いつか出逢ったあなた 11th

9

「…聖子、そのキーホルダー…」

　プライベートルーム。

　聖子が、見覚えのあるキーホルダーをベースのケースに着けてきた。

「ああ、これ?麗がくれたのよー。ちょっとおさがりってのが気に入らないけどさ、入手元わかんないし、要らないなら捨てる、なんてもったいないこと言うからもらっちゃった。」

「……」

　あれから、二週間。

　麗は、全く姿を見せない。

　ま…俺が来るなって言ったんだけど。

　二階堂の方にもプッツリ現れなくなったようで。

　織から。

「もう、早く仲直りしてよ。」

　なんて言われたけど…

　…結構、酷い事言ったよな。

　今になって冷静に考えると、俺は全力で麗を傷付けた気がする。

　仲直りしろと言われても…

　麗は俺になんて会いたくねーんじゃ…?

「陸ちゃん、何か飲物いる?」

　一人でギターを持ったまま、考え事をしてる最中。

　知花に顔を覗き込まれた。

「えっ、あ…ああ、いや、いいよ。」

　少し驚いて背筋を伸ばした。

　こいつ…いつも足音もなく忍び寄って来る。

「そ?お弁当買いに出かけるんだけど、何もいらない?」

　メンバーがそれぞれ別件で仕事をしてる時は、空いてる者が買い出しに行く。

　冷蔵庫の上にあるボードを見ると、今の時間空いてるのは俺と知花だけ。

「買い出しか。俺が行くからいいよ。」

　冷蔵庫の中身もチェック。

　ビールがこれじゃ足りねーな。

「じゃあ一緒に行こう?聖子お気に入りのシュークリーム、陸ちゃん行きにくいでしょ?」

「あー…あそこな…」

　今、聖子がハマってるシュークリームは、猫をモチーフにしたブリブリに可愛い店で売られてる。

　店員もみんな着ぐるみで、可愛い声で歓迎される。

　まあ…可愛いんだが…

　俺はあそこの店員に告白されて、断った事がある。

　それ以来、サービスが悪くなった。と聖子に責められた。

　いやいや…それは俺は関係ねーだろ。

　知花とプライベートルームを出て、エレベーターの前に立つ。

「光史の彼女、モデルさんなんだってね。」

「マジか。どーりで絶世の美女だと思った。」

「高原さんがうちの事務所に入らないかって誘ってたけど、もうやらないって断られたって。」

「高原さんの誘いを断る18歳…勇気あるな。」

　昨日、光史から『結婚する』と告白された。

　そしてそれを機に、一人暮らしをしていた部屋を出て、実家に戻る事も。

　…みんな変わってるんだ。

　俺も織への想いを消化させるために…変わらなきゃいけねーんだよ。

　小さく溜息を吐きかけると…

「陸ちゃん、彼女いないの?」

　まるで俺の気持ちを見透かしたかのように、知花が言った。

「…残念ながら。」

「理想高いの?」

「そんなに高くねーよ。富士山ぐらいかな。」

「…よく分かんない…」

『チン』という軽い音と共に、エレベーターのドアが開くと。

「よお。」

　中に、神さん。

「あ、今日、お願いね。」

　知花が、神さんに手を合わせる。

　超険悪だった時期を越えて、五月に結婚式を挙げた二人は、今は目も当てられないほど…仲良しだ。

　…そう言えば、この二人の険悪さに胸を傷めてた奴がいたな。

　と、麗の事を思い出す。

「ああ、何時だっけ。」

「五時。」

「しょうがねえな。かわいい義妹のためだ。」

「……」

　思わず、反応してしまった。

　神さんの義妹ってことは…麗。

　視線を、少しだけ神さんに向ける。

「どっか出かけんのか?」

「買い出し。」

「気を付けろよ?」

　神さんが知花の腰を抱き寄せる。

　俺は小さく笑って首をすくめた。

「あ、わりいけど俺の自転車移動しといてくれよ。今日置いて帰るから、地下に入れといて。」

　神さんは、そう言ってポケットから自転車のキーを…

「あ。」

　思わず、声を出してしまった。

「…何。」

　これまた、見覚えのあるペンギンの…

「あ、いや…可愛いキーホルダーっすね…」

　慌てて取り繕うと。

「麗のおさがり。」

　神さんは、首をすくめた。

「でも、麗って物大切にするから新品同様よ?」

「それにしても、ずっと大事そうにしてたキーホルダーなのにな。」

　エレベーターが二階についた。

　エスカレーターに乗ってロビーに降りると、神さんは俺の肩に寄り掛かって。

「俺は、失恋と見てるんだけどな。」

　小さく、言った。

「…え?」

「麗。誰か紹介してやってくれよ。でなきゃ、いろいろねだられる俺が辛い。」

「……」

「とか言いながら、俺末っ子だから、ねだられるのは結構嬉しいけど。」

「…そうっすか。いいお義兄さんしてますね…」

　神さんが手をあげて歩いて行く姿を見送って、俺は知花と外に出る。

「…知花。」

「ん?」

「知花んちって…家族団欒とか、ある?」

　突然、妙な質問をしてしまって、知花が目を丸くする。

「そうね…まあまあかな。」

「年頃の双子も、ちゃんと?」

　さりげなく…いや、さりげなくでもないが、チェック。

「わりとね。あー…でも、最近妹の元気がないの。」

「…え?」

「だから今日、千里が買い物に付き合う事になったの。」

「……」

「あ、ごめん。ちょっと自転車移動してくる。」

「ああ、俺がするよ。」

「ありがと。」

　俺は関係ない。

　俺はあいつの想い人じゃない。

　不特定多数の中の一人にしてくれとは言われた。

　だがそれは、俺を好きだからじゃねーよな。

　…好きだったら、不特定多数の中の一人なんかじゃ嫌だろ…普通。

　俺のせいじゃない。

　そう思いたい自分がいる。

　なのに…モヤモヤして気持ちが悪い。

　聖子と神さんに横流ししたキーホルダー。

　何だって…俺の目に付く所に…

　俺は神さんの自転車を移動させながら、麗に会う口実を考えた…。