神薙～背後霊と化したヤンデレの妹と共に戦ったり共依存する話～

見知らぬ、妹

　三行でわかる前回の神薙

　捕獲者で珍獣売りの魎香（りょうこう）がやって来た。

　魎香は梵（そよぎ）を欲しがる。

　凪は、魎香の振り袖に刻まれた円（まどか）の呪術にやられてしまう。

　○

　結局、二人は折り重なるようにして倒れた。

　波々岐は『どうしたものかな』と思った。

　波々岐（はばき）は、凪（あるじ）が気を失う直前に出した命令に従って現れていたのだ。

　波々岐は自由度の高い使役式である。主の命令が途絶えた今でも、状況判断をして動くことができる。

　ただ、蛇姿の波々岐の戦闘力は、皆無に等しい。

　なにより蛇にまぶたはないから、魎香（りょうこう）が再び術を発動させたら一巻の終わりだ――。

「あら。これまたずいぶんと格の高そうな……使役式――でいいのかしら？　どいて？」

「…………」

　からん。

　魎香が手を組んで呪術を発動させるより前に、波々岐は刀の姿になって、意識を失うのを回避した。

「わぁー、いい値段で売れそう～」

　魎香は、銀髪の少女を裏返し、顔の輪郭をなぞってみた。

「あっ、あらっ……？」

　少女の目が開いた。

　寝起きのようにとろんとしていなかった。

　強い意志を持った目。

「――神格パンチ！」

　神速で放たれたアッパーカットが、魎香の顎に決まった。

「儂に気安く触るな」

　白鷹は、汚れを落とすように両手を擦った。

　顎を押さえた魎香は、後ずさりした。

「えっ、なんで……⁉」

「クク、二つの存在が一つの身に宿っておるからな」

「……しくじっちゃったわ」

「もう同じ手は通用せん」

「……じゃあ奥の手を使っちゃおうかしら」

「どうじゃか。この程度のマヤカシが呪具頼りなら、奥の手なんぞ、あってないようなものじゃろ。なぁ？　……この程度の術、普通は身一つでできるものじゃよなあ？」

　同意するものはいなかった。

　白鷹は、気を失っている凪を、足で乱暴に弄った。

「はぁ～、これだから！　呪詛返し（じゅそがえし）すらできなくてどうするのじゃ……。呪術を使えん蛇穴（さらぎ）など、蛇穴ではないわ」

「えっ」

　背負っている木箱に、そろりと手を伸ばしていた魎香は、動きを止めた。

「蛇穴？　とんでもないものに手を出してしまったわね……」

「なんじゃ、知っておるのか」

　白鷹は魎香の方を見た。

「……一人、お得意様がいたの。春日（かすが）にお邪魔したこともあるわ」

　魎香は顎を擦りながら言った。

「あのキテレツ女は、お前から大量の蛇を買っていたのか」

「そう。彼女、十年くらい前から、行方知らずになってしまって……。叶うことなら、またお話したいわ」

「封印されていたようじゃが、最近目覚めたぞ。春日に行ってみるとよい」

「うそッ⁉　分かったわ、ありがとう。神って掴みどころない存在だと思っていたけれど、意外と話せるのね。それに親切」

「ふん、儂は優しくないぞ」

　白鷹として、そこは譲れなかった。

「あっ……――。となると、その子、見たことあるかもしれないわ。凪君だっけ？」

「さあのう」

「でも……あなたの方は見覚えないわね。今日の話を聞く限りだと、凪君の妹なんでしょう？　見たことないわよ」

　白鷹は、魎香と話す気はなかった。

「なんでじゃろなぁ～」

　○

　魎香が撤退した後。

　白鷹は、未だに目覚めない凪を道の端に寄せた。

　そして白鷹はあぐらをかいて腕を組んで目を瞑った。

（また気絶（ショート）する回数が増えそうじゃな）

　白鷹がでしゃばりすぎると、器が弱るのだ。

器は神降ろしのために調整された存在だったとはいえ、所詮は人間である。