『ジョブ・ガチャ』 ～300000000に一人の僕～

第18話虚ろう愛

～一週間後～

『ちゃんと退職届ぐらい渡しに来い！九門龍！』と社長の木下から怒りの電話があった。

郵送で良くないか？いちいち辞めた会社に行きたくないんだが・・・。

ま、仕方ない！暇だし行ってみるか！・・・最後の仕事だ！

オレは営業に出かけて人の居ない、午前の時間帯を選んで会社へと向かった。

「これを渡しに来たんですが・・・はい、お久しぶりです！あ、はい！一週間前に、はい！そうです！辞めたんです！え？あ、今日は私服なんで！」

顔見知りの守衛のおじさんに、事情を説明して会社の中に通してもらった。

すぐにエレベーターに乗り込み、最上階40階のボタンを押した。

ガラス張りのエレベーターの中から、外の景色を眺める。

どんよりとした雨模様、遠くでは雷もなっている。

早く退職届を社長に提出して、帰るとしよう。それにしても直接社長に渡さなくてもいいだろうに・・・。

この場合上司に渡せばいいんだろうけど・・・単なるオレへの嫌がらせだろうな！

『チン！』

社長室のある40階に到着して、オレは扉をノックした。

～数分後～

ふん、今更『頼む会社に残ってくれ！』と言われてもな・・。

涙目の社長の木下はオレにそう言ってきた。

今まで生きて来た中で一番見事な、泣き落とし劇だった。

もちろん丁重にお断りさせてもらった。今更、こんな会社に未練はない！

「・・さてっと」

社長室の扉に背中を向け、オレはまたエレベーターへと向かった。

1階へのボタンを押し、オレは外の景色を眺めた。

これで本当の最後だろうな、ここに来るのも・・・。

雨でぬれるこの街も悪くないな、また違った味わいがある。

さ、仕事仲間が帰ってくる前に、オレも家に帰ろう。

『チン！』

1階に付きエレベーターの扉が開いた。

その時、目の前に同僚の吉本が立っていた。

「・・・お、おう！豪気・・・今回は大変だったな・・・ま、お前の能力があればどこでも活躍できるさ！元気でな！」

「・・ああ、吉本！ありがとよ！」

仲良くさせてもらっている、掃除のおっちゃんから吉本があの日、宇田津に嘘の話を吹聴しているのをオレは教えてもらっていた。

おっちゃんは偶然部屋の端で、話の内容を聞いていたらしい。

だが、もう終わった事だ。こんな奴に構ってられない。

「じゃな！吉本！」

「ああ、豪気！」

その時目の前から、いつもの赤いスーツに身を固めた理恵が走って来た。

「・・もう、雨！最悪～！また強くなってきた。これじゃ、営業にならないじゃない！・・・・・って・・あ、豪気！」

「・・・お・・おお。理恵」

理恵はオレの顔を見て驚いた表情を見せた、しかし次の瞬間オレの前を無言で通り過ぎた。

そして吉本の腕に寄り添って行った、二人はそのまま身を寄せ合いながらエレベーターに乗り込んだ。

「ご、豪気、俺達付き合い始めたんだ！へへ、理恵が俺と付き合ってくれるとはな！それに今度営業リーダーにも任命されたんだ！・・じゃあな、豪気！元気でな！」

オレに自慢たっぷりで吉本は話している。

理恵は後ろを向いたまま、こちらを見ようともしない。

エレベーターが閉まる一瞬の時間が、オレには気が遠くなるほど長く感じた。

『チン！』

エレベーターの扉が閉まり、オレの心は一瞬で雨模様になった。

理恵の事は好きでもなかったが、いざ目の前から居なくなると寂しく感じてしまうな。

ま、理恵は誰でもよかったのだろう。寂しさや話相手になってくれて、毎月稼ぎを渡してくれる・・そんな男なら・・。

社会的にもちょっと自慢できるぐらいのポジションで・・・。そう、この会社での先が無くなったオレでなくても・・・。

でも・・・もうちょっと優しくしてやればよかったかな・・・。

「・・・全部・・・無くなっちまったな・・・オレ・・・」

だれもが真実の愛を求めて今を生きているんだろう、もちろんオレも・・。

これから先・・そんな人に出会えればいいけどな・・・見つかるだろうか？・・・オレの性格じゃ無理かな・・。

「・・・・愛か・・・」

吹き抜けのエントランスに立ち、建物の景色を目に焼き付ける。

オレが辞めて１週間か・・・。

自分ではこれまで会社の役に立つ人材だと思っていた、誰かに自慢したりはしないが・・。

自分の心の中でだけ勝手に思っていた事。

しかし、営業トップになった、オレ一人いなくても会社は何事もなく進んでいく。

