月のライン

月のライン ８－３

　リカはレジカウンターの前に立ち、商品の在庫表に目を通していた。

「店長、そろそろイースターエッグを仕入れたほうが、よくないですか？」

　店長は店のすみに、大きな全身鏡を置き、自分に似合う服はどれか、店中の洋服をあてて見ていた。

　足もとには色鮮やかな布や、たくさんのハンガーが散らばっている。

「うーん？　3月まであと2ヶ月もあるのにー？」

　伸びたような声を聞き、リカは額に手を当てた。

「季節の先取りをして、商品の買い付けをしなきゃいけないんです。今月から、町への寄付も行うことにしたでしょう？　売上げの一部を、って。赤字だけはイヤですからね。お給料も、しっかり払ってもらいます」

　強気に喋るリカだったが、店長はどこか、うわの空。

　鼻歌など歌いながら、鏡の前で一回転して、衣装をチェックする。

　もともとこれも、店長の好みで仕入れたものだ。

　好きなものに囲まれて、店長はいつ見ても、幸せそうな人だった。

　リカは両腕を組んで言った。

「これから私、本土に行く用があるんですから。寄付金のパーセンテージくらい、ちゃんと決めておいてくださいよ」

　アクアアルタから浸水の被害をなくすため、防水壁を建てる費用を、島の住民は、寄付金として集めることになったのだ。

　寄付するかは強制ではない。

　しかしみんな、この町に住み続けたい気持ちがあるので、それなりの額が集まるはずだ。

　数十年以内には、アクアアルタのあの光景を見ることは、もうなくなるだろう。

　しかし歴史として語り継がれる。

　観光地としても、これから先、やっていけるに違いない。

「ボーイフレンドのとこに行くの？」

　突然の店長の問いに、リカはあわてた。

「ち、違います。買い付けです。ロイのとこへは、ついでに、様子を見に行くだけです！」

　店長は「もー、かわいいんだから」と言って、低い声でクスリ、と笑った。