『ジョブ・ガチャ』 ～300000000に一人の僕～

第13話最後の雑談

『リーブ！』

僕の周りを包んでいた、眩い光が徐々に消え去っていく。

頭にはめたブレインがすこし重く感じながら、僕は体を起す。

いつもより、すこしだけ自分の体が重く感じた。

「・・・いててて！」

ブレインを頭から外し、自分の部屋に目を移す。

部屋に置かれている、電源の消えているパソコンに自分の姿が映った。

長時間ブレインを被っていたお陰で、自分の髪型がいつもと違い、メルヘンチックなはね方をしている。

僕はそれを手櫛で直しながら、母の居る1階を目指して歩き出した。

しかし廊下を歩く僕の鼻に、味噌の良い香りが届いてくる。

僕は急ぎ足で、下の階に向かった。

「ご、ごめん！母さん、ご飯の準備手伝えなくて！今から手伝うよ？」

「あら、起きて来たの？銀河！いいのよ、私も料理好きだから！作るのも、食べるのもね♪はい、完成！」

アンティークのテーブルには、純和風のメニューが並んでいる。

生野菜に、玄米ご飯、生みそを使った味噌汁と、おかずの野菜炒めが並んでいる。

「ん～♪どれも美味しいよ！母さん！野菜の味が活きてるね、もうすこし食べようかな？」

「いいわよ、まだあるから！どんどん食べてちょうだい！」

僕はご飯のお代わりをついで、テーブルに戻った。

それを見計らい、母が僕に切りだした。

「ね、ところでゲームの中はどうだった？仕事見つかったの？銀河？」

「うん・・・・そうだな・・仕事はまだなんだけど・・・最初は僕目掛けて、罵声が凄かったかな・・」

「え？」

母は僕の話を聞き目を丸くしている。

「そこの会社・・大丈夫なの？初日からそんな・・・会社説明会の段階で新人に罵声を浴びせるなんて・・・酷い会社じゃないの？嫌だったら断りなさい？銀河？」

ああ、これは母がだいぶ誤解しているみたいだぞ！

どうにかして、誤解を解かないと・・・。

「いや、ちゃんとした会社・・じゃなくて、ゲームなんだけど・・・人間関係というか・・・そう言えば、今日初めて悪魔にも会ったよ！」

「あ、悪魔？え、サタニストの人も同じ会社に勤めてるの？上司が？大丈夫なの、銀河？母さんその会社は辞めた方がいいと思うわ！」

あれれ、駄目だこりゃ！

全然話がかみ合っていない！

どんどん母の顔色が変わって行く。

「いや、違うんだよ！母さん。その子は女の子の悪魔なんだけど・・・いや？最初は男だったっけ？」

「え？二刀流の人なの？男の子なの？女の子なの？悪魔なの？

母は僕に話ながら、だいぶ混乱している。

「ああ、あのね・・・女の子なんだけど・・その子がカメラを撮って、僕がスッポンポンで走っていく動画を撮ったら皆が見てくれて・・・」

「な、な、な？！新手のAVかなんかなの？それ、無理やりなの？しかもそれを見てて、どこが楽しいのかしら？意味不明だわ！」

母は話を聞き、場面を想像して首をかしげている。

「だ、大丈夫だよ！母さん！借金が約10億出来たけど、何とか払っていくから！」

「じゅ、じゅ、じゅ、10憶～～～！！あ、ああ、ああ、駄目だわ！私の可愛い、銀河が社会の食い物にされていく！ああ、目眩がしてきたわ～！」

うわぁ！

どんどん話がややこしくなってきたぞ！

母が頭を回し、混乱している。

「ぎ、銀河！じゅ、10億で何を買わされたの？悪徳セールスでしょ、それ！」

うん、ゲーム内で必要な家を買っただけなんだけどな・・。

でもちゃんと話せば・・・わかってくれるはず！

「うん、お城を買ったんだ！名前がカスデ・ムショクナ・モンデっていうね！」

