神薙～背後霊と化したヤンデレの妹と共に戦ったり共依存する話～

ふぁみれす 一杯目

　三行くらいでわかる前回の神薙

　凪の下駄箱に手紙が入っていた。”ラブレターか？”と、うろたえた凪だったが、ラブレターなかった。

　君影がアパートにやって来た。

　○

　立ち話も何なので、俺達は高校の隣にあるファミレスに行った。

　深夜帯だから、青少年育成なんちゃら法に引っかかりそうな気がしたのだが、問題なく入店できた。

　席につくと、二杯の水入りグラスが運ばれてきた。

｢ええと……君影（きみかげ）。……さん？｣

「君影でいい。昔のお前はそう呼んでいた」

「お兄ちゃんね、記憶ないの」

「いつから」

　その質問には俺が答えた。

「小学低学年以前の記憶はない……」

　敬語を使うべきか、それともタメ口でいいのか……イマイチ分からない。

「あー……、そうか……」

　梵（そよぎ）曰く、君影は俺達の育て親らしいが、なんとなく風貌が――

「もしや、親族の方ですか」

「一応高祖母ではある……」

「こうっ……!?」

　ひいっ、ひい……？

「あれ私、お兄ちゃんに言ってなかったっけ？」

「聞いていない。……なんで高祖母がそんなにピンピンなんですか？　見た目も……」

「私の存在か……そうだな……。 ――二体の蛇が、互いに相手の尾から飲み込んでいったら、どうなると思う？」

「始まりも終わりも、分からなくなる……とでも言うのか」

「ご名答！　そう、術で絡ませた二体の蛇を私の体に組み込んでみたら、死ねなくなったんだ。もっとも不死身の体は副産物で、最初はこうなるとは思っていなかった……。昔、そこらの蛇と戯れていたとき、蛇穴の使役式の二体を体にぶち込んだら楽しそうだなと思い、趣味ついでにやってみたら、思いの外うまくいってしまったんだ。まぁ、そんなところだ。ああ、蛇の名は諾（うべな）と乍（ながら）という」

「諾と乍……」

「今日来た理由の一つなんだが……私は、諾と乍を凪に譲渡したいと思っている。今現在、こいつらの飼い主は榮一（えいいち）ってことになっている。が、ヤツは長い間留守にしている。諾と乍は、凪の継承を承認してくれるだろう。私は早めに次の当主サマに渡したいんだよ。万が一にでも榮一の手に渡るようなことがあってはならない」

「分かりま……分かった。それで親父は、今どこで何を……？」

「それ聞くか？　凪が殺したんだろ。だから、」

「あ〜〜〜!?　え、ちょっと待って！　それは内緒にしてたのに！」

　梵は手をブンブンと振って、君影の話を遮った。

「事実だろう。隠す理由あるか？」

「あるよ！　ありありだってば！　凪が気に病んじゃうからだよ……。お兄ちゃん、なんだかいつの間にか、繊細になっていたんだもん……」

「アイツぶっ殺した翌日には、ケロッと小学校行ってたものだから……すまん」

「…………どう反応していいのか」

　分からない。

｢なに、気に病むことは無い。榮一は犬畜生にも劣っていたのだから、人として数えなくていい。ノーカンノーカン……」

　君影はフォローをしてくれているのだろうが、どんなに親父が屑であろうと、殺しはいけないことで――と俺はスパイラルマイナス思考に入り始めていた。

「…………ん？　あれでも、親父の手に諾と乍を渡らせたくないのは分かったが、そもそも親父は殺されたんじゃ……？」

　俺が殺したらしいのに、まだ存在しているとでも言うような……。