Breath / Birth

2

友人の招待状は、俺のもう一人の友人と結婚する。というものだった。そして、都合が良ければ結婚式に来てくれないか、と。

――おめでたいこと。友人も、相手のもう一人の友人も、俺の小さいころからの友人である。

結婚式の招待状に、出席に丸を付けようとして、手が止まった。

「……痣、」

紙に手を添えていた、左手の甲が見えたからだ。

数年前に出来ていたこの痣は、最初はただの丸い痣だった。それが、いつしか形を変えて複雑な模様の――しいて言えば、蓮の花を真上から見たような形の――痣になっている。もはや、痣ではない。タトゥーと言っていいくらいだ。

「気にする必要も、無いか」

――タトゥーなんて、今時誰でも入れている。

そう思って俺はペンを滑らせた。

「これでよし」

歩いて数分の所にあるポストに投函しようと、着替えて外へ出ると見知った顔が俺の家の扉の前にあった。どうやら、こちらを覗いているようだが俺は構わず外へと扉を開ける。

案の定、見知った顔の男は頭を扉にぶつけたようで、その場で蹲っていた。

「痛ぇ……」

「そんなところで何してるんだ？」

男は、恨めしそうに俺を見ている。そんな男にため息をつきつつ、手を貸して男を立ち上がらせた。

「で、こんなところで何してるんだ？」

「悠夜（ユウヤ）に、聞きたいことがあって……」

「ほう、それは俺の益になることか？」

俺がそう言うと、男は首を縦に強く振った。

「あるある！絶対ある！！友梨佳（ユリカ）ちゃん、結婚するんだって！！？」

「そうらしいな」

「しかも、相手、蒼（ソウ）とだって！！？」

……俺は男の頭を一発拳骨を入れてやった。

「俺に、益はないな」

蒼も、友梨佳も、どちらも俺の大切な友人で、今度結婚することになった新郎新婦である。

益があると言えば、あるが、あると言った場合、この男が調子に乗るので、そこはあえて黙っておく。