人だ。

プラネタリウムの花さんが、そこには居た。

「も、もちろんです。元気そうで良かったです」

「山田さんも」

「実は僕、彼女ができました」

「ホントに！おめでとうございます！」

「ありがとうございます。花さんのおかげです。花さんが僕に自信を持たせてくれたから」

「私は何も…」

「体を張って教えてくれました」

「しーっ」

「あ、そうですね…」

「リツさんは元気ですか？」

「はい。あれからずっと海外で…」

「海外？」

「はい、仕事で。しばらく帰らないみたいです」

「リツさんって、何をされてる方なんですか？」

「僕もはっきり分からないんですが、投資でも、お金を出すだけじゃなくて、コンサルとか、ベンチャーキャピタルとか、買収して大きくして売却するとか…そんな感じみたいです」

「やっぱりすごい方なんですね。連絡はされてるんですか？」

「はい、たまに。花さんのこと言ったらビックリするだろうなー」

「ほんとですね」

花さんはふんわりと笑った。

少し風が冷たく

火照った頬に心地よい。

月が綺麗な夜だった。