紡ぐ、たった一人への歌

希憶（きおく）

「違う。僕は君の、かつての恋人じゃあないんだ」

　男はやんわりとした声で、しかしはっきりとした意思で否定する。

「ですが、今のは紛れもなく！」

「違う！」

　メルが叫ぶと、男が叫び返す。

　と、メルのチョーカーにある宝石が、光を放ち始めた。

「っ……これ、は！？」

　今まで見たことのないものに、男は驚きを隠せず。

　ただ、何か温かい感じに包まれた。

　　　　　＊

　男が周りを見渡すと、そこには別の男の笑顔が浮かんでいた。

　メルのかつての、恋人であった。

　けれど男は、なつかしさを感じた。なぜなら、理由は知らねど、かつての恋人の時の記憶があったからだ。

（そうか……。あの日、雨の降る夏の日に僕がメルを助けたのも、まさか……）

　男は神や“生まれ変わり”を半信半疑していたが、この時ばかりは疑いなく信じた。

　と、浮かんだ男が、何かに包まれた男を見る。

　そして、ゆっくりと口を開いた。

「頼んだよ、もう一人の僕」

　浮かんだ男はそう、何かに包まれた男へと言っているように見えた。

　　　　　＊

「ここは？」

　男が目を覚ますと、目の前にはメルがいた。

「主様！　良かった……！」

　どうやら気を失っていたのだろう。男はゆっくりと起き上がると、メルに抱きしめられた。

「半日も眠っていらしたのですもの、心配で……！」

「久しぶり、メル」

「主様？」

　男はゆっくりと、メルに語り聞かせた。

「思い出したよ、メル。

　やっぱり僕は、君のかつての恋人らしい」

　それを聞いたメルの目には、みるみる内に涙が溢れる。

「きし、様……！

　ずっと、お待ち、してました……！」

　メルの腕に、力がこもる。

　それを抱きしめる男の腕もまた、力がこもり……それでもメルの繊細な体を、壊さぬように抱きしめた。

　かくして、二人は一つの歌を通じ、再び結ばれあったのである。

　　　　　了