得と愉しき

第4話

　昨日は佐木さんに会えたので、今日の仕事はルンルン気分でこなせる。

　ルンルン気分で仕事をしていたら、上司の青山さんに呼び出された。

　青山さんは本社勤務の上司だ。本社は東京のオフィス街にある。

　私の住む東北地方は、基本全て支店になっている。

　上司を交えて毎月全員でミーティングをする。つまり青山さんは毎月東北に来ている。

　売り場の展開の仕方や、客層やその他データなどの話をする。

　青山さんは仕事が出来るし、三十三歳の若さで課長手前の位置にいる出世間違いなしの人物だ。

　ルックスも中々なので、結構女子社員に人気がある。

　まだ開店前の店内で、青山さんとお客様の通行ルートの話をする。

　青山さんは仕事熱心な人なので、こちらもつい熱くなる。

　青山さんとの熱いトークを終え、開店準備を始めたら同僚の今井京花が近づいてきた。

「由佳さん、昨日の休み、何処かに行ったの？」

　今井京花は、確実に青山さんに好意を持っている。

　先ほど私と青山さんが熱くトークをしているのを、横目を使って凝視しているのは気づいていた。

　まさか昨日、私が青山さんと一緒だったとでも思い込んでいるのだろうか……。

「昨日は友達のカフェに行ったよ」と笑顔で答えておいた。

　信じたかは解らないが、亰花のホッとした表情を見逃さない。

「由佳さん、今日のミーティングでの意見出し、凄かったね」

　一応、私を褒めているのだろう。

　青山さんとは何でも無いのに。

　　　　　　　　　　　　　　　　〇

　ものすごく長い一日だった。

　今日も貴子の所に行こう。

　閉店近くだったので、ほとんどお客はいなかった。

「ごめんね、閉店間近に」本当にそう思って、貴子に先に謝った。

「何云ってるの、いつ来ても歓迎だよ。」

　貴子の優しさにホッとする。

　いつも通り紅茶とチョコレートを頼んだ。

　今日のチョコレートは、いつもより甘かった。

　仕事終わりに食べるチョコレートが一番美味しい。

　多分今日のチョコレートは、いつもよりミルク多めのやつだ。

「何かあったの？」

　他のお客が帰り始めた頃、貴子が云った。

　実は今日、上司の青山さんに、誘われてしまった。

　青山さんは本社の人だ。関東に住んでいる。

　支店の東北に来たので、地元の飲食店に行きたいと云われた。

　今度の私の休みの前日、仕事終わりに一緒に行こうと云われた。

「休日前なら、ゆっくり出来ると思って」などと云われた。

　おいおい。折角の休日前の花金（金曜日ではないけれど）タイムを上司と過ごすなんて……。

　それ、一歩間違えたらパワハラじゃないの？　と心の中で思いながら笑顔を作っていた。

　二人でディナー。しかも青山さんは車ではないので、確実にお酒を飲むだろう。

　イメージ的にワインいきそうだな。

　今までも少し感じていたけれど……。私を女性として見ていたのか。

　青山さんはルックスもそこそこだし仕事も出来るし性格も良いし。

　条件だけ見たらかなりの高レベルだ。

　けれど青山さんを男性として見ている訳じゃないし。この先仕事がやりづらくなったら嫌なので、爽やかに断った。

「あら、もったいない」すかさず貴子に云われた。

「本社勤務って事は、経済力も中々なんじゃないの？」と鋭い所をつかれた。

　いやいやいや……。さすがにそれでお誘いに乗るのは駄目でしょ。

「だから由佳さんは真面目なんですよ」

　何？　いきなり。麻里が出てきた。

　しかも酔っ払っている。

　何やら今まで飲んでいたらしい。酔い覚ましにカフェに来たらしい。

　いつからいたんだろう……。