2回目の17歳

第25話 サッカーの楽しみ

僕は、ジュニアサッカーの練習が楽しみで、学校は山田先生の授業が受けられなくなってしまったので、退屈でいつも窓の外を見て過ごしていた。

そんなある日、僕はレギュラーに選ばれたのだ！来月には練習試合もある。

僕はまだジュニアのチームに入って数か月だったので、サッカーのルールだって覚えたてのような状態のヒヨコさんだった。

そんなヒヨコ状態の僕を、黒沢コーチは試合のレギュラーに選んでくれたのだ。

僕に、チャンスを与えてくれたのだと思う。

僕は、凄く有頂天になって、とても嬉しかった。

スポーツで試合に出れるなんて、すごく緊張するけどワクワクしてくる。

僕は、凄く嬉しい気持ちで、自転車を走らせながら、インコさんになんて知らせようかな。なんて考えていた。

家に帰ると、インコさんが何やら2層式の洗濯機を業者さんみたいな人達に頼んで、外に運び出している所だった。

どうやら、新しい洗濯機に買い替えたようで入れ替え作業をしていたようだ。

僕は、とっさに

「だめ！2層式洗濯機は大事なんだよ！」

と洗濯機に駆け寄り、洗濯機を運び出す業者さん達の邪魔をした。

「俊、もうその洗濯機は古いから、買い替えるのよ。」

「やだよ！この洗濯機には、、、」

「この洗濯機には、、、」

（スライムさんがいるんだよ、見えないけど隠れているんだから）

でも、そう伝えるわけにもいかず僕はとっさに

「この洗濯機じゃないと、2層式じゃないと僕の汚れた服が落ちないんだよ！だからこの洗濯機は必要なんだよ、だから捨てちゃだめなの！」

そう駄々をこねる僕をみたインコさんは　少し困ったような顔をして

「そうね。確かに2層式のほうが、泥汚れは落ちるとは言うのよね、、、それならその2層式洗濯機はお外に置きましょうか。」

危うく僕の第2の揺りかごが、飲み込まれてしまった洗濯機が捨てられる所だった。

僕はあの水色のタオルケットをインコさんが洗濯機に入れてしまった時から

たまに洗濯機のフタを開けては、スライムさんがいないか？ミントの妖精がいるんじゃないか？ってフェイントでフタを開けてみたり、いないいないばぁ～などしてみたりしたけれど、姿は見せてくれなかった。

それでも、この2層式洗濯機がいなくなるのは　嫌だった。

インコさんは、半ば呆れたような顔をしながら

「これからは、俊が汚れ物はこのお外の洗濯機で洗ってね。」

うん、もちろん。僕だけの洗濯機になるなんて好都合だ。

インコさんは、僕の事を　相変わらず変な所がある子っていう目で僕の事を見ていたけど、今更、気にならなかった。

あっ、僕はインコさんにレギュラーに選ばれた事を　言うの忘れてた。

「僕ね、試合に出る事になったんだよ～。凄いでしょう？」

「え？本当？凄いじゃない！ご先祖様にご報告しなきゃ！」

というと、慌ててインコさんは、仏壇に向かって何やら報告をし始めた。

「え？そんなに凄い事？」

そっか、内向的な僕がスポーツでレギュラーに選ばれるなんてご先祖様に報告するほど凄いことなんだね？