神様のオルゴール

読み取る。友達と勉強会。

鹿島と友達になり、一ヶ月が経過した。

別段会う回数が増えたということもなく、ただ昼食を共に取り、屋上で食べるときには何気ない会話をする。

お互いに、浅く、深くない関係。

期末テストを終えて、夏休みが近づいてきたある日。

事態は、少しずつ動き始めた。

＊＊＊

「べ、勉強会？」

「おう。補習の後にちょっと残ってさ、勉強を教え合うって感じだ」

玉木がニヒヒと笑って提案する。

「それは、いいけど、さ……」

一つ気になることが……。

「あ？　雨宮ならいるぞ」

「もうちょい気を使えよ、バカか」

「ハハッ、安心しろよ。つーか、お前とアイツにはもう何もないだろ？　フラれちまったんだから」

「そういうのに、気を使えと言ってるんだ」

溜め息を吐く。悪い奴じゃないんだが、いかんせん、デリカシーが無い。彼女がいない原因なのかもな。

そう思わずにはいられない。

「あ、そうだ。お前、あの鹿島と付き合ってんの？」

「……」

言った側からすぐこれだ。

「だーかーらー！　気を使えって言ってるだろ！」

ガクガクと肩を揺さぶりながら叫ぶ。

「あ、ヤバイ、意識、飛ぶ……」

数分後、そこには真っ白になってぐったりした玉木がいたとかなんとか。

＊＊＊

「……そっか。大変だね」

「それほど仲良く見えるのかね、僕達って」

鹿島と昼休みの屋上で会話する。何気に二日ぶりだった。

「まぁ、気にしたら負けだよな。というわけで、鹿島」

「……？」

「キミも参加するんだ」

「え？」

鹿島の箸を持った手が止まる。エビフライがポトッと落ちた。そのまま、石像のように固まってしまった。

「あ、あれ？　おーい、戻ってこい」

前髪を上げて、すかさずデコピン。

「なぁっ！？」

額を抑えながら、うずくまる。弁当は落とさないように僕が回収した。

「ひどい。こんなことするなんて…」

若干涙目になりながら僕を責める。あと弁当も奪って返して行った。

「大体、わたし、他のクラスの人間だし……」

「うん。でも他のクラスの友達を誘って良いって」

「なんでわたしなの？　……って、あっ」

鹿島は何か察したらしく、途中で言葉を切った。

「そういうこと。だから鹿島を誘ってる」

こちらの事情を完全に察したのか、少し考えて、

「あ、うん。……良いよ」

ニッコリ笑って、オーケーサインを出してくれた。

そして、夏休みが始まる。 僕と彼女の、初めて共に過ごす、夏休みが。