チート能力をもってしても孤独は回避できなかった

第4話 来客

昼を過ぎ、俺に店番を任せ昼食をとるために裏へ行くライドさん。

しばらく誰もいない店の中でボーっとしていると、

カランカラン

と店のドアにかけてあるベルが鳴る。

ドアの向こうから一人の少女が出てくる。

「いらっしゃい」

「どうもです」

今返事をした少女はプリシア・ノース。十六歳だそうだ。

「今日は何か買っていくのか？魔法触媒も多少品揃えが変わってるけど」

「じゃあ、見させてもらいますね」

プリシアは半年ぐらい前からの常連客だ。

よく魔法系の雑貨を買っていく。

近くの魔法学校に通っているらしく、将来は魔術師を目指しているらしい。

客はあまり入ってこないので、結果的に客と話すことが多く、常連客ともなるとどういう人間かまで知っていることが多い。

「どうですか。お客さん、今日は来ましたか？」

プリシアが笑いかけながら聞いてくる。

「まぁ、いつも通りだ。人は来るには来るけど繁盛はしていないってところだな」

「ところで、魔法は上達した？　何か最近失敗して大変なことになったとか」

店の状況を聞かれたので逆に聞き返してみる。

「そういうことはないです。私は慎重なので失敗だけはしないように気を付けています」

「将来的には国一番の大魔術師になるつもりですから」

プリシアが胸を張って言う。

「はは。なれたら俺もうれしいよ」

「それ本気で言ってます？　何か馬鹿にしていません？」

「いやいや、本気さ。ここのお客様が有名人になればこの閑散とした店も繁盛する」

「んー。打算的ですね」

すこしむっとした顔になるプリシア。

「ウソウソ。いや、本気で頑張っている人間が評価されるのはいいことだからね。プリシアがそうなれば本当に喜ぶよ」

「それなら良かったです」

良かったとうなずくプリシア。

「夢のために努力していかないとだな。ところで、最近、学校では何かテストがあった？」

学校の話を振ってみる。

「初歩魔法の振り返りってことでランプに火をつけるテストを」

「でもこのランプ少し加減が違うだけで火がつかなかったり、逆に燃え盛っちゃったり、わざと難しく作ってあって」

「プリシアは出来たのか？」

「そりゃあ出来ましたよ。なんせ未来の大魔術師ですから」

「なら良かった」

と二人で笑いあう。

「いらっしゃいませ。っと、二人で談笑してると入りづらい雰囲気だな」

裏からライドさんが出てくる。

「どうもです店長さん」

プリシアが返事をする。

「いや、すみません話し込んじゃって」

と俺が言うと、

「まぁ構わんよ。若い二人には将来があるんだからな」

「それはどういう意味ですか、ライドさん」

そうしているとふと思い出したようにプリシアが口を開く。

「そろそろ、時間も時間ですし、私は帰りますね」

「その前にこのレッドハーブ1袋分下さい」

「はい980ルビね」

プリシアの精算を済ませる。

「それでは店長さん、ノガミさんまた今度」

そういって店を出るプリシア。