そしてオレの存在はすぐ仲間たちの記憶から消えていくだろう・・・。

そんな事を考えていると、仕事で活躍する事だけが人生の全てでは無い事を感じた。

自分の中ですこし価値観が変わって行くのを感じて、人工的に作られたエントランスの美しさを眺めていた。

しばらくしてから、オレは守衛のおっちゃんに最後の挨拶をして、短い間勤めた会社を後にした。

帰宅後、久しぶりにテレビを付ける。

たいして面白くもない番組を見ながら、これからの仕事の事を考えていた。

「ま、すこしは貯蓄もあるが・・・どうしたもんかな・・・」

テレビの前のテーブルには、オレが作った料理が並んでいる。

食事を栄養補給程度にしか捉えていないオレ、作った料理は酷く簡素な出来ばえだった。

それをパクパクとたいして味わいもせず食べていく。

その時目の前のテレビから、CMが流れて来た。

『さぁ！勇者よ集え！新世界に！仕事探しに困ったら～？ジョブ・ガチャ～！！！必要なのは画面の前のアナタの！実力だけ！もう一度言いたい！そう、実力だけ！！！人気はとどまる事を知りません～！今なお世界中から日々、新たなプレイヤーがゲーム内に押し寄せております！

自然淘汰された職業もゲーム内に、次々と実装されていますよ！新たな世界を切り開くチャンスです～～♪さらにダンジョンの最上階では『はじまりの物質』が手に入り、どんな願いもかなえてくれる！！！そんな超絶レアアイテムです！！ぜひこの機会に！！ジョブ・ガチャにログインを！！！』

30秒コマーシャル枠の中で、サングラスの男が早口でまくし立てて話している。

最後の方酸欠で顔が赤くなっていぞ、息継ぎさせてやれよ！スタッフ！

30秒に詰め込み過ぎだろ！

『2050年度　ジョブ・ガチャ6月30日木曜・締め切り迫る！！！』

ジョブ・ガチャのロゴがズームインしてCMは終了した。

「・・・よく喋ったなこの人・・・・ジョブ・ガチャか・・・・って、締め切りあと一週じゃねーか！！・・・・ちょっと面白そうだな！・・・・実力だけか・・・・・いいな・・・それ」

今日が2050年の6月23日の木曜日だから・・・ネットでポチってハードとソフトを買ってプレイしてみるか・・。

はぁ？ガチャ引くのに30万もかかるのかよ！？なになに連続ログインで一回無料か・・・って30日連続ログインって、もう間に合わないじゃねーか！

・・・・30万も出すの・・・？たかが・・ゲームに？・・・・・でも、やりてーな！

パソコンのUDBポートに接続している、バーコードリーダーライタにこめかみのマイチップをかざす。

一瞬でスキャニングが終わり、パソコンにオレの所持金残高が表示される。

「所持金517万とちょっとか、30万ぐらいなら出してみるか・・・・・」

どうするか悩みながら、ジョブ・ガチャをプレイするのに必要な物を検索していく。

ジョブ・ガチャのソフトをカートに入れると、この商品を購入した人が見た商品が表示される。

そこから芋づる式に必要な物をまとめて、カートへ押し込んだ。

次の瞬間『レジに進む』をクリックして、清算するボタンを無意識にクリックするオレ。

「あ！買っちゃった♪・・・・一連の流れみたいに買っちゃった・・・いつもの癖で・・駄目だこりゃ！」

～２日後～

『ピンポーン！九門龍さん！宅配便です！茶川九瓶でーす！九門龍さーん！お届け物でーす！茶川九瓶でーす！」

荷物が多すぎて忙しすぎるのだろう、ピンポンをこれでもかと押しまくっている茶川九瓶の配達員の方。

「はーい！ただ今！」オレが大きな声で返事を返すと、配達員は大人しくなった。

『ガチャ！』

オレが玄関を上げると、ガンマンの様に素早く荷物を差し出す配達員。

ハンコを押すベストな角度に、伝票を移動させて来る。

その一連の流れの美しさに、オレはプロの凄さを感じた。

「ありがとうございました！」

「はい、お疲れさまです」

オレは挨拶をして、荷物を受け取り玄関の扉を閉めた。

ジョブ・ガチャ一式が入った段ボールを両手に抱え、先ほどまでいたリビングに向かった。

「よっこらせっと！・・・へーこんな形になってるのな！写真じゃわからんかったわ！」

説明書を見ながら、配線を繋いでいく。

数分後すべての接続が完了した。

えっと、じゃあ実際にプレイしてみるか・・・。

『ディープ・イン』

オレは仕事を辞めて、すこし現実逃避をしたかっただけなのかもしれない。

この日初めてプレイしたゲームに、命を懸ける程、夢中になるとは・・・この時のオレは知る由もなかった。