　瞳を閉じ、胸に手を当ててから、ゆっくりと広げる。

　メルの歌う直前の、決まりきった動作だ。

　それを男は、固唾を飲んで見守る。

　どんな歌が紡がれるかを、期待しているからだ。

　やがて、すぅ、という音が聞こえる。

　メルは浮かんだ言葉を、優しく、高らかに歌い上げ始めた。

　雪の結晶が示す、儚さ、脆さ。それでいて備える、美しさ。

　そして白き風景、しかしただ白のみに非ざる冬の森の姿。

　その美しさのみを、愛（あい）と例え、男に、森に、等しく捧げた。

　と、その時、メルの肌で雪が溶けた。

　メルは冷たさを味わいながらも、男の為、森の為に、最後まで歌い上げたのであった。

　歌が終わると、メルは静かに涙を流す。

「冷たい……」

「どうしたの？」

「この冷たさは、あの時の……。

　雨と、彼の体の冷たさ……」

　メルは男の言葉などどこへやら、ただ悲しみを思い出していた。

　男は肯定も否定もせず、メルをそっと抱きしめる。そして、頭に手を優しく乗せた。

「主、様？」

「辛かったな」

　その一言で、メルの顔に悲しみと別の何かが生まれた。

「まさか、その手と声……。騎士、様！？」

　男を、かつての恋人への呼び方で呼ぶメル。

　メルは男の仕草により、かつての恋人を思い出したのであった。

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