宝石の夜（短編）

１３

　本当は、海の見える場所がよかった。

　そんなことを瑠璃は思った。

　でも、山奥にある宝石の国から海までは、海岸まではとても遠い距離があった。いくらなんでも、歩いてそこまでたどり着ける距離ではなかった。

　だから瑠璃は最後に海を見ることを諦めた。

　瑠璃は今まで生きてきて、本当の海を見たことが一度もなかった。それが少しだけ残念だった。

　瑠璃は崖のすぐそばの場所まで移動して、そこで立ち止まった。

　ずっと引きずってきたトランクを開いて、そこから瑠璃はその中に入っていた荷物を取り出した。

　荷物と言っても、それは旅行に行くための着替えとか、生活用品とか、お金とか、そういった物たちではなかった。

　そのトランクに入っていたのは瑠璃が今まで書いてきた、瑠璃の詩や小説と言った文章の作品群の束だった。

　紙に書かれたそれらの束は、旅行用のトランクをいっぱいにするくらいの量があった。

　これを持ち運ぶのは、骨がおれた。

　結構重かった。

　でも、その重さが嬉しかったりもした。

　なぜなら、これは瑠璃の夢、そのものだったからだ。

　その重さに、瑠璃は今まで生きてきた人生の価値のようなものを、確かに感じていた。

　それがすごく嬉しかったのだ。

「……さようなら」

　そう言って、瑠璃はトランクの中から取り出した紙の束を、崖に、鳥を空に解き放つように、あるいは、手に持っていた風船を空の中に手放すように、そっと手放した。

　それらは崖に吹く強い風によって、すぐに遠くに、真っ暗な崖の底に飛んで行ってしまった。

　瑠璃の描いた夢たちは、もう瑠璃の目からは見えなくなった。

　瑠璃の手の届かないところに行ってしまったのだ。