マジックストーリー

第362話 看病（前編）

　緑依風がひとしきり泣き続け、やっと嗚咽がおさまってきた頃。

　伊織は「さ、緑依風ちゃん。おばさん蒸しタオル持ってくるから、体拭いて着替えましょうか」と言って、身を離す。

「泣いたら余計汗かいちゃったみたいだし、制服は風麻のと一緒にクリーニングに出しておくからね」

　緑依風がぐずっと鼻を鳴らしながら「ありがとうございます……っ」とお礼を言うと、伊織は風麻にわざとらしいにっこり顔を向けて、「出て行きなさい」と、声を出さずに訴えた。

　一旦退室した風麻は、冬麻とカーペットの上に並び座り、特撮ヒーローのビデオ鑑賞を始める。

　伊織は、電子レンジで作った蒸しタオルを手に持って、緑依風がいる和室に戻り、彼女の背中を拭いてくれた。

「とりあえず、今日はこれ着て過ごしてちょうだい。体調が良かったら、お風呂も後で入っていいから」

「ありがとうございます」

　伊織から、彼女が使っていないパジャマを受け取った緑依風は、早速それに着替え始める。

「パンツはこの買い置きの新しいのがあるけど……ブラジャーは、おばさんのじゃもう、絶対入らないわよねぇ……」

　伊織は、汗に濡れた緑依風のブラジャーを畳みながら、カップの大きさに少々慄いた表情になっている。

「明日、家から着替えを何着か持ってくるといいわ」

「そ、そうです……ね。あはは……っ」

　緑依風は顔を赤らめながら、わざとらしく笑って、恥ずかしい気持ちを取り繕った。

「もうすぐお夕飯できるけど、ご飯は食べられそう？」

「あ……少し、なら……」

　朝だってほとんど口にできなかったのに、食欲が湧かない。

　伊織は「だと思って、雑炊作っておいたの」と、緑依風があまり食べられないのを見越して、彼女用の食べやすい物を作ってくれていたようだ。

「準備が出来たら持ってくるわね」

　伊織がそう言って閉めていた戸を開くと、はしゃぎ声を上げた冬麻が、緑依風の布団の上にダイブしてきた。

「わ！」

「ざぶ～ん!!」

　普段はあまり使わない和室に、布団が敷かれている光景が珍しいのもあって、冬麻はプールで泳ぐように手足を広げて、楽しそうに遊び始める。

「冬麻、緑依風ちゃんはしんどいんだから静かにしてあげてね」

　伊織は緑依風を気遣い、末息子を注意するが、緑依風は無邪気で可愛らしい彼の姿に、ほんの少し心が軽くなるのを感じた。

「緑依風ちゃん、おねつ？」

　冬麻が緑依風の額に小さな手を当てて心配すると、緑依風は「ううん、お熱はないよ」と答えた。

「おばさん、大丈夫だよ……。冬麻と遊んでる方が気が紛れそう」

　緑依風が言うと、伊織は「そう……それなら、緑依風ちゃんの看病は冬麻にお任せしようかな」と言って、台所に戻った。

「緑依風ちゃん、おいしゃさんごっこしようよ！」

「うん、いいよ」

　緑依風が頷くと、冬麻が和室の隅に置いてあるおもちゃ箱の中をガサゴソと探り、「これと～、これも～」と、注射器やメスなどを畳の上に出していく。

「何してんだ？」

　風麻と秋麻が和室を覗くと、「あ、お兄ちゃんたちも、おいしゃさんごっこしよう！」と、兄二人を誘った。

「緑依風ちゃんはかんじゃさん」

「うん」

「秋麻兄ちゃんはかんごしさん」

「おう……」

「お兄ちゃんはおいしゃさん」

「あれ？冬麻は……？」

　緑依風が首を傾げると、「ぼくはカントク」と、言った。

「か、監督……？」

「最近の冬麻、自分が考えたシナリオを他の人に演じさせるのが好きなんだよ」

　風麻が説明すると、「はい！じゃあお兄ちゃんこれつけて！」と、冬麻が風麻に聴診器を渡す。

「……で、緑依風ちゃんはふくをめくって」

「えっ!?」

「はい、お兄ちゃんはこれで緑依風ちゃんのおむね、もしもししてね！」

「はぁっ!?」

　きっと冬麻は、いつも自分が風邪を引いて病院に行った時にしていることを、みんなに再現してもらうだけのつもりだろう。

　だが、緑依風は今、パジャマの下に何も着けていないし、風麻も遊びといえど、緑依風の胸元をおもちゃ越しに触れるなんてできない。

『（どうしよう……）』

　まだ幼い冬麻に疑問を持たせず、諦めてもらう説明が思いつかない緑依風と風麻は、気まずそうに顔を見合わせたまま固まってしまう

「ほら、さつえいがはじまっちゃうよ！」

　冬麻はおもちゃのカチンコ取り出し、じれったそうに腕を組み、二人が何故困惑しているのか理解している秋麻は、畳の上で笑い転がっている。

「――お医者さんごっこは、また今度ね」

　そう言って、風麻から聴診器を取り上げたのは伊織だった。

「え～っ……」

　冬麻が不満そうに口を尖らせると、伊織は「ほら、プチモンのゼリーあげるから」と言って、彼をリビングへと誘導させた。

「そっ、そうだ冬麻！兄ちゃん最近プチモンのアニメ観てないな～！い、一緒に観ようか！なっ？緑依風！」

「そ、そうだね！私も新しいプチモン知らないし、教えて欲しいなぁ～！」

　二人にそう言われると、冬麻の気持ちはすっかりプチモンへと移動したようで、「いいよ～！」と、録画したDVDを取り出した。

「あ～あ、見たかったなぁ～……兄ちゃんと緑依風ちゃんのお医者さんプレイ」

　秋麻がつまらなさそうにため息をつくと、「プレイとか言うな……。ごっこだろ、ごっこ遊び」と、風麻が彼の頬を手で挟み、ムギュッとさせた。