元異世界転移者だった課長のおじさん、人生二度目の異世界を駆け廻る

９４．連携攻撃

　青銅の魔兵（ブロンズデーモン）が、魔術の詠唱の動作に入った。

　相手の思考を散らす為、左右に展開しながら、接近を試みる宗谷とシャミル。

「開」

　シャミルは不敵な笑みを浮かべながら、異次元箱（ディメンジョンボックス）に手を突っ込むと、四枚の投げナイフを指に挟み、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）に向けて投げつけた。宗谷も内ポケットから手投げ矢（ダーツ）の束を取り、三本をまとめて投擲する。狙いは共に青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の顔面に向けた牽制射撃。

　短い風切り音の後、音を立てて、地面に転がる投げナイフと手投げ矢（ダーツ）。それらを払い除ける為、回避動作を強いられた青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の体勢はわずかに崩れていた。投擲による牽制射撃の目的は魔術の詠唱妨害。この一瞬の遅延は、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）にとって、致命的であった。

「背後へ」

「承知」

　宗谷は正面から魔銀の洋刀（ミスリルサーベル）を、詠唱を続ける青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の胴体に向けて、勢い良く振り抜いた。もし相手が詠唱を優先するならば、魔術完成と引き換えに、力任せの一撃を浴びせる事が可能な強烈な斬撃。

　一撃を貰うのは拙いと判断したのか、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）は完成間近の詠唱を中断し、寸での処で魔銀の洋刀（ミスリルサーベル）の斬撃を赤い剣で受け止め、鍔競り合いの恰好となった。単純な筋力は『色付き』と呼ばれる上位魔族である青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の方が遥かに高く、宗谷はその剛力によって逆に動きを封じられる態勢となった。

　全て宗谷の思惑通りである。力負けして抑え込まれる演出をしつつ、油断を誘い、シャミルに絶好の隙を作る。シャミルは両刃のダガーを構え、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の背後にスピンをしながら跳躍し、回り込んだ。

　しなやかな着地。そして、連続する風切り音。

　両刃のダガーによる連続攻撃は、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の背を鮮やかに斬り裂いていった。幾筋の傷跡から、血飛沫が舞う。

　そして青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の振り向きざまの大振りを、シャミルはアクロバットでかわした。

（――流石、猫の幻獣。人間離れした運動神経と動体視力だな）

　宗谷は間髪を容れず、背を見せた青銅の魔兵（ブロンズデーモン）に向けて、再び斬撃を放つ。今度は青銅色の皮膚を派手に斬り裂いた。

　宗谷とシャミルの対角的な位置取りによって、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）は、どちらか一方に背後を取られ続け、二十秒と立たない内に、背を中心に全身を斬り刻まれていった。この個体は多少の再生能力を持っているようだったが、それによる回復は全く追いついていない。

　そして、動きを止めた一瞬の隙をついた、宗谷の魔銀の洋刀（ミスリルサーベル）の斬撃が、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の首を両断した。

　シャミルは口を封じる為、首から切り離され宙に舞う頭部に飛び掛かると、ダガーを青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の口に突っ込み、そのまま勢い良く地面に頭部を叩き落とした。

「完封ですね。流石、主（マスター）」

「まだだ。剣が反応し始めた。……特定の言葉（ワード）が発動条件（トリガー）では無いらしいな」

　宗谷が指を差した方向では、首無しで横たわる青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の握る赤い剣が輝き、熱を帯び始めていた。

「……これは、炎霊崩壊（ファイナルストライク）」

「シャミル。君は魔術にも精霊術にも通じてるようだが、いずれかで対処出来るか？　出来ないなら僕がやる。メリルゥくんは地穴（ピットフォール）の精霊術で対処した」

「……なるほど。メリルゥ嬢は、良い精霊術の使い手の様子。……では、私は違ったアプローチを」

　シャミルは目を閉じ、右手を翳すと、精霊術の詠唱動作に入った。

「怒れる炎精霊達よ。我が導きにより、炎の世界へ還りたまえ。『火精霊送還（アンサモン・フレイム）』」

　シャミルの詠唱が完成し、虚空に赤い円環が浮かんだ。

　そして熱を帯びた赤い剣から、炎のような塊が吸い出され続け、赤い円環の中に消えていく。

　炎精霊が放出された赤い剣は輝きを失い、変哲も無い鈍色の剣に変化していた。

「……送還魔法。なるほど、その手もあったな」

「炎霊崩壊（ファイナルストライク）によって封じられているのは、圧縮された小さな炎精霊の群れです。個々の力は弱いので送還するのが手っ取り早い。森妖精（ウッドエルフ）のメリルゥ嬢は、炎精霊の扱いが苦手でしょうから、地穴（ピットフォール）で対処したのでしょう」

「炎霊崩壊（ファイナルストライク）の発動条件は何だと思う？」

「いくつか考えられますが、青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の生命力とリンクしてそうですね。生命反応が希薄な状態になると、始動するように設定している可能性も。えげつない」

　分析能力と判断能力。

　そして白兵戦闘、魔術、精霊術。戦闘に関わる技能（スキル）はいずれも高い水準を備えている。

　宗谷は頷きながら、魔銀の洋刀（ミスリルサーベル）を納刀した。

「申し分無い。もし君が冒険者になれば、白金級（プラチナ）まで手が届くかもしれないな」

　拍手をしながら使魔（ファミリア）の方を向くと、シャミルは青銅の魔兵（ブロンズデーモン）の口に突き刺したダガーの回収ついでに、頭部に生えた角をへし折っていた。『色付き』の角は素材としての用途があり、イルシュタットならば換金する事も可能だろう。

「そして抜け目ない。それも資質だ」

「……抜け駆けのつもりは無いです。生きて戻れたら、換金して主（マスター）と山分けを」

「分かった。回収を終えたら、急いでリンゲンへ向かおう」

　リンゲン入りの前に、シャミルとの連携は試す事が出来た。標準的な青銅の魔兵（ブロンズデーモン）ならば、二人がかりなら三十秒かからず始末出来そうである。今後の赤い剣の対処は、炎精霊の送還術が行使出来る、シャミルに任せるのが良いかもしれない。

　宗谷も牽制射撃に放った手投げ矢（ダーツ）の回収を始めた。青銅の魔兵（ブロンズデーモン）に跳ね除けられたものの、矢に痛みは無く、まだ繰り返し使えそうな状態だった。