「だ、騙されているわよ！銀河！早くリコールしなさい、そんなもの！母さんの知り合いに、腕利きの弁護士がいるから相談してみるわ！」

ああ、駄目だ！

話せば話すほど、誤解が深まっていく！

でも、正直に話せば、母さんもわかってくれるよね。

そうだよ、きっと！きっと、そうさ！

「あのね、母さん！僕が闇の・・その・・・あの・・・つまり・・・・そう、魔王になったんだ！悪魔たちのボスってことさ！」

僕は鼻をかきながら、ちょっぴり自慢げに母に説明した。

「ああ、銀河が・・・。サタニストのボスになるなんで、どこでどう子育てを間違えたんだか！」

「だ、大丈夫だよ！母さん！」

僕はできるだけ、いつもどうりの表情で母に話した。

「ゲームなんだからさ、母さん！明日はちゃんと仕事を探してくるから！現実でも使えるって言われてる『失われた技術・ロストスキル』が仕事を通じて学べるって言われてるし。もともと僕の目的はそれだし！」

「本当に大丈夫？その二刀流の女にたぶらかされてるんじゃないの？新手のAVに出演されられたり・・・10憶もするバカみたいな家を買わされたりして・・・」

母が真剣な表情で、僕に言い聞かせてくる。

「銀河！あなたも男の子だから恋愛する事は、母さん反対じゃないのよ！でも、そんなぶっ飛んだ子より、もっとあなたにピッタリな子がいるんじゃないの？どう？」

母の誤解を聞きながら、僕の脳裏に可憐さんの顔が浮かんだ。

僕は可憐さんとのヒストリーを思い出しながら、母の質問に答えた。

「うん・・・そうなんだよね、母さん。・・・実はそうなんだ！気になってる人が・・・・。ちょっぴり男勝りな人なんだけど・・例えば殴りかかってきた男３人を同時に殴り飛ばしたり、僕のみぞおちを容赦なく打ちぬいたり・・・それに、昨日は本当に殺されかけたんだ！でも、そんな所もステキな人がいるんだ！」

「ぎ、銀河・・・あなたって・・・・！今分かったわ！あなた女を見る目が絶望的にないのね！・・・いい、よく聞いてね？銀河、その子もかなりぶっ飛んでるわ！止めときなさい！」

母さんの言い分もわかるけど・・・。

そりゃ無理だと思う。僕は毎日可憐さんの事を考えてるし・・。

それで幸せだと感じる事ができるし、でも彼女を傷つけようとか悲しませようとかいう気はないよ。

ただただ見つめていただけだしなぁ！あれ・・これって・・・立派なストーカーじゃないか・・・・まいっか！

「だ、大丈夫だよ！母さん！僕も自分の道は自分で決めて、切り開いて行きたいんだ！だから・・・その・・しばらくは見守ってて欲しい！生意気かもしれないけど・・・」

僕は自分のありのままの気持ちを母にぶつけてみた。

「・・・そう、わかったわ！母さんも見守ってるから、困った時は相談してね！母さんが出来る事は協力させてほしい！・・・そう、あなたも少しづつ大人になっているのね・・・・嬉しいやら・・・寂しいやら・・・」

それ以上母は、僕の事に追求してくる事はなかった。

僕たちは食事を終え、二人で食器を片付け始めた。

しかし二人の間に、わだかまりのようなものは出来なかった。ちゃんと僕の本心を伝えたからだと思う。

いつもどうり些細な話をしながら、僕と母は使った食器を片付けた。

母は松葉杖を付きながら、自分の寝室へゆっくりと歩いて行く。

また、すこしだけ病気が進行しているのが、僕の目にもわかる。

このありふれた大切な時間がいつまでも続く事はない。

この時の僕はそれが、分かっているつもりで本当には分かっていなかった。

そう、大切な母と過ごす時間に終わりが近づいている事